В водах вокруг Гавайев растут опухоли на лице и ластах и внутренних органах исчезающих зеленых черепах. Это смертельное заболевание, фибропапилломатоз, является основной причиной смерти черепах, и теперь ученые выяснили, почему черепахи в определенных областях, похоже, страдают от этого непропорционально. Университет Дьюка сообщает, что выбросы азота из городов и ферм вызывают вспышки заболевания.
В 2010 году исследователи обнаружили, что черепахи, обитающие в частях океана с более высокими концентрациями азота, также страдают от более частых случаев заболевания. Чтобы лучше установить эту связь, исследователи изучили, как водоросли - которые едят черепахи - хранят азот. Как описывает Герцог, водоросли превращают избыток азота в аргинин, аминокислоту. Черепахи, которые страдали от фибропапилломатоза, сообщает команда в журнале PeerJ, имели более высокий уровень аргинина, чем здоровые. Водоросли в воде, где они жили, также содержали повышенные уровни соединения.
Аргинин, в свою очередь, поддерживает рост вируса, который вызывает фибропаполломатоз. Как сказал герцог Кайл Ван Хоутан, ведущий автор исследования: «Если это заболевание автомобиля, аргинин - его топливо». Пролин и глицин, молекулы, обычно встречающиеся в раковых тканях человека, также обнаружены в повышенных уровнях у черепах.
Ван Хутан и его коллеги призывают к дополнительным исследованиям, чтобы окончательно связать приток азота с болезнью, но в этот момент они говорят, что довольно ясно, что есть связь и что, пока этот сток лучше не контролируется, черепахи, скорее всего, будут продолжать страдать.
