Песок не только для пляжей. Крошечные зерна обнаруживаются во многих продуктах промышленно развитого мира: в стекле и бетоне, которые строят города, в моющих средствах и косметике, которые люди используют ежедневно, а также в кремниевых чипах и солнечных панелях передовых технологий. Но песок поступает из камней, которые разрушаются на мелкие частицы в течение тысячелетий, и люди используют его быстрее, чем следовало бы, сообщает «Осень Спанн» для « Ментальной нити» .
Связанный контент
- Почему десятки тысяч токсичных мин засоряют Запад США
Стремление к песку настолько велико, что вокруг добычи песка возникла организованная преступность. На окраинах национального парка Баннергхатта на юге Индии грузовики, засыпанные песком, добываемым возле охраняемого леса, пытаются прокрасться мимо чиновников в глубокой ночи. Боски Ханна сообщает для Deccan Herald чиновники этого парка оценили 17 грузовиков в минувшие выходные и оштрафовали каждые 25 000 рупий (почти 400 долларов). Но спрос на песок в близлежащих городах достаточно высок, поэтому нелегальная добыча продолжается.
Эта проблема возникает потому, что не весь песок подходит для использования человеком. Около 70 процентов всего песка на земле производится из кварцевых зерен, полученных в результате выветривания, пишет Винс Бейзер для Wired, который нужен нашей промышленности. Бетон - самый крупный из этих зерен, который обычно поступает из рек и пляжей, потому что песок пустыни слишком мелкий и круглый, чтобы хорошо держаться вместе. И добыча песка в этих местах имеет некоторые серьезные недостатки. Spanne пишет:
Независимо от того, где это происходит, добыча песка оказывает огромное влияние на окружающую среду. Это вызывает наводнения, приводит к биоразнообразию и потере земель, наносит ущерб инфраструктуре, такой как мосты и насыпи, загрязняет реки и грунтовые воды и разрушает пляжи. Выбросы парниковых газов, связанные с добычей и транспортировкой песка, также значительно снижаются.
По оценкам Программы ООН по окружающей среде, ежегодно в мире добывается от 52 до 65 миллиардов тонн песка - число, которое трудно определить, потому что многие страны не отслеживают добычу песка, а некоторые из них являются незаконными. Для Wired, Beiser сообщает:
Сегодня преступные группировки, по крайней мере, в дюжине стран, от Ямайки до Нигерии, каждый год добывают тонны вещей для продажи на черном рынке. Половина песка, используемого для строительства в Марокко, по оценкам, добывается незаконно; целые участки пляжа там исчезают. Один из самых печально известных гангстеров Израиля, человек, предположительно причастный к ряду недавних взрывов автомобилей, начал кражу песка с общественных пляжей. В 2010 году десятки малазийских чиновников были обвинены в получении взяток и сексуальных услуг в обмен на то, что они позволили незаконно добывать песок для контрабанды в Сингапур.
«Песочные мафии» в Индии особенно распространены, пишет Бейзер. Усилия, подобные тем, которые предпринимаются должностными лицами Национального парка Баннергхатта, постепенно отталкиваются от незаконной добычи песка. Но когда ресурс можно выкопать в ведре с берега реки, уничтожить песчаных мафиози сложно.
Помимо борьбы с добычей песка, Спанн упоминает несколько технологических исправлений, которые могут снизить спрос на песок:
Исследователи также разрабатывают альтернативы натурального песка. Команда инженеров, базирующаяся в Великобритании, пробует новую формулу бетона в Индии, которая заменяет немного песка мелкими пластиковыми частицами. И прорывы в самовосстанавливающихся биоконкретах помогают продлить срок службы конструкций, для восстановления которых потребуется намного больше песка.
