Что касается городов, то Суитуотер, штат Техас, довольно маленький, с примерно 11 000 жителей. Но есть одна вещь, которой много в этом районе: гремучие змеи с бриллиантами. Каждый март в течение последних 58 лет десятки тысяч посетителей приезжали в небольшой город для ежегодной встречи с гремучей змеей. В этом году мероприятие превзошло само собой, отметив рекордные 24 262 фунта извивающихся погремушек.
Связанный контент
- К удивлению ученых, даже неядовитые змеи могут нанести удар по нелепым скоростям
Организованная Торговой палатой Sweetwater Junior, или «Jaycees», сводка новостей о гремучих змеях началась как способ обуздать популяции гремучих змей в конце 1950-х годов. В то время местные врачи лечили 50 человек в год от укусов змей, а местный скот постоянно находился под угрозой смерти от удушья от укуса в нос, пишет Джеймс Джоинер для Daily Beast .
Но то, что начиналось как гигантский, общечеловеческий отбор гремучих змей, в конечном итоге превратилось в своего рода ярмарку. В последующие годы Раундлнайк Раундап стал очень популярным событием, приносящим Sweetwater более 25 000 посетителей и миллионы долларов дохода каждую весну.
В течение четырех дней тысячи змей выставляются в ямах со змеями, разделываются на мясо и продаются покупателям, которые превратят свои шкуры во все - от ботинок до поясов и ремешков для часов. Даже яд собирается и продается для исследований.
После массового улова в этом году есть некоторые опасения, что не купленные змеи будут просто выпущены, сообщает Оливер Мильман для The Guardian . Однако представитель Jaycees Роб Макканн не согласен: «У змей всегда есть рынок», - говорит он Мильману. «Ничего не останется, они будут переработаны на мясо или превращены в кошельки».
В то время как предыдущий рекорд для большинства змей, пойманных для обзора Сладкой воды, составлял 18 000 фунтов в 1982 году, типичный годовой улов обычно составляет около 4000 фунтов, сообщает Alecea Rush для KTXS News . Местные жители связывают добычу этого года с недавними проливными дождями.
«У нас было намного больше воды в год, и это делает всех наших маленьких зверюшек… больше и лучше, а затем змеи ловят их тоже, и это делает их намного [более здоровыми]», - рассказывает змеевед Терри «Голливуд» Армстронг Порыв.
Трейлер покупателя змей загружен почти 10 000 фунтов гремучих змей, купленных в этом году на Roundup. (Скотт Фортин / Sweetwater Jaycees) Неудивительно, что кровавая традиция имеет своих критиков, многие из которых утверждают, что она уничтожает популяции гремучих змей, а не контролирует их. Активисты по защите прав животных и некоторые герпетологи не только утверждают, что отсутствие ограничений на вылов гремучей змеи отрицательно влияет на популяции гремучих змей, а некоторые методы, используемые для их отлова, такие как заливка бензина в их логово, бесчеловечны и вредны для окружающей среды, сообщает Мильман.
«Речь идет о деньгах», - сказал местный герпетолог Майкл Прайс Брэндону Малдеру в интервью Midland Reporter-Telegram в прошлом году. «Это стало такой традицией, и это приносит огромные деньги сообществу. Это моя самая большая проблема; речь идет не о контроле над населением, а не о безопасности. Это о деньгах, и это то, что есть».
В последние годы правозащитники безуспешно пытались запретить спорную технику проведения бензиновых исследований. Департамент техасских парков и дикой природы почти запретил эту технику в 2013 году, и официальные лица снова собираются, чтобы обсудить возможный запрет в мае этого года. Но независимо от того, запрещен ли бензиновый метод, защитники сводки говорят, что они поддержат событие.
«Мы не сокращаем население», - сказал Макканн Малдеру в прошлом году. «Я охотился на одни и те же логова в течение 25 лет - точно такие же логова. Я получаю от 10 до 20 каждый год из одного и того же логова ».
