Ученые подтвердили, что айсберг размером с Делавэр откололся от Антарктиды.
«Мы ожидали этого события в течение нескольких месяцев и были удивлены тем, сколько времени потребовалось для разрыва, чтобы прорваться через последние несколько километров льда», - рассказывает Адриан Лакман, гляциолог из Университета Суонси, Даника Кирка из Ассошиэйтед Пресс.
С 2014 года ученые отслеживают айсберг площадью 2300 квадратных миль, который весит более одного триллиона метрических тонн, так как он медленно отрывается от шельфа восточного побережья Антарктического полуострова. К концу прошлой недели только три мили из трещины длиной примерно в 120 миль все еще были прикреплены к ледовому шельфу Ларсена.
«Поместите любое прилагательное, которое вам нравится: пробка, колыбель - это действительно большой айсберг», - говорит исследователь Антарктики Анна Хогг Джеффу Брумфилу из NPR.
Как сообщал ранее в этом году Smithsonian.com, это третья часть ледового шельфа Ларсена, обрушившаяся за последние несколько десятилетий. Первый, получивший название Larsen A, вырвался на свободу в 1995 году. Второй, Larson B, вскоре последовал за его крахом в 2002 году. Последний из прорывов, часть Larsen C, теперь является одним из крупнейших айсбергов, когда-либо зарегистрированных.
Брумфил сообщает, что этот большой айсберг, хотя и большой, но не повлияет на уровень моря, поскольку лед уже плавал на воде. «Это так же, как если бы у вас был кубик льда в джин-тоник», - говорит Хогг Брумфилу. «Когда кубик льда тает, он не увеличивает объем воды в этом стакане».
Спутник НАСА зафиксировал растущую трещину из космоса в августе 2016 года. (NASA / GSFC / LaRC / JPL, MISR Team) Но крах этой третьей части может также предвещать худшие вещи, которые придут на шельфовый лед, пишут Джугал К. Патель и Джастин Гиллис для New York Times . Край того, что осталось от Ларсена С, теперь намного ближе к границе, называемой «сжимающей дугой», где сила льда, стекающего к океану, перераспределяется, сохраняя всю структуру на месте. Если шельфовый ледник уходит за эту границу, согласно New York Times, шельфовый ледник может разрушиться в течение нескольких месяцев.
Кроме того, аналогичные шельфовые ледники в Антарктике сдерживают значительное количество наземного льда, который может существенно поднять уровень моря, если он упадет в океаны.
Ученые предупреждают, что причина этого последнего разрушения шельфового ледника все еще не ясна, сообщает Associated Press. Хотя некоторые утверждают, что вызванное человеком потепление приложило руку к разрушающемуся шельфу льда, другие оспаривают эту идею. «На данный момент было бы преждевременно говорить, что это было вызвано глобальным потеплением», - говорит Хогг Кирке.
Этот последний прорыв продолжает тревожную тенденцию на быстро прогревающемся Антарктическом полуострове, который радикально изменил Антарктику. «Это большое изменение, - говорит Лакман Патель и Гиллис. - Карты нужно будет перерисовать».
