Панголины, которых жаждут их весы и мясо, являются самым распространенным млекопитающим в мире. Сегодня большая часть этой нелегальной торговли сосредоточена в Азии и Африке, но, как показывает новое исследование, опубликованное в отчетах « Наука и практика в области охраны природы», Соединенные Штаты играли часто упускаемую роль в упадке чешуйчатых муравьедов, импортируя большое количество шкурок ящера. для использования в аксессуарах из экзотической кожи, включая ковбойские сапоги, ремни и кошельки.
Хотя рынок панголина в стране пережил резкий спад с 2000 года, когда международное сообщество ввело нулевую экспортную квоту на азиатских ящеров, незаконная торговля кожей все еще происходит в меньших масштабах. Согласно исследованию, в соавторстве с Сарой Хайнрих, Джошуа В. Россом и Филом Кэсси из Австралийского университета в Аделаиде, записи Службы охраны рыбы и дикой природы США, относящиеся к периоду с 1999 по 2015 год, показывают в общей сложности 163 торговых инцидента, большинство из которых произошло до 2000 года. с участием примерно 21 411 ящеров.
По словам Рэйчел Нувер из National Geographic, ограничения на торговлю ящерицами все чаще побуждают американских производителей искать новый источник кожи: арапайму, амазонскую пресноводную рыбу, способную расти до 10 футов в длину и весить более 440 фунтов. Кожа обоих животных при дублении дает алмазный рисунок.
«Несмотря на то, что с 2000 года объем торговли продуктами панголина в США сократился, с 2011 года торговля кожей арапаймы значительно увеличилась», - объясняет Генрих в пресс-релизе. «Мы подозреваем, что теперь ящерицу можно заменить продуктами арапаймы».
В общей сложности Генрих и ее коллеги обнаружили в общей сложности 130 записей, включающих 5524 арапайма. Почти все эти инциденты датируются после 2011 года.
Говоря с National Geographic, Генрих говорит, что исследователи обеспокоены тем, что арапаймы, чрезмерно эксплуатируемые, как и их предшественники на рынке экзотической кожи, могут оказаться под угрозой в ближайшем будущем.
Панголины - самое распространенное в мире млекопитающее (Адам Туск через Flickr под CC BY-SA 2.0) «Учитывая огромную историческую популярность панголина в США, там, скорее всего, существует большой рынок для арапаймы», - отмечает ученый-эколог. «Торговля может быстро выйти из-под контроля».
Как пишет в своем исследовании команда, арапаймы сталкивались с угрозами еще до этого подъема в торговле. Местные рыбаки собирают животных в коммерческих целях, а их развитие подвергает опасности их среду обитания. Леандро Кастелло, эколог по рыбному хозяйству в Virginia Tech, который не принимал участия в новом исследовании, далее сообщает Nuwer, что остается неясным, сколько из кожи арапаймы, законно импортируемой в США, фактически получается устойчивым.
Чтобы лучше оценить, насколько широко распространены изделия из кожи ящерицы и арапаймы в США, Генрих и ее коллеги-исследователи проанализировали 478 объявлений eBay, опубликованных местными продавцами. Согласно Nuwer, более 65 процентов этих списков, включая 168 с 476 ящерами и 154 с примерно 2873 арапаймами, оказались подлинными.
Средняя начальная цена за предметы из ящера, большинство из которых были перечислены как использованные, составляла 544 доллара. Средняя начальная цена на продукты arapaima составляла 390 долларов, и большинство этих кожаных аксессуаров продавались как новые. В некоторых случаях панголин был ошибочно назван как арапайма или кожа с принтом, в то время как в других случаях кожа с принтом ложно рекламировалась как подлинный панголин или арапайма. Даже если объекты ящера, перечисленные на eBay, были приобретены на законных основаниях во время покупки, ученые отмечают, что для их перепродажи сейчас потребуются разрешения или документы о происхождении - ни один из них не был упомянут на порталах продавцов.
Хотя многие защитники природы рассматривают торговлю кожей как незначительный фактор снижения ящеров, Дэн Чаллендер, зоолог из Оксфордского университета, который не принимал участия в исследовании, говорит Нуверу, что это явление было «угрозой для вида, безусловно. »
Нынешний статус арапаймы далеко не так страшен, как у ящера, но этот факт не спасет рыбу от повышенной угрозы, возможно, в результате процветающей торговли экзотической кожей и продвижения вперед.
«В худшем случае арапайма страдает в дикой природе в результате действий, предпринимаемых для защиты ящеров», - заключает Челлендер. «Это тематическое исследование демонстрирует сложность управления торговлей дикими животными, особенно когда это происходит на разных континентах, в разных географических регионах и на долгосрочной основе».
