Новый анализ 66 ранних человеческих останков выявил поразительные 75 случаев скелетных аномалий, от изогнутых бедер и костей рук до деформированных челюстей, карликовости и опухшего мозга, что соответствует гидроцефалии, состояние, характеризующееся накоплением жидкости внутри черепа.,
Этот удивительно высокий уровень врожденных дефектов, вероятно, является представителем древних популяций в целом, пишет палеоантрополог Эрик Тринкаус из Вашингтонского университета в Сент-Луисе в новой статье, опубликованной в Слушаниях Национальной академии наук . Как он рассказывает Майклу Прайсу из журнала Science, шансы обнаружить так много отклонений в таком небольшом размере выборки просто случайно «поистине, исчезающе малы».
Вместо этого Тринкаус утверждает, что скелеты, датируемые около 200 000 лет назад и обнаруженные в таких регионах, как Китай, Чешская Республика, Италия и Израиль, свидетельствуют о широком культурном и экологическом давлении, с которым сталкиваются наши предшественники плейстоцена.
Возможно, беременные женщины не соблюдают здоровую диету, в результате чего их дети подвержены скелетным нарушениям, таким как рахит. Возможно, людям с аномалиями были даны более сложные захоронения, что повысило шансы их сохранения и повторного открытия в будущем. (Хотя это стоит отметить, Эндрю Мастерсон из « Космоса » говорит, что Тринкаус не нашел доказательств различных погребальных практик, применяемых для тех, у кого есть дефекты или нет). Также возможно, что жизнь охотника-собирателя была просто непрестанно сложной: как отмечает исследование «Изобилие отклонений в развитии у людей плейстоцена, возможно, было усилено в целом высоким уровнем стресса, очевидным среди этих кормящихся популяций».
Но наиболее вероятным виновником является безудержный инбридинг среди древних популяций, согласно Халли Бакли, биоархеологу из новозеландского университета Отаго, который не участвовал в новом исследовании. Учитывая ограниченный размер и относительную изоляцию ранних человеческих сообществ, о чем свидетельствует низкий уровень генетического разнообразия, наблюдаемый в предыдущих исследованиях древней ДНК, Бакли говорит Прайсу, что «это кажется наиболее вероятным объяснением».
Некоторые аномалии, обнаруженные Тринкаусом, являются унаследованными состояниями, что делает их более вероятными у потомков близкородственных людей. По словам исследователей, многие сохраняются и по сей день, и в недавних человеческих образцах они появляются как «необычные, но не исключительные» условия. Другие «крайне редки» в современной популяции и поэтому вряд ли обнаружатся в ископаемом памятнике.
Основываясь на сравнении с современными людьми, Тринкаус обнаружил, что шансы выявления более «типичных» отклонений среди ранних популяций составляли около пяти процентов. Вероятность выявления одной из более редких аномалий была всего лишь 0, 0001 процента.
«Шансы найти их в комбинации или в совокупности в доказательстве в каждом наборе останков, которые до сих пор не раскрыты и надежно датированы, астрономичны», - резюмирует Мастерсон для Cosmos .
Он добавил, что наличие уродств в древних останках само по себе не удивительно, но становится значительным вместо огромного количества, которое можно увидеть только в 66 наборах останков.
Тем не менее, Сиан Хэлкроу, биоархеолог из Университета Отаго, который не принимал участия в исследовании, говорит Science 's Price, что экстраполяция оценок заболеваемости среди ранних людей, опираясь на подобные цифры в современных популяциях, может оказаться проблематичной. Лучшим подходом было бы сравнить древние показатели, очевидные по выборке, с данными из доисторических или ранних исторических групп населения - трудная задача, осложненная тем фактом, что такие пулы данных на самом деле еще не существуют.
Тринкаус не смог точно определить причины 75 выявленных отклонений, но, как он заключает в исследовании, вероятно, на поле зрения был целый ряд факторов, а не только один: «Значительное количество этих отклонений отражает отклонения или аномалии. процессы развития, будь то в результате генетических вариантов, изменяющих процессы развития, или как продукты моделей стресса окружающей среды или поведения, изменяющих ожидаемые модели развития ».
