В начале июня 1944 года, когда войска союзников в Англии окончательно готовились, прежде чем приступить к величайшему вторжению всех времен, глаза американских СМИ обратили внимание не на пляжи Нормандии, а на горы. Вернон, штат Айова, частичка города более чем в 4000 милях от европейской крепости Гитлера. Там, в небольшом гуманитарном колледже, адмирал Уильям Д. Лихи, самый высокопоставленный член американских военных, должен был выступить с речью перед собранием репортеров.
Лихи мало что запомнил. Его можно увидеть на бесчисленных фотографиях военного времени, парящих в нескольких футах от президента Франклина Рузвельта с кислой гримасой на лице, хотя сегодня можно простить предположение, что человек в белой фуражке и золотых косах был неким анонимным помощником, скорее чем один из самых влиятельных людей в мире.
Фотография Лихи, сделанная в 1944 году в форме пятизвездного адмирала военно-морского флота. (© CORBIS / Corbis via Getty Images) Адмирал Лихи был другом Франклина Рузвельта в течение многих лет, возвращаясь к ранней работе Рузвельта в качестве помощника министра флота. Два десятилетия спустя Рузвельт оказался в Белом доме, и Лихи поднялся на высшую позицию во флоте. После отставки адмирала в 1939 году президент признался ему, что в случае войны Лихи будет отозван, чтобы помочь ей управлять. И назвал его Рузвельтом, сделав адмирала после Пирл-Харбора первым и единственным человеком в американской истории, который носит титул «Начальник штаба главнокомандующего». Благодаря доверию, которое было основано на их давней дружбе, Лихи было поручено с помощью FDR бороться с огромными стратегическими решениями Второй мировой войны.
Второй самый влиятельный человек в мире: жизнь адмирала Уильяма Д. Лихи, руководителя аппарата Рузвельта
купитьСтоя перед аудиторией нетерпеливых выпускников и их семей в Корнелльском колледже, а также газетных фотографов, четырехзвездного адмирала - к концу года он станет первым офицером войны, получившим свою пятую звезду, что сделает его навсегда опередив своих более известных коллег, таких как Дуайт Эйзенхауэр, Дуглас Макартур и Джордж Маршалл, - они говорили о высокой цене свободы.
«У всех может быть мир, если они готовы заплатить за него любую цену», - сказал он. «Частью этой любой цены является рабство, бесчестие ваших женщин, разрушение ваших домов, отрицание вашего Бога. Я видел, как все эти мерзости в других частях мира были оплачены как цена за то, что они не сопротивлялись вторжению, и я не думал, что жители этого государства моего рождения желают мира по этой цене… »
В течение 24 часов около 2500 американцев будут убиты во Франции. Лихи был единственным человеком в зале, который знал, что этот катаклизм грядет. На самом деле, именно поэтому он и был в Айове.
Семьдесят пять лет спустя Операция «Повелитель», более известная как «День Д», стала частью американской истории, но в то время, когда и где вряд ли были неизбежны. Фактически, верховное командование союзников боролось за это более двух лет. Даже в американских рядах предпосылка вторжения горячо обсуждалась. Начальник штаба армии США генерал Джордж Маршалл с самого начала войн с Японией и Германией полагал, что Гитлер, а не японский император Хирохито, был великим врагом Америки и что война в Европе должна получить подавляющий вес американской атаки. Маршалл настаивал, что лучший способ победить немцев - как можно скорее вторгнуться во Францию. В конце 1942 года Маршалл считал, что вторжение должно произойти в 1943 году - он был неравнодушен к высадке в Бретани - и что Соединенные Штаты должны отправить почти все имеющиеся в наличии люди и оборудование в Великобританию, чтобы подготовиться к такому нападению.
Как человек военно-морского флота - и что более важно, как первый председатель вновь созданного Объединенного комитета начальников штабов - Лихи придерживался другого мнения. Лихи заботился о контроле над коммуникациями, доминировании над морями и истощении противника морской и воздушной мощью. Он хотел, чтобы Соединенные Штаты вели сбалансированную войну между Европой и Азией, полагая, что судьба Китая, также воюющего с Японией, по крайней мере так же важна для будущего мира, как и все, что происходит в Европе. Таким образом, Лихи был категорически против того, чтобы подавляющее большинство американских войск совершить очень рискованное вторжение во Францию в 1943 году. Он хотел подождать до 1944 года, когда он считал, что у США будет такое огромное преимущество на море и в воздухе, что любое вторжение может сойти на берег и остаться на берегу без особых потерь.
Именно во время этих дебатов важность отношений Лихи с Рузвельтом была полностью ощутима. Каждое утро в Белом доме адмирал лично встречался с президентом для полного брифинга о состоянии войны. Лихи был доверенным лицом Рузвельта для принятия решений, больших и малых, от распределения сил до расстановки приоритетов военного производства. Кроме того, двое мужчин могли бы отдохнуть вместе за едой, коктейлем или сигаретой, связью, которую ФРГ, в условиях огромного стресса и плохого состояния здоровья, особенно ценного. Маршалл, с другой стороны, был жестким и недружелюбным по отношению к президенту - он классно посмотрел на Рузвельта, когда президент случайно назвал его «Джордж». В результате, эти двое едва встречались в одиночестве.
Президент Франклин Делано Рузвельт празднует свой 61-й день рождения на борту летающей лодки Clipper. Адмирал Лихи сидит справа от него. (© Музей полетов / CORBIS / Corbis via Getty Images) Близость Лихи к Рузвельту подстегнула любую возможность вторжения во Францию до того, как американские войска были готовы. Всякий раз, когда Маршалл выдвигал идею вторжения 1943 года, Рузвельт и Лихи настаивали на задержках. Они не приказали Маршаллу отказаться от плана, они просто отказались санкционировать его. В январе 1943 года Маршалл столкнулся с еще одной оппозицией со стороны британской делегации во главе с премьер-министром Уинстоном Черчиллем на конференции в Касабланке. Не убедив президента и его ближайшего советника поддержать его план, Маршалл был вынужден признать, что атака произойдет не позднее.
Однако даже вторжение 1944 года не было свершившимся фактом. Черчилль, преследуемый воспоминаниями об ужасающей окопной войне Первой мировой войны, не хотел рисковать большими британскими жертвами, вторгаясь во Францию - возможно, когда-либо. Черчилль предпочитал сражаться с немцами через Италию или на Балканы, как он выразился, в «мягком подбрюшье» Европы. По его мнению, это не только сохранит резервы британских войск, но и откроет Средиземное море, вернув самую быструю линию жизни в Индию, жемчужину короны Британской империи и колонию, которую Черчилль, к примеру, отчаянно желал удержать. на.
Со вторжением 1943 года, о котором сейчас не может быть и речи, Лихи и Рузвельт решительно поддержали начало Дня Дня в 1944 году, когда они полагали, что Америка и Великобритания будут готовы. Параллельное шоу в южной Европе не интересовало их. Маршалл согласился с их видением, и американская армия объединилась с военно-морским флотом и Белым домом, чтобы разработать один план, который имел общую поддержку. На следующих четырех конференциях - «Трайдент», «Квадрант» и «Секстант / Эврика», начиная с мая по декабрь 1943 года, американцы сражались против британцев за столом переговоров, опираясь на грубую силу, обеспечиваемую размером американской военной экономики.
И в «Трайденте», и в «Квадранте» Лихи и Рузвельт, работая с Маршаллом, оказывали такое жестокое давление, что британцы неохотно поддавались американским требованиям, и Черчилль был вынужден принять стратегический план, основанный на вторжении во Францию в 1944 году. И все же почти сразу после окончания каждой конференции Черчилль пытался вырваться из обязательства.
На этом снимке с Тегеранской конференции 1943 года Лихи стоит за Уинстоном Черчиллем. (Архив фотографий / Getty Images) В конце ноября 1943 года «Большая тройка» наконец впервые собралась вместе. Лиах сопровождал Рузвельта в Тегеран для беседы с Черчиллем и лидером Советского Союза Иосифом Сталиным. У советского диктатора не было времени для косвенных подходов через Средиземное море. Он хотел вторжения во Францию как можно скорее, чтобы задействовать как можно больше подразделений немецкой армии, тем самым сняв давление с его собственных осажденных войск, сражающихся на краях Восточной Европы. Говоря с откровенностью, которая произвела впечатление на Лихи, Сталин осудил любой план Черчилля, который не делал «Дню» центром англо-американских операций в 1944 году. Его непосредственность была посланной Богом Лихи и Рузвельту, который использовал его на протяжении всего переговоры. Всякий раз, когда британцы вели себя так, как будто они могли бы снова противостоять вторжению, либо президент, либо адмирал говорили, что им нужно начать День Д, потому что они обещали русским. В какой-то момент, после того как британцы вновь возразили против «Дня», утверждая, что любое вторжение должно подождать до тех пор, пока немцы не станут настолько слабыми, что потери союзников будут низкими, Лихи атаковал, спрашивая, считают ли британцы «что условия сложились ибо Повелитель возникнет, если немцы не потерпят крах заранее ».
Столкнувшись с таким упорством, Черчилль должен был смириться. В конце конференций не было никакого выхода - это было сокрушительное поражение для Черчилля, которое так сильно ударило его, что вскоре он пережил нервный срыв и вышел из дома без связи с внешним миром. Британское правительство несколько недель пыталось восстановиться.
Когда на следующее утро, 6 июня 1944 года, стало известно о высадке, миссия Лихи была завершена - на фотооператоре на кукурузном поле в Айове был замечен главный военный человек Америки, отвлекающий внимание от вторжения. В тот вечер Лихи незаметно вернулся в Вашингтон, чтобы воссоединиться со своим старым другом и стратегическим доверенным лицом, президентом Рузвельтом. Вместе в Белом доме они мало что могли сделать, кроме как наблюдать и ждать, надеясь, что операция «Оверлорд» успешно завершится.
