В некотором смысле, близкие отношения между человеком и его лучшим другом несправедливы. Собаки, со своей стороны, очень хорошо нас понимают. На самом деле, исследователи считают, что бордер-колли по имени Чейзер продемонстрировал словарный запас из более чем 1000 слов, а также способность понимать более сложные языковые элементы, такие как грамматика и предложения. Между тем люди, несмотря на даже самые упорные научные усилия, еще не расшифровали буквальное значение, лежащее в коре собаки (если оно есть).
Но шведская дизайнерская лаборатория, которая называет себя Северным обществом изобретений и открытий, считает, что специалисты по поведению животных поступают неправильно. Вместо этого его разработчики предлагают разработку устройства, которое может определить, что животное думает или чувствует, анализируя в реальном времени изменения в мозге. Концепцию, которую они представили, под названием No More Woof, можно было бы продавать как легкую гарнитуру с датчиками электроэнцефалограммы (ЭЭГ), которые регистрируют активность мозговых волн.
В сочетании с недорогим микрокомпьютером Raspberry Pi авторы изобретения полагают, что устройство с электродом, которое лежит на голове собаки, может сопоставить широкий спектр сигналов с различными образцами мышления. Затем специализированное программное обеспечение, известное как интерфейс мозг-компьютер (BCI), будет переводить данные в фразы для общения. Фразы, воспроизводимые через громкоговоритель, могут варьироваться от «Я устал» на «Мне интересно, что это такое».
В декабре команда разработчиков запустила краудфандинговую кампанию на Indiegogo.com в надежде собрать достаточно денег, чтобы хотя бы дополнительно изучить возможность реализации такой идеи (например, BCI на данный момент является всего лишь экспериментом). С пожертвованием в размере 65 долларов, Сторонники проекта имели возможность зарезервировать бета-версии гаджета, запрограммированные для различения двух-трех моделей мышления, таких как усталость, голод и любопытство, и передавать их на английском языке. Те, кто обещал 600 долларов, получат модель более высокого уровня, способную перевести более четырех различных Мысли и подходящие для ряда различных пород, которые группа признает, оказалось довольно сложным.
«Задача состоит в том, чтобы создать устройство, которое подходит для разных собак и мер в нужном месте», - говорит Пер Кромвель, создатель продукта. «Если он сместится, он может потерять сигнал. Мы боремся с этими темами и скорее описали бы устройства, над которыми мы работаем, как рабочие прототипы, а не серийные продукты».
Хотя разработчики более чем удвоили свою первоначальную цель - заработать 22 664 доллара, - вы, возможно, еще не захотите выдать свою кредитную карту.
С момента запуска Indiegogo, эксперты по нейровизуализации вышли на опровергнуть заявления, сделанные на сайте продукта, заявив, что наука не складывается.
«То, что я видел в их видео, не может сработать», - говорит Popular Science Брюс Любер, профессор Университета Дьюка, специализирующийся на стимуляции мозга и нейрофизиологии.
Например, Любер отмечает, что, поскольку ЭЭГ предназначена для измерения нервной активности вблизи поверхности мозга, она не сможет определить, испытывает ли животное (или человек) чувство голода; это чувство возникает в гипоталамусе, который расположен глубоко в центре мозга. А пока устройства есть будучи разработанным, чтобы позволить пользователям перемещать протезы конечностей, управлять автомобилем или даже играть музыку, надежное выявление определенных эмоций и мыслей до сих пор выходило за рамки даже самой сложной технологии.
Чтобы быть справедливым, Кромвель признает, что концепция рассматривается более или менее как эксперимент или исследование. Существует также заявление от разработчиков на Indiegogo, в котором категорически говорится, что No More Woof все еще находится в стадии разработки, а взносы не гарантируют работоспособность продукта.
«Когда мы начинали, мы понятия не имели, сработает ли это или нет», - говорит он в электронном письме. «И в какой-то степени мы все еще пытаемся заставить это работать. Поэтому я думаю, что было бы более правильно описать работу как пару любопытных людей, чем основываться на существующих исследованиях».
Стоит отметить, что это та же самая необычная группа изобретателей, которая преследует другие дурацкие идеи - от комнатное облако для летающей лампы и волшебный ковер для домашних животных - но никогда не доставляйте их. Кромвель утверждает, что добился определенного прогресса, тем не менее, в выявлении определенных закономерностей, которые, по его мнению, указывают, если не на мысли, по крайней мере суженное ощущение того, в каком настроении находится собака.
Процесс тестирования, который он описал в электронном письме, включает использование видеокамеры вместе с устройством ЭЭГ для одновременной записи активности мозга собаки и физический ответ, поскольку он подвергается воздействию различных раздражителей, таких как неизвестный человек, мяч, еда или запах удовольствия.
«На ранних этапах мы концентрируемся на измерении активности», - объясняет Кромвель. «Любопытство и возбуждение показали значительное увеличение мозговой активности, и мы интерпретируем это как собаку, которая либо любопытна, и спрашивает:« Что это? » или сказать «я хочу играть». И наоборот, когда собаке скучно или она устала, активность мозга снижается, и мы переводим это как «Оставь меня в покое» и «Я хочу спать».
Так или иначе Кромвель считает, что его метод перевода собачьего пика в понятные слова может быть натянутым, поскольку в ходе исследований команды этот подход должен в конечном итоге привести к более точной интерпретации. В настоящее время единственным языковым вариантом является английский. «Мы знаем, что это наш перевод, а не точный перевод, - говорит он. - Но мы уверены, что дальнейшие исследования помогут нам найти и расшифровать больше шаблонов».
Увидим ли мы когда-нибудь машину, которая позволила бы человеку и домашнему животному вступать в настоящий разговор? Если общество хочет этого достаточно сильно, это вполне возможно, говорит Любер в журнале Popular Science, особенно «если вы заставите DARPA потратить около 100 миллионов долларов на это и заставить всех нас работать над этим».
