В среду корабль Китая «Чанъэ-4» достиг кратера фон Карман вблизи Южного полюса Луны, ознаменовав первый случай, когда человеческое ремесло посетило дальнюю сторону Луны.
Первые снимки с обратной стороны с обратной стороны были получены с помощью спутника под названием «Квекяо», сообщают Стивен Ли Майерс и Зои Моу из «Нью-Йорк Таймс» .
The Guardian сообщает, что примерно через 12 часов после приземления небольшой марсоход по имени Yutu-2 или Jade Rabbit-2 покинул космический корабль Chang'e-4 и начал исследовать кратер, который является частью бассейна Южного полюса-Айткен. одна из крупнейших известных ударных структур в нашей солнечной системе.
«Chang'e-4 весит около четырех метрических тонн и несет на борту восемь приборов, включая инфракрасный спектрометр, панорамную камеру и лунный проникающий радар», - пишет Эндрю Джонс на Smithsonian.com . Он также будет собирать минеральные и геологические образцы поверхности Луны, а также исследовать воздействие солнечного ветра на Луну. На борту корабля даже есть своя маленькая ферма или лунная биосфера - первая в своем роде. Часть эксперимента, разработанного студентами университета, содержит яйца шелкопряда, семена картофеля и арабидопсис, модельный организм, используемый в исследованиях космических растений.
Поскольку обратная сторона Луны защищена от радиосигналов, поступающих с Земли, Chang'e-4 проведет низкочастотные радиоэксперименты с использованием новой техники. Астрономы планируют соединить радиоустройство на десантном корабле с одним на борту спутника Queqiao и использовать двойную систему в качестве радиотелескопа - без шумных радиопомех, которые распространены ближе к Земле, сообщает Михаил Грешко из National Geographic .
«Это позволит нам впервые проводить радионаблюдение на низких частотах, которые невозможны с Земли, вблизи Луны и на Луне», - говорит Грешко, астроном университета Radboud Марк Кляйн Вольт, который возглавляет проект. «Это проложит путь к будущему большому радиооборудованию на Луне для изучения самой ранней Вселенной в период до образования первых звезд».
Хотя такие эксперименты являются ценными, посадка также считается важным достижением для китайской космической программы, которая быстро приближается к десятилетним космическим программам Соединенных Штатов и России. Посадка на дальней стороне требовала высокого уровня технических знаний и уникальных коммуникационных решений, отмечает Джонс из Smithsonian.com .
«Это большое техническое и символическое достижение», - говорит «Нью-Йорк таймс» независимый космический аналитик Намрата Госвами . «Китай рассматривает эту посадку как ступеньку, так же как и свою будущую пилотируемую лунную посадку, поскольку его долгосрочная цель - колонизировать Луну и использовать ее в качестве огромного запаса энергии».
За последние два десятилетия Китай расширил свою космическую программу, запустив две космические станции и отправив в космос десятки спутников. Помимо США и России, это единственная страна, которая отправляет своих собственных космонавтов в космос. Впервые он побывал на ближней стороне Луны в 2013 году со своим посадочным аппаратом и вездеходом Chang'e-3. Позднее, в 2019 году, нация планирует высадить Чанъэ-5 на ближней стороне Луны, а затем отправить образец поверхности Луны обратно на Землю. В 2022 году Китай планирует запустить еще одну космическую станцию на орбиту и планирует создать лунную колонию позднее в том же десятилетии.
В то время как научное сообщество повсеместно отмечает успех Chang'e-4, эксперт по космической политике Венди Уитман Кобб из The Conversation задается вопросом, является ли это показателем второй космической гонки. Недавно США объявили о 10-летнем усилии в размере 2, 6 миллиарда долларов, чтобы вернуться на Луну и построить орбитальную космическую станцию. Россия также объявила о намерениях отправить миссии на Луну в ближайшее время.
