Конгрессмен США Сэм Джонсон, также являющийся членом Совета регентов Смитсоновского института, получил награду National Patriot Award, самую высокую гражданскую награду Общества медалей чести, прошедшую в минувшую субботу в Далласе, за заслуги перед нацией. Конгрессмен-республиканец, представляющий третий округ Техаса, ветеран ВВС и бывший военнопленный во Вьетнаме. Он служил в Корейской и Вьетнамской войнах в качестве летчика-истребителя и некоторое время был директором Школы истребителей ВВС, версии ВВС Top Gun. Во время второго командировки во Вьетнаме его сбили над Северным Вьетнамом и держали в плену почти семь лет. Браслет для военнопленных с его именем на выставке «Цена свободы» в Национальном музее американской истории.
Что напоминает ваш браслет военнопленных?
Браслет для военнопленных был тем, что моя жена действительно приложила к работе. Она помогла создать Национальную лигу семей, которая до сих пор существует в Вашингтоне, и они решили сделать браслеты, чтобы получить поддержку по всей стране для возвращения военнопленных. Я предполагаю, что их было продано по всей стране, и люди носили их, чтобы попытаться получить признание за судьбу военнопленных. Когда я вернулся домой, мы, должно быть, получили тысячу из них - люди, возвращающие их. Было просто потрясающе видеть это.
Какие мысли вы бы сказали, чтобы вы остались живы во время вашего заключения?
Я думаю, что вера в Господа и тот факт, что Америка была, есть и будет свободной нацией.
Ваша сильная поддержка мужчин и женщин в армии и ветеранов показывает, насколько вы цените служение нашей стране. Чему ты научился, находясь в ВВС?
Я чувствовал, что для меня было честью быть пилотом ВВС и иметь возможность защитить эту страну. Я дважды участвовал в двух войнах - в Корее и во Вьетнаме, во Вьетнаме. Наши военные - самые сильные военные в мире. Надеюсь, так и останется. Это то, что сохранило свободу этой нации и лидера свободного мира.
Что для вас значит быть награжденным Национальной Патриотической Премией?
Я думаю, что быть с получателями Почетной медали - только основной момент моей жизни. Я не воспринимаю это признание легко. Эти ребята боролись за эту нацию, и многие из них погибли. Фактически, шесть, которые были награждены в конфликтах Ирака и Афганистана, были награждены посмертно.
Многие считают вашу историю поистине героической и патриотичной. И я полагаю, что как политик и ветеран, у вас есть любимый патриот, которого вы поддерживаете. Кем бы был этот человек?
Джордж Вашингтон. У тебя в Смитсоновском институте много вещей на этого парня. Конечно, он был основателем нашей нации. Нам нужно оглянуться назад на наших основателей и попытаться подражать тому видению, которое у них было сегодня для этой страны.
