Слоны, кажется, знают, что люди означают проблемы, согласно новому исследованию, проведенному вокруг Национального парка Серенгети, объекта всемирного наследия ЮНЕСКО в Танзании. Ученые обнаружили, что слоны, живущие за пределами парка, испытывают значительно меньшую нагрузку, чем те, кто живет за пределами его защитных границ. Соответственно, сообщает BBC, больше слонов предпочитают строить дом в парке, чем за его пределами.
Хотя национальные парки в Африке находятся в осаде из-за безудержного браконьерства за ценные клыки слона, парки действительно предлагают некоторую защиту от угроз незаконной охоты и нарушения среды обитания. Однако в Национальном парке Серенгети нет ограждений, поэтому люди и животные могут приходить и уходить с его почти 15 000 квадратных километров.
Новое исследование было направлено на то, чтобы увидеть, как живут слоны в парке и в соседних охотничьих заповедниках, где человеческое беспокойство больше. Вместо того, чтобы беспокоить слонов, ученые использовали навоз животных в качестве прокси для контроля уровня стресса. Они обнаружили, что животные за пределами парка имели более высокий уровень глюкокортикоида гормона стресса, чем животные, живущие в его пределах.
Больше слонов жили с парком, и исследователи не нашли доказательств одиноких самцов, бродящих за пределами парка. Исследователи подозревают, что слоны, возможно, научились связывать районы за пределами парка с транспортными средствами и охотничьими действиями.
«Я думаю, что слоны знают, где они в безопасности или нет. Тем не менее, иногда они также соблазняются хорошей едой за пределами парка, которая привлекает их в такие районы », - сказали исследователи BBC.
Исследователи надеются, что результаты исследования покажут должностным лицам парка и лицам, принимающим решения, что охраняемые районы действительно улучшают благосостояние животных, таких как слоны.
«Популяция слонов в Африке в настоящее время сокращается с угрожающей скоростью», - говорят исследователи. «Мир должен найти к нему интерес, если не будет очень мало или вообще не будет слонов в Африке через пять-шесть лет».
Больше от Smithsonian.com:
14 забавных фактов о слонах
Спасение перелетных слонов Мали
