Ранним весенним вечером на юго-западе Албании Таулант Хазизай прогуливается между серебристо-серыми оливковыми деревьями у реки Вьоса. Фермы растягиваются по широкой долине реки, образуя орошаемую зелень, уступая место скалистым волнам окружающих холмов. Он указывает на древнее дерево, чей искривленный ствол шире, чем вытянутые руки человека. «Эта деревня существует уже 2000 лет», - говорит Хазизадж о своем родном городе Куте, расположенном над урезом воды. Но в 2016 году правительство Албании продало концессию на строительство плотины в нескольких милях вниз по течению, и теперь эта оливковая роща и большая часть долины, включая саму деревню, могут вскоре оказаться под водой.
«Если плотина будет построена, все это исчезнет», - говорит Хазизай.
Река Вьоса считается последней дикой рекой в Европе. (Визуальный от Undark) Возвращаясь к центру города, он проходит мимо кладбища, где вековые надгробия нависают над вечерним бризом. Если плотина построена, могилы должны быть перемещены. «Мой папа сказал:« Одно оливковое дерево - как сын », - вспоминает Хазизай. Он оглядывается через плечо на реку.
Широко расцененный как последняя дикая река Европы, Vjosa питается десятками горных притоков, пробегающих 169 миль от гор Пинда северной Греции до Адриатического моря. Пока что он остается неповрежденным, но в ближайшие годы вдоль реки и ее притоков планируется построить 31 плотину. Это объясняет, как разработчики, так и защитники окружающей среды спорят о том, лучше ли осознать истинную ценность этого особого места, используя его для киловатт, или сохраняя его для его биоразнообразия и питания, которое оно обеспечивает сообществам вверх и вниз по его берегам.
Это не простой вопрос, чтобы ответить - здесь или где угодно. Предлагаемая плотина в Куте является лишь одним из примеров растущего энтузиазма, особенно в странах с низким уровнем дохода, в отношении гидроэнергетики и ее обещания дешевой, чистой и обильной энергии. Только на Балканах в настоящее время ведется разработка около 2700 новых гидроэнергетических проектов различных размеров - больше, чем все действующие гидроэлектростанции в Соединенных Штатах. И это меньше, чем количество запланированных плотин в Азии, Африке и Южной Америке.
Это резко контрастирует с тенденцией в более развитых регионах, таких как Соединенные Штаты и Западная Европа, где новая наука направляет усилия на демонтаж существующих плотин. Стареющие водохранилища стали неэффективными, воздействие на местную экосистему и среду обитания может быть значительным, и накопленные исследования показывают, что гидроэнергетические резервуары могут быть гораздо более значительным источником метана - парникового газа, примерно в 30 раз более мощного, чем углекислый газ, - чем предполагалось ранее. В недавнем исследовании, опубликованном в журнале BioScience, исследователи обнаружили, что водохранилища могут производить до миллиарда тонн эквивалента углекислого газа - большинство выбросов происходит в форме метана - каждый год, больше, чем общие выбросы из страны Канада.
«Если плотина будет построена», - говорит Таулант Хазизадж, чья деревня находится на берегу реки Вьоса в Албании, - «все это исчезнет». (Визуализация Шона МакДермотта для Undark) Другие анализы показали, что даже гидроэнергетические технологии следующего поколения проблематичны - и, в частности, в развивающихся странах проекты строительства плотин часто сталкиваются с сомнительной экономикой, местной коррупцией и неопределенными долгосрочными выгодами.
Конкурирующие затраты и выгоды представляют собой особую головоломку для стран с низким и средним уровнем дохода, чье дальнейшее развитие зависит от энергетики. Социальное и экологическое воздействие гидроэнергетики может быть проблематичным, но местное и атмосферное загрязнение, создаваемое типичной гидроэлектростанцией, все еще меньше, чем угольная электростанция сравнительно большого размера, которая наряду с нефтью является другим основным источником энергии в Албании. Кроме того, некоторые из наиболее бедных в мире стран мира также имеют часть наименее эксплуатируемого гидроэнергетического потенциала, что дает им возможность с небольшим количеством четких ответов подумать о том, как наилучшим образом использовать свои ресурсы, одновременно решая широкий спектр социальных и экологических рисков.
Для правительств и инвесторов, которые сейчас следят за Вьосой, - и для сообществ, чьи дома и жизни навсегда изменятся в результате надвигающихся проектов плотин - это не академический вопрос. На протяжении большей части 20-го века Албания была изолирована от своего бывшего коммунистического правителя Энвера Ходжи, поэтому большая часть реки осталась неисследованной учеными, и мало что известно о ее экосистемах. В мае прошлого года комплексное обследование выявило удивительное разнообразие растительного и животного мира - виды, которые давно исчезли в других европейских водах и которые в настоящее время находятся в опасности, если планы по плотине реки будут продвигаться вперед.
«Когда вы строите плотину, вы разрушаете самую важную вещь в реке: поток», - говорит Рок Розман, словенский биолог и каяк, ставший яростным защитником Вьосы. «Вы убиваете всю экосистему».
Первая плотина, плотина Гувера, построенная в 1935 году, ознаменовала поворотный момент в эффективности и амбиции гидроэнергетических проектов. Дин Пульсифер, тогда работавший подростком, вспоминает свое первое представление о месте будущей плотины Гувера. «По реке Колорадо спускался только коровий след», - сказал он историку Деннису Макбрайду. Пульсифер не мог понять, как можно построить там плотину. «Этот каньон был полон воды - там не было песчаных отмелей. Я думал, что это невыполнимая задача, что они когда-нибудь это выполнят », - сказал он.
(Undark) 
м, который укротил реку Колорадо в 1935 году, способствовал развитию Лос-Анджелеса, Лас-Вегаса и Феникса. (Визуальный от Dsimic / Wikimedia) 
Он также создал озеро Мид, крупнейшее водохранилище в США, с максимальной вместимостью около 30 миллионов акров-футов. (Визуально от Кэти Монтгомери / Unsplash) Сначала нужно было прорыть туннели, чтобы отвлечь воду. Рабочие взбирались по стенам каньона с тяжелыми отбойными молотками, чтобы сбрить рыхлый камень. Из десятков тысяч человек, которые работали на этом участке, десятки погибли от каменных горок, другие от теплового истощения. Было смешано более 6, 5 млн. Тонн бетона, некоторые на самом сухом русле реки. Сегодня огромная арочная плотина возвышается на 60 этажей и вырабатывает 4, 5 миллиарда киловатт-часов электроэнергии в год, что достаточно для обслуживания около 1, 3 миллиона человек. Контроль над дикой рекой Колорадо способствовал развитию Лос-Анджелеса, Лас-Вегаса и Феникса. Он также создал озеро Мид, крупнейшее водохранилище в США, с максимальной вместимостью около 30 миллионов акров-футов.
Преимущества этого зависят от вашей перспективы - «убить реку» - так описывает ее Гэри Вокнер, директор двух речных и водоохранных организаций в Колорадо. Но сегодня плотины в Азии и Южной Америке гораздо массивнее, чем у Гувера, и на гидроэлектроэнергию приходится 16 процентов всей электроэнергии в мире, а также некоторые из наиболее легко доступных неиспользованных доступных источников энергии.
Поскольку изменение климата оказывает все большее давление на сокращение выбросов, правительства начали уделять больше внимания тому, как производится их электроэнергия. В то же время спрос на дешевую электроэнергию в развивающихся странах быстро растет. Согласно отчету McKinsey, международной консалтинговой компании за 2015 год, «существует прямая зависимость между экономическим ростом и поставками электроэнергии».
Но для многих обнищавших стран существуют серьезные препятствия, и они, как правило, усиливают неравенство. Возьмем, к примеру, регион с наихудшим в мире доступом к электроэнергии - страны Африки к югу от Сахары. Согласно отчету McKinsey, «в нем проживает 13 процентов населения мира, но 48 процентов населения планеты не имеют доступа к электричеству». Это 600 миллионов человек без электричества. Южная Азия имеет аналогичную статистику. «Потребление электроэнергии и экономическое развитие тесно связаны; Рост не произойдет без постепенного изменения в энергетическом секторе », - говорится в отчете.
Реально трудно представить, чтобы спрос удовлетворялся только ветром или солнечной энергией, которые сталкиваются с серьезными препятствиями для инфраструктуры. Хотя цены на обе технологии снижаются, они исторически были сравнительно дорогими, репутация, которая может затруднить поиск финансирования для крупных проектов. Генерация распределенной энергии также требует дорогостоящего строительства линии электропередачи. Поскольку инфраструктура электросетей, как правило, не предназначена для того, чтобы справляться с изменчивостью поставок, связанной с ветром или солнечной энергией, страны также должны платить за содержание традиционных электростанций для покрытия пробелов в производстве.
Гидроэлектроэнергия, с другой стороны, не подвержена рыночным колебаниям, таким как нефть или уголь, и не имеет таких же проблем с перебоями или хранением (но на нее сильно влияют засуха и изменение погодных условий). Используемый вместе с ветром и солнечной энергией, он может помочь сгладить переменное производство. Это одна из самых дешевых форм энергии, и ее много; Было разработано менее 10 процентов возможного гидроэнергетического потенциала в Африке к югу от Сахары, что составляет 400 гигаватт - этого достаточно для того, чтобы в четыре раза увеличить объем электроэнергии, производимой Африкой в настоящее время. Билл Гейтс - один из гуманитариев, которые считают, что по всем этим причинам ветер и солнечная энергия не являются достаточными источниками энергии для развивающихся стран.
«Ключ должен быть агностиком, а не идеологией», - говорит Уильям Рекс, ведущий специалист по водным ресурсам во Всемирном банке. В своей работе с ведущими гидроэнергетическими проектами Всемирного банка он говорит: «Очевидно, что каждая страна или бассейн энергосистемы отличаются в зависимости от того, с чего они начинают». Рассмотрение гидроэнергетических проектов «сводится к размышлению о более широком спектре услуг, необходимых обществу «Рекс говорит. «Это может быть городское водоснабжение, или борьба с наводнениями, или продовольственная безопасность посредством ирригации».
Плотины часто обеспечивают не только электричество, но и важнейшее хранилище воды и орошение. «Плотины - не единственный способ хранить воду, но они обычно являются частью этой головоломки», - говорит Рекс. Поскольку изменение климата делает пресную воду менее надежной, ирригация и борьба с наводнениями будут становиться все более важными. Уже сейчас наводнения и засуха обходятся беднейшим странам мира в 10 процентов ВВП в год.
В 1990-х годах Всемирный банк и другие крупные инвестиционные организации отказались от гидроэнергетических проектов из-за их огромного воздействия на окружающую среду и социальную сферу. Но около 15 лет назад Банк пришел к выводу, что использование неиспользованного гидроэнергетического потенциала Африки и Азии необходимо для сокращения бедности при одновременном сокращении выбросов углерода. «Мы должны быть справедливыми, уравновешивая потребности бедных стран ... с этой другой более крупной целью решения проблемы изменения климата», - заявил в 2013 году The Bankian президент Банка Джим Юн Ким.
Совместно со Всемирным союзом охраны природы Банк учредил Всемирную комиссию по плотинам, обновляя руководящие принципы для проектов в целях уменьшения вредного воздействия. Совсем недавно, Nature Conservancy разработала Hydropower by Design, подход, который использует данные и компьютерное моделирование, чтобы максимизировать электричество от проектов, пытаясь генерировать электроэнергию, сохраняя при этом как можно больше свободных рек. «Мы систематически думаем о гидроэнергетике и о том, как лучше сбалансировать экологические и экономические аспекты», - говорит Рекс. «Мы выступаем за то, чтобы больше думать о гидроэнергетике».
Поскольку инвесторы проявляют новый интерес, технология также совершенствуется. Инженерный корпус армии США разрабатывает новые, более эффективные турбины. В 2016 году они установили два новых проекта на шлюзовой пристани и дамбе в Вашингтоне, которые являются более безопасными для рыбы и, по прогнозам, увеличат выработку электроэнергии до 4 процентов по сравнению с существующей плотиной. Инженеры также изучают новые применения гидроэнергетики как в существующей инфраструктуре, например, в канализационных трубах под улицами Портленда, штат Орегон, так и в совершенно новых областях.
«Кинетическая энергия в океанских волнах и водных потоках в приливных устьях и реках рассматривается для новых типов гидроэнергетических проектов», - говорится в отчете Перспективы водных ресурсов за 2011 год, подготовленном армейским корпусом. «Существуют значительные возможности для разработки новых, более эффективных технологий в гидроэнергетике, особенно в областях, которые связаны с повышением как энергетических, так и экологических показателей, которые имеют решающее значение для нового развития».
В день голубого неба на реке Вьоса каяк скользит по строительной площадке плотины в Каливаце, небольшом городке в дикой албанской долине, заполненной скрытыми марихуанскими полями. Розман, биолог, который начал защищать реки после олимпийской гребной карьеры, ранее пытался остановиться на месте плотины, где строительство несколько раз останавливалось, но жители деревни защищали их марихуану.
Рок Розман (слева) - биолог и речной активист в Албании. «Речь идет не только об улитках и рыбе», - говорит Розман о запланированных плотинах на Вьосе. «Это о людях, потому что мы зависим от рек. (Визуальный от Шона МакДермотта для Undark) Частично построенный проект, совместное предприятие Deutsche Bank, других международных финансовых спонсоров и известного итальянского бизнесмена Франческо Беккетти, застопорился после ареста Беккетти за мошенничество и отмывание денег. Предыдущий премьер-министр Албании предоставил концессию в 1997 году в качестве одной из многих плотин, имеющих зеленый свет по политическим причинам; Замир Дедей, генеральный директор Национального агентства охраняемых территорий, говорит, что концессии на гидроэнергетику достигли максимума в период выборов. Хотя нынешнее правительство за закрытыми дверями заявляет, что оно предпочло бы найти способы отказаться от многих из этих уступок, «сделка завершена», говорит Дедей.
«Речь идет не только об улитках и рыбе», - говорит Розман о проектах. «Речь идет о людях, потому что мы зависим от рек». Органические материалы накапливаются за плотинами, потребляя кислород по мере их разложения. Это отложение может создать мертвые зоны без кислорода, где никакая речная жизнь любого вида не может выжить. Когда вода перестает течь, ее температура повышается. Даже несколько градусов могут быть опасными для жизни, так как большинство водных организмов очень чувствительны к температуре. Седиментация также постепенно снижает способность резервуара к хранению, уменьшая количество вырабатываемой электроэнергии.
На область ниже по течению от плотины, очевидно, оказывает влияние уменьшенный поток воды - например, река Колорадо уже не достигает надежно океана - но также и отсутствие камней, бревен и отложений. «Вниз по течению от плотины река испытывает недостаток в своих конструкционных материалах и не может обеспечить среду обитания», согласно коалиции по гидроэнергетической реформе, объединяющей 150 экологических групп. «Большинство плотин не просто рисуют линию в воде; они уничтожают среду обитания в своих водоемах и в реке внизу ». На Вьосе эта потеря среды обитания может нанести вред 40 видам, которые живут вдоль ее берегов, в дополнение к двум новым видам, которые были обнаружены в сентябре в предполагаемой зоне плотины.
Неудивительно, что реки с наименьшим количеством плотин имеют лучшее качество воды и самое высокое биоразнообразие по сравнению с реками в том же регионе. Большинство запланированных плотин находятся в развивающихся странах, в основном в тропических или субтропических районах, где число видов, подвергающихся риску, особенно велико. «Фрагментация из-за плотин является существенным фактором потери биоразнообразия», по мнению International Rivers, некоммерческой экологической группы, базирующейся в Калифорнии. С 1970 года, параллельно с бумом строительства плотин за последние несколько десятилетий, мир потерял 80 процентов своей пресноводной дикой природы.
Эта потеря в свою очередь влияет на людей, которые живут поблизости. Отчет Центра мониторинга внутреннего смещения за 2017 год показал, что плотины были причиной перемещения 80 миллионов человек. «Реки представляют огромную ценность для сообществ, которые живут в реке и вокруг нее», - говорит Кейт Хорнер, исполнительный директор International Rivers. «Меконг - один из величайших примеров. Буквально миллионы зависят от пресноводного рыболовства, которое останется голодным, когда эти рыбные запасы истощатся, когда у них нет среды обитания и нереста ».
Отчет Центра мониторинга внутреннего смещения за 2017 год показал, что плотины были причиной перемещения 80 миллионов человек. (Центр мониторинга внутреннего смещения) Но самый разрушительный эффект гидроэнергетики может заключаться в том, что, вопреки распространенному мнению, он на самом деле не является источником выбросов. «Было много дискуссий о выбросах парниковых газов из водохранилищ из-под затопленной растительности», - говорит Хорнер.
По мере того как захваченный материал разлагается в резервуарах, выделяются пузырьки метана; в тропических местах, как правило, больше растительности и, следовательно, более высокие выбросы метана. Эти пузырьки встречаются и в естественных резервуарах, но их скорость увеличивается, когда вода проходит через турбины.
Еще в 2000 году исследования показали, что гидроэнергетика является чистым производителем парниковых газов, но данные были оспорены мощным лобби гидроэнергетики. (Поскольку они случаются спорадически, пузырьки метана трудно изучать, и их необходимо отследить с помощью сонара.) Сегодня трудно отрицать обилие доказательств. В 2016 году исследователи из Университета штата Вашингтон провели комплексный мета-анализ, изучив 100 исследований выбросов из более чем 250 водохранилищ, и обнаружили, что каждый квадратный метр поверхности водохранилища выбрасывал на 25 процентов больше метана, чем предполагалось ранее.
В некоторых случаях выбросы парниковых газов от гидроэлектростанций фактически выше, чем у сопоставимых электростанций, работающих на ископаемом топливе. Филип Фирнсайд, эколог, обнаружил, что всего через 13 лет после его строительства плотина Куруа-Уна в амазонской Бразилии выбрасывает в 3, 6 раза больше парниковых газов, чем вырабатывает такое же количество электроэнергии из нефти.
Постепенно новое исследование меняет подход к гидроэнергетике в рамках Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Хотя группа ясно дает понять, что плотины производят гораздо меньше выбросов, чем электроэнергия, вырабатываемая углем, тем не менее, она включила выбросы из искусственно затопленных регионов в углеродный бюджет каждой страны с 2006 года. Фирнсайд и другие считают, что руководящие принципы МГЭИК не идут достаточно далеко, поскольку они не являются обязательными, и методология учитывает только первые 10 лет эксплуатации плотины и измеряет только поверхностные выбросы.
Но независимо от вклада плотин в глобальное потепление, только повышение температуры делает водные циклы, от которых зависят плотины, более хаотичными, и это также меняет расчет для гидроэнергетики. Исследование, опубликованное в журнале Energy в 2016 году, показывает, что в рамках одной модели изменчивость осадков из-за изменения климата приведет к снижению среднегодовой выработки гидроэлектроэнергии в Калифорнии на 3, 1 процента. Это, конечно, только в среднем в одном регионе; Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, предполагает, что 86 процентов гидроэлектростанций могут увидеть заметные сокращения в своем поколении.
Это может оказать негативное влияние на отрасли, которые являются наиболее убедительными лоббистами гидроэнергетики. Уже в Замбии, где 95 процентов электроэнергии поступает от плотин, засухи в 2015 году привели к острой нехватке электроэнергии, нанося вред медным рудникам страны, которые являются важной частью экономики.
«Гидроэнергетика не является климатически устойчивым источником энергии», - говорит Хорнер.
Розман недавно вывез группу каякеров на реку Морача в Черногории. «Река вне этого мира», - говорит Розман. В этой поездке этой весной он добавляет: «Я пил воду в столице - до того, как в нее попали нечистоты - и это не проблема, она такая чистая».
Дуглас Херрик и Алиса Голенко, консультант и младший политический аналитик, соответственно, из Организации экономического сотрудничества и развития, были среди тех, кто присоединился к нему в Мораче. «Вы можете видеть, как вода прорезает карстовые образования», - говорит Херрик. Он описывает это как «так ясно, как стекло».
Черногорское правительство планирует четырехкаскадную плотину на реке, и Херрик только что побывал на совещаниях, чтобы обсудить проект. «Я взял их рафтинг, и они были в шоке», говорит Розман. «Они разговаривали с политиками, думали, что все в порядке, но потом они увидели».
Голенко, говоря о своем собственном впечатлении, а не о политике ОЭСР, признает, что «я не знала о ее основных преимуществах и проблемах».
Розман надеется, что, показав людям, что поставлено на карту с плотинами, они станут более мотивированными для защиты рек. «Если в конце концов нам все еще нужно построить гидроэлектростанцию, давайте построим большую, где она наносит наименьший ущерб людям и окружающей среде, вместо 400 маленьких, которые просто наносят ущерб».
Но даже сокращение количества плотин не может быть решением. В гидроэнергетике размер имеет значение; просто не всегда понятно как. Большие плотины - выше четырехэтажного здания - оказывают значительное воздействие на окружающую среду. Во всем мире насчитывается более 57 000 крупных плотин и, по меньшей мере, 300 крупных плотин, проекты которых превышают 490 футов. Эти плотины могут строиться десятилетиями, стоить миллиарды долларов и в среднем превышать прогнозируемые затраты на 90 процентов.
Например, плотина Итайпу, построенная между Бразилией и Парагваем в 1980-х годах, обошлась в 20 миллиардов долларов, на ее строительство ушло 18 лет, и она вырабатывает на 20 процентов меньше электроэнергии, чем прогнозировалось. «Большие плотины в большинстве случаев экономически невыгодны», - говорится в отчете Оксфорда за 2014 год, в котором проанализировано 245 крупных плотин в 65 разных странах. «Вместо того, чтобы получить желанное богатство, развивающиеся страны рискуют утопить свои хрупкие экономики в долгах из-за необдуманного строительства больших плотин».
Тем временем албанское правительство предоставило несколько концессий на гидроэнергетику на реке Вальбона - якобы без необходимых публичных уведомлений. (Визуальный от Шона МакДермотта для Undark) Учитывая такую ужасную статистику, энтузиазм в отношении небольших гидроэнергетических проектов растет. Так называемые проекты «впадения в реку» отклоняют поток реки через турбину без создания водохранилища и, как считается, оказывают меньшее воздействие на окружающую среду, поскольку они не останавливают реку в целом. Но имя может вводить в заблуждение; они все еще отводят воду, и многие также все еще хранят воду за отстойниками. «Небольшие гидро [проекты] или русловые гидроузлы не застрахованы от значительных социальных и экологических последствий для реки», - говорит Хорнер.
Несмотря на то, что многие страны, включая Китай, Индию и Бразилию, приняли политику продвижения проектов малой гидроэнергетики, полагая, что они более экологичны, исследователи из Университета штата Орегон недавно рассчитали масштабное воздействие плотин на реку Ню в Китае, и Установлено, что с помощью определенных мер малая гидроэнергетика оказывала большее влияние на мегаватт. «Одной из вещей, к которой мы стремимся, что важно как для малых, так и для крупных гидроэлектростанций, является необходимость не оценивать воздействия проекта по проекту, но совокупно», - говорит Хорнер. «Если у вас есть каскад небольшой гидроэлектростанции, это может оказать такое же воздействие, как и у одной большой установки».
Это не говорит о том ущербе, который может нанести единственная плотина в неправильном месте. В северной Албании река Вальбона вытекает из Проклятых гор, где крутые белые известняковые образования опоясывают раскидистую пойму. Каждую весну наводнения заставляют камни реки петь, когда валуны несутся вниз по горам. Тогда воды замедляются. Через несколько недель устье реки превращается в струйку, которую можно практически перешагнуть.
В декабре 2015 года Кэтрин Бон, жительница долины, запросила информацию о небольшой гидроэлектростанции, планируемой на реке Вальбона. Поскольку это был праздничный сезон, она не удосужилась просмотреть документы, когда к ее дверям подошел человек из местного правительства с огромной картой, на которой были изображены планы четырех более крупных заводов. В замешательстве она открыла полученный конверт и поняла, что случайно запросила информацию о неправильном гидроэнергетическом проекте. Дальнейшие раскопки выявили планы строительства еще девяти станций, в результате чего их общее количество достигло 14. Оказывается, что правительство предоставило несколько концессий на гидроэнергетику на реке Вальбона, якобы без необходимых публичных уведомлений. Со своей стороны, одна из компаний, Dragobia Energy, утверждает, что она следовала соответствующим процедурам; Местная некоммерческая организация EcoAlbania сообщает, что компания подписывала имена людей, которые погибли, чтобы подделать протоколы публичных собраний.
В проектах Valbona освещаются сложные юридические вопросы, связанные с предоставлением одобрения таких планов, а также огромная разница между стандартами на бумаге и тем, что происходит на местах. Dragobia Energy представила оценку воздействия на окружающую среду в процессе выдачи разрешений. Предположительно, защита окружающей среды, предусмотренная Европейской Бернской конвенцией, на которую подписала Албания, была поддержана. В действительности, однако, восемь гидроэлектростанций находятся в близлежащем национальном парке, который является охраняемой территорией с 1996 года. Проект Каскады Драгобии, который начался в марте, уже разрушил северный берег реки бульдозерами, отводя воду через тоннель доставки шириной 10 футов.
На недавнем заседании Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе Эмиржета Адхами, представитель Всемирного фонда дикой природы, подчеркнула пробелы в оценке компании, объяснив, что в ней отсутствуют даже простые исходные данные. Она жаловалась на то, что это не дает количественной оценки воздействия, и не думала о кумулятивном воздействии или эффекте «значительного сокращения речного стока».
Широко распространенная коррупция затрудняет обеспечение защиты окружающей среды. Согласно недавнему докладу Европейского союза по этой проблеме, почти каждый второй албанец признается, что его требуют прямо или косвенно подкупать государственных должностных лиц. Но проблема выходит далеко за пределы Албании. «Принятие решений о плотинах часто недооценивает слабость более широкого контекста управления», - говорится в недавнем исследовании, проведенном голландским отделом устойчивого развития. Джош Клемм, который сосредоточен на роли международных финансовых институтов в International Rivers, говорит об этом более прямо. «Нет прозрачности», - говорит он. «Это огромная проблема».
Одна из предложенных плотин во втором старейшем национальном парке Македонии поставит под угрозу среду обитания находящихся под угрозой исчезновения балканских рысей, которых менее 50. (Visual by mpiet / Wikimedia / CC) Еще больше усложняя проблему, финансирование плотин часто поступает от крупных международных организаций. Согласно пресс-релизу 2015 года, касающемуся отчета независимой финансовой организации CEE Bankwatch Network, «многосторонние банки развития играют ключевую роль» в строительстве плотин на Балканах. В сообщении говорится, что, помимо Всемирного банка, «Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) является крупнейшим инвестором в гидроэнергетику на Балканах».
Пиппа Галлоп, координатор исследований в Bankwatch, говорит: «Что особенно скандально, так это то, что государственные банки, такие как ЕБРР и Всемирный банк, могут и действительно финансируют меньшую гидроэнергетику через коммерческие банки». В процессе она объясняет, кто отвечает за то, что запутывается, и это сводит к минимуму ответственность. Местные банки, по контракту с транснациональными корпорациями, «должны провести собственную экспертизу», - говорит Галлоп, но поскольку крупные банки не обязаны раскрывать информацию о своих местных партнерах, никто, часто даже родительский банк, не регистрируется, чтобы увидеть как хорошо это сделано.
Bankwatch обнаружил, что ЕБРР поддержал 51 гидроэнергетический проект, в том числе 21 на охраняемых территориях. Некоторые из них особенно чреваты; одна предложенная плотина в Маврово, втором старейшем национальном парке Македонии, создаст угрозу для среды обитания находящихся под угрозой исчезновения балканских рысей, которых менее 50. «Наша стратегия для энергетического сектора состоит в том, чтобы попытаться удовлетворить различные энергетические сочетания», - говорит он. Франческо Корбо, главный банкир энергетики и энергетики ЕБРР. «Одним из способов является инвестирование в возобновляемые источники энергии, а одним из источников возобновляемой энергии является гидроэнергетика».
Развивающиеся страны часто оказываются в ловушке этих сложных финансовых механизмов. «Правительства обязаны предоставлять гарантии частным инвесторам», - объясняет Хорнер. «Таким образом, они по сути берут на себя огромный риск».
Например, в Демократической Республике Конго массивная плотина, предложенная на реке Конго, уже отложена с огромным перерасходом средств. «В странах есть такие массивные структуры льготного кредитования, которые зависят от определенных показателей работы плотин, а когда не идет дождь, - говорит Хорнер, - страны попали в долговые кризисы».
В 2014 году исследователи из Оксфордского университета сообщили, что большинство крупных плотин не окупают затраты на их строительство, не говоря уже о повышении качества жизни на местном уровне. Как написали экономисты Джеймс Робинсон и Рагнар Торвик в исследовании 2005 года: «Именно неэффективность таких проектов делает их политически привлекательными», поскольку они дают возможность тем, кто у власти, перенаправлять деньги, предназначенные для проектов, в другие руки.
Если непредвиденные расходы в конечном итоге покрываются на местном уровне, выгоды иногда оказываются далеко идущими. Bankwatch проанализировал структуру спроса и предложения электроэнергии на Западных Балканах и обнаружил, что, если все предложенные плотины будут построены, к 2024 году регион будет иметь избыток электроэнергии на 56 процентов. Прибыль от продажи избыточного электричества редко реинвестируется в местные общины. Другими словами, аргумент о том, что гидроэнергетика необходима для развития, иногда используется неправильно.
По словам Хорнера, в ДРК подавляющее большинство будущей электроэнергии задержанной мегам плотины уже отведено Южной Африке. «Если вы думаете, что Южная Африка действительно далеко от ДРК, вы правы», - говорит она. «Им еще предстоит построить линии электропередачи. Люди любят говорить, что это чистый источник энергии, помогающий людям избавиться от бедности, но это не то, что происходит ».
Рок Розман и другие протестующие против плотины работали над тем, чтобы заблокировать проекты на Вьосе. (Визуальный фильм Скотта МакДермотта для Undark) Вернувшись в Куту, Хазизадж и другие жители села нервно ждали этой весны, пока иск против предполагаемой плотины проходил через албанские суды. Как и в случае с проектами в Вальбоне, «общественные консультации были фальшивыми», говорит Бесьяна Гури из EcoAlbania, которая подала жалобу вместе с двумя другими природоохранными организациями и десятками жителей. «Компания подготовила ОВОС, который, как мы сказали, был фарсом».
Ожидания первого в стране экологического иска были низкими. Но в мае судьи объявили, что строительство будет остановлено. Гури был в восторге, если удивился. «Победа против государства - это не то, что происходит в Албании!», - говорит она, добавляя, что она получила больше поздравлений с исходом судебного процесса, чем когда она вышла замуж.
Сара Чэйс, эксперт по коррупции и старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир, объясняет, почему такие результаты так редки. «В этих странах политическая экономия охвачена интегрированной сетью клептократии», - говорит она, «целью которой является захват потоков доходов».
Двумя общими целями являются высокопроизводительные строительные и инфраструктурные проекты, которые идеально сочетаются с гидроэнергетическими проектами. Поскольку коррупция часто идет к вершине, ее трудно предотвратить. Часто, говорит Чейз, «весь проект не предназначен для достижения заявленной цели» - как и предлагаемые плотины в Вальбоне, чьи прогнозы о прибылях и убытках не поддаются логике. «Основная цель - служить каналом для снятия денег из государственного бюджета», - говорит она.
Чейз утверждает, что международные банки и некоммерческие организации должны изменить свой подход к финансированию таких проектов. С одной стороны, гидроэнергетику «нельзя считать возобновляемой, со всеми последствиями« возобновляемости »и того, что она означает в современном мире с точки зрения позитивного брендинга», - говорит она, не говоря уже о международном финансировании или углеродных кредитах.
В конце концов, говорит она, невозможно добиться лучшего управления за счет более высокого ВВП. «Мы говорили, что если эти страны имеют более высокий ВВП, они будут требовать лучшего управления, но это захватывается клептократическими сетями, поэтому оно не работает».
Решение, утверждает она, работает с местными сообществами на каждом этапе энергетических проектов. «Это может быть трудоемким и грязным, - говорит она, - но это« имеет действительно положительные последствия для бизнеса ». Помогая людям подотчетно своим правительствам, говорит Чейз, « развитие ложь и процветание ».
Как и ожидалось, статистические данные могут быть использованы для поддержки каждой стороны аргумента в пользу гидроэнергетики. В зависимости от вашего источника, Албания в настоящее время импортирует от 13 до 78 процентов своей энергии - огромный разрыв, который отражает противоположные повестки дня. Но помимо цифр, существует неизбежный компромисс между преимуществами, которые приносят дамбы, и ущербом, который они наносят.
Приманка гидроэнергетики давно была идеей, что есть способ генерировать энергию без негативных последствий. Но, в конце концов, истина следует основному закону физики: для каждого действия существует равная и противоположная реакция.
Тем временем, одна из предложенных плотин на Вьосе остановлена, но строительство в Вальбоне продолжается.
Лоис Паршли - журналист и фотограф, а в настоящее время стипендиат Найт-Уоллес. Она пишет для множества публикаций, включая Businessweek, National Geographic, Popular Science и The Atlantic, а также другие издания.
Для больше статей, как это, пожалуйста, посетите undark.org
