Вчера ранним утренним рейсом SpaceShipTwo, пассажирский космический корабль частной космической компании Virgin Galactic взлетел по небу над пустыней Мохаве со скоростью 1, 2 мкс (около 913 миль в час). Это был первый испытательный полет корабля с ракетным двигателем, событие, объявленное на заре коммерческой космической эры. Более 500 человек купили билеты, чтобы покататься на корабле, говорит New York Times, и их ожидание, говорит владелец Virgin Galactic Ричард Брэнсон, может быть почти закончено.
Связанный контент
- Virgin Galactic начала продавать билеты в космос, прежде чем получить разрешение доставлять туда людей
«Мы отправимся в космос в конце этого года», - сказал г-н Брэнсон в телефонном интервью после испытательного полета над Мохаве, штат Калифорния. Или, добавил он, возможно, в первом квартале следующего года.
Доверие Брэнсона, как и его корабль, растет. Он настолько уверен, что на самом деле Virgin Galactic решила поднять ставку: раньше 200 000 долларов, полет в космос с компанией теперь будет стоить 250 000 долларов. Но эта уверенность может быть немного неуместна, если учесть послужной список компании в этом отношении.
2004
После нескольких лет работы оригинальный SpaceShipOne, разработанный компанией Scaled Composites, получил награду Ansari X Prize за 10 миллионов долларов.
После этой победы Ричард Брэнсон стал партнером Scaled Composites для формирования Virgin Galactic, сообщает CNN. В то время компания объявила, что к 2007 году они планируют отправлять людей в космос. Space Daily:
Обращаясь к журналистам в центре Лондона, Брэнсон сказал, что новая фирма - Virgin Galactic - начнет свой первый полет всего через три года, и что он присоединится к самому первому полету в космос.
«В течение пяти лет Virgin Galactic создаст более 3000 новых космонавтов из многих стран», - сказал Брэнсон, выступая вместе с пионером авиации США Бертом Рутаном, который спроектировал и создал SpaceShipOne.
2005
Разговаривая с BBC, Брэнсон немного отошел от своей оценки, теперь готовясь к 2008 году. «Космический туризм находится менее чем в трех годах, заявил сэр Ричард Брэнсон».
2008
График 2008 года приходил и уходил, и, согласно BBC, крайний срок запуска был перенесен на 2010 год.
2009
Первое открытие SpaceShipTwo, корабля, который вчера прошел первый настоящий испытательный полет.
2010
Завершив строительство SpaceShipTwo, Ричард Брэнсон сказал агентству Франс Пресс, что «нам нужно 18 месяцев, чтобы отправлять людей в космос».
2011
В этом году произошел еще один удар, пишет этот автор в журнале «Discover Magazine»: «Virgin Galactic отказывается устанавливать дату начала полетов своих платных клиентов на край космоса, но некоторые надеются, что полеты начнутся уже в конце 2011 ». Но 2011 год пришел и ушел безрезультатно.
2012
Полеты должны начаться не позднее 2012 года или в начале 2013 года, говорит Aviation Explorer.
Вы видите образец.
Попасть в космос - невероятно трудная и дорогая задача, и задержки - обычное дело. Вчерашний ракетный тест был достижением, которое стоит отметить, но можно скептически отнестись к заявлениям Брэнсона о том, что вы будете кататься на корабле в течение следующего года.
Больше от Smithsonian.com:
Пронзительный взгляд на первом коммерческом космодроме
4 октября 2004: SpaceShipOne выиграл приз в 10 миллионов долларов
