Деннис Бэнкс, вспыльчивый и спорный активист, который стал соучредителем движения американских индейцев, умер в возрасте 80 лет.
Его дочь, Ташина Бэнкс Рама, рассказывает Роберту Д. Макфаддену из New York Times, что Бэнкс умер в клинике Майо в Миннесоте от осложнений пневмонии после успешной операции на открытом сердце.
« Вся семья, которая присутствовала, помолилась за него и попрощалась с нами», - говорится в заявлении семьи Бэнкса. «Затем мы с гордостью спели ему песню AIM, как его последнюю песню».
В 1960-х и 70-х годах Бэнкс провел ряд жестоких демонстраций против жестокого обращения с коренными американцами со стороны федерального правительства. Он приобрел общенациональную известность в 1973 году после того, как возглавил вооруженную оккупацию города Раненого колена в Южной Дакоте, где американские войска убили не менее 150 американских индейцев в 1890 году (некоторые историки считают, что число погибших приближается к 300). Протестующие, которые стремились свергнуть коррумпированных вождей племен и обратить внимание на нарушение правительством США своих договоров с племенами коренных американцев, держали Раненого Колена в течение 71 дня.
«Он был нацелен на то, чтобы попытаться ... вызвать серьезные изменения в Америке в отношении политики, отношения и поведения белой Америки», - сказал Бэнкс об оккупации в интервью NPR 1998 года.
Бэнкс родился в заповеднике Лич Лейк племени оджибва в Миннесоте в 1937 году. Он был воспитан бабушкой и дедушкой и вырос в нищете; Кит Коффман из Reuters сообщает, что в детском доме Бэнкса не было водопровода или электричества. В возрасте пяти лет Бэнкса забрали у бабушки и дедушки и отправили в ряд государственных школ для детей коренных американцев, которые активно стремились лишить молодых учеников их культуры коренных народов. Как сообщается, Бэнкс часто убегал и в 17 лет наконец вернулся в Лич Лейк.
В 1954 году Бэнкс зачислен в состав ВВС. После выписки он был арестован за кражу еды, чтобы прокормить свою семью, пишет он в своих мемуарах 2004 года « Воин оджибва» Находясь в тюрьме, Бэнкс основал AIM с другими заключенными в тюрьму коренными американцами. Организация надеялась бороться как с угнетением, так и с ужасными условиями жизни групп коренных американцев. В течение двух лет AIM сказала, что у нее было 25 000 членов.
После освобождения из тюрьмы Бэнкс помог спровоцировать ряд агрессивных демонстраций для достижения целей AIM. При поддержке своих последователей он занял остров Алькатрас, место ныне не существующей федеральной тюрьмы, захватил точную копию «Мэйфлауэр» в Плимуте, штат Массачусетс, и почти неделю занимал Бюро по делам индейцев. Но это были протесты Раненого колена, которые превратили Бэнкса в ведущую фигуру активности гражданских прав коренных американцев.
Сотни маршалов США, агентов ФБР и других сотрудников правоохранительных органов спустились в город, чтобы бороться с 200 протестующими, которых возглавляли Бэнкс и активист Оглала-сиу Рассел Минс. В результате 10-недельного перестрелки погибли два местных активиста, парализован федеральный агент и ранены сотни человек.
Когда все было кончено, Бэнкс и Мэнс были избиты преступным нападением и бунтом. Оба мужчины были оправданы, но Бэнкс был осужден по схожим обвинениям за отдельную акцию протеста, которая состоялась в Кастере, штат Южная Дакота, в начале 1973 года. Он отбывал 14 месяцев в тюрьме.
В конце 1970-х годов Бэнкс обратился к более мягкой форме протеста, основав пятимесячный марш между Калифорнией и Вашингтоном, округ Колумбия, в «Длиннейшей прогулке». В интервью 2016 года Национальному музею американских индейцев Бэнкс сказал, что прогулка «была вылет с раненого колена. На этот раз мы пообещали бы пройтись с нашими трубами, и это была бы отличная духовная прогулка. Духовное движение привело нас к лучшему пониманию наших духовных убеждений и того, кто мы, как культурные люди ».
В 1990-х годах Бэнкс основал компанию по производству дикого риса и кленового сиропа. Но даже в его более поздние годы Бэнкс оставался страстным о причинах, которые стимулировали его в течение его юности.
«Если мы последуем за белым человеком, мы утонем с белым человеком», - сказал Бэнкс NPR в 2001 году, по словам Домоноске. «Почему мы не можем следовать своим собственным мечтам? И это то, что я делаю. Я Я пытаюсь следовать тому, что я хочу сделать, как моя мечта ».
