В какой-то момент все испытывают чувство первого контакта с симпатичной девушкой или парнем, сидящим в переполненном кафе или баре. Но что вызывает это чувство особой связи? Исследователи, выступающие на этой неделе на конференции «Общество нейробиологии» в Новом Орлеане, говорят, что это может быть связано с недавно обнаруженными «глазными клетками», расположенными в миндалине, или частью мозга, отвечающей за социальные взаимодействия и обработку эмоций.
Как объясняет « Новый ученый», интригующий нейрон впервые проявил себя в макаках-резусах. Чтобы найти новую клетку, исследователи поместили несколько электродов вокруг области миндалины макаки, что позволило им регистрировать активность в отдельных нейронах, пока животное смотрело видео с другой макакой. Команда также одновременно отслеживала взгляд макаки.
Исследователи идентифицировали 151 отдельный нейрон, но только 23 из них сработали, когда макака заглянула в глаза другой макаке. Из этих 23 четыре нейрона сработали еще больше, когда макака в видео, казалось, вернула взгляд своего субъекта, как если бы они смотрели в глаза. Исследователи окрестили эти четыре нейрона «глазными клетками».
«Эти клетки были настроены эволюцией, чтобы смотреть в глаза, и они извлекают информацию о том, кто вы есть, и, самое главное, вы смотрите мне в глаза», - полагают исследователи.
Существуют ли они у людей, еще неизвестно. Сначала исследователи планируют узнать больше о клетках глаза, экспериментируя с тем, как так называемый гормон любви, окситоцин, меняет нервную реакцию макаки на социальную связь. Исследователи предполагают, что если люди действительно обладают подобными клетками, они могут быть причиной симптомов, типичных для некоторых расстройств, таких как аутизм и шизофрения, которые влияют на зрительный контакт и социальные взаимодействия. Поиск физической основы таких симптомов может помочь ученым в конечном итоге разработать методы лечения.
Больше от Smithsonian.com:
Научно-фантастические контактные линзы становятся ближе к реальности
Ваши глаза также окно в мозг?
