Американские горки могут показаться очень современным видом развлечений, которые постоянно становятся больше, быстрее и страшнее благодаря технологическим достижениям. Но на самом деле они датируются серединой 1800-х годов. Гравитационные железные дороги, построенные для перевозки угля из гор в город в Пенсильвании, по выходным нанимались платными пассажирами, которые ехали исключительно ради удовольствия.
Сегодня тематические парки - это большой бизнес. Но с очередями, иногда до восьми часов для средней поездки менее двух минут - не говоря уже о сообщениях гонщиков, страдающих от инсультов, деформации мозга и серьезных травм из-за сбоев - почему мы подвергаем себя этому? Что такое американские горки, что некоторые так любят, и это опыт, который мы склонны любить меньше, когда становимся старше?
Наслаждение американскими горками связано с поиском ощущений: стремление наслаждаться разнообразными, новыми и интенсивными физическими переживаниями, такими как скалолазание и прыжки с парашютом. Но какие ощущения обеспечивают американские горки, которые так привлекательны? На первый взгляд может показаться, что дело в скорости. Но доказательства связи ощущений в стремлении к скорости не убедительны. Например, когда дело доходит до вождения на скоростях, превышающих допустимый предел, это делают многие, а не просто искатели сенсаций.
Возможно, ничья с американских горок - это наслаждение внутренним ощущением страха, очень похожее на просмотр фильма ужасов. Физические признаки страха, такие как стучащее сердце, учащенное дыхание и прилив энергии, вызванный выделением глюкозы, известны под общим названием «реакция« сражайся или беги »». Мы знаем, что поездка на американских горках, вероятно, вызовет эту реакцию благодаря исследователям, которые измерили частоту сердечных сокращений на двухколесном винт Coca Cola Roller в Глазго 1980-х годов. Частота сердечных сокращений в минуту увеличилась более чем вдвое - в среднем с 70 до 153 вскоре после начала поездки. Некоторые пожилые райдеры были неудобно близки к тому, что считалось бы небезопасным с медицинской точки зрения для их возраста.
В другом увлекательном времяпрепровождении адреналин начинающие прыгуны с тарзанки не только сообщали о повышенных ощущениях благополучия, бодрствования и эйфории сразу после выполнения прыжка, но и повышали уровень эндорфинов в крови, которые, как известно, вызывают чувство сильного удовольствия. Интересно, что чем выше уровень присутствующих эндорфинов, тем более эйфористически чувствовал прыгуна. Таким образом, здесь есть четкое свидетельство того, что людям нравятся ощущения, сопровождающие реакцию боя или бегства в неопасной среде.
**********
И все же, как это ни парадоксально, эти банджи-джамперы также показали повышенный уровень гормона кортизола, который, как известно, увеличивается, когда люди испытывают стресс. Как же тогда человек может одновременно испытывать стресс и удовольствие? Ответ заключается в том, что не все стрессы это плохо. Eustress - от греческого «ес», что означает «хорошо», как и в эйфории, - это позитивный вид стресса, который люди активно ищут.
Мы знаем, что поездка на американских горках может быть воспринята как «мучительный» опыт благодаря интригующему исследованию, проведенному двумя голландскими психологами. Их интересовала астма, и особенно ее связь со стрессом. Отметив результаты предыдущих исследований, согласно которым стресс заставляет страдающих астмой воспринимать симптомы астмы как более тяжелые, они задаются вопросом, возможен ли противоположный эффект при применении эустресса.
И так, во имя науки, несколько студентов-добровольцев-астматиков были доставлены в тематический парк и катались на американских горках, пока проверялась их дыхательная функция. Результаты исследований были замечательными. В то время как функция легкого предсказуемо снижается от крика и общего переворота, также чувствуется одышка. Это говорит о том, что любители острых ощущений, катающиеся на американских горках, воспринимают переживания как стрессовые с позитивной стороны.
**********
Но американские горки - это не чашка чая. Могут ли различия в химии мозга объяснить поведение в поисках ощущений? Эксперимент с банджи-джамперами предполагает, что люди с более высоким уровнем эндорфинов чувствуют более высокий уровень эйфории. Но нет никаких доказательств того, что уровни покоя эндорфинов могут объяснить поиски ощущений, они скорее являются реакцией на острые ощущения, чем предсказателем того, нравится ли нам это.
Вместо этого в недавнем обзоре рассматривается роль допамина, другого химического вещества-посредника в мозге, которое играет важную роль в функционировании неврологических путей вознаграждения. Обзор показал, что люди, которые имеют более высокие уровни дофамина, также имеют более высокие оценки по показателям поведения в поисках ощущений. Хотя это скорее корреляция, чем причинная связь, другое исследование показало, что прием вещества, называемого галоперидолом, который нарушает действие допамина в мозге, приводит к ощутимому снижению поведения в поисках ощущений.
Это направление исследований показывает интригующую возможность того, что наслаждение интенсивными физическими переживаниями, такими как катание на американских горках, может отражать индивидуальные различия в химии мозга. Люди, у которых более высокий уровень дофамина, могут быть более склонны к ряду сенсационных действий, начиная от безобидных поездок на американских горках до принятия наркотиков или даже кражи в магазинах.
Нравится или нет? (Джейкоб Лунд / Шаттерсток) Вопрос о том, является ли катание на американских горках по-прежнему привлекательным по мере того, как мы становимся старше, не был непосредственно исследован, но недавний опрос показал, как увлеченные люди разных возрастов находились в поисках острых ощущений, таких как поездки на скалолазание. Это показало, что интерес к такого рода праздникам достигает пика в раннем взрослом возрасте, снижаясь с каждым десятилетием. Это указывает на то, что пожилые люди менее склонны участвовать в мероприятиях, подобных катанию на американских горках. Возможно, учащенное сердцебиение, опасно приближающееся к принятым с медицинской точки зрения уровням риска, не является такой ничьей для людей старше 50 лет.
Несмотря на то, что людей трудно прижать к себе, люди наслаждаются американскими горками благодаря сочетанию скорости, преодоления страха и положительных эффектов, связанных с массовым ростом физиологического возбуждения. Поездка на американских горках - это законный, в целом безопасный и относительно дешевый способ испытать естественную высоту. Понятно, что люди были счастливы платить деньги в обмен на то, что они делали это на протяжении веков, и нет никаких признаков какого-либо ослабления в оценке немного эустресса.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Ричард Стивенс, старший преподаватель психологии, Университет Киля
