Афалины - один из самых разнообразных видов в океане, обитающий в местах обитания от тропиков до более холодных вод Северной Америки и Европы. И хотя существа нередки у побережья Англии, исследователи не были уверены, что морские млекопитающие действительно жили в водах круглый год или просто проходили мимо посетителей. Теперь, как сообщает Би-би-си, тщательный мониторинг показывает, что в Англии действительно есть своя стая дельфинов-резидентов.
Исследователи из Плимутского университета и Корнуоллского фонда дикой природы изучили записи о 3843 наблюдениях дельфинов в районе, собранные в период с 2007 по 2016 год. Используя отличительные спинные плавники животного, которые являются своего рода отпечатком пальца, они смогли идентифицировать 98 особей. Из них исследователи обнаружили группу из 28 человек, которые, по-видимому, являются постоянными жителями и живут в основном в мелководных прибрежных водах Корнуолла, в бухте Сент-Айвс и бухте Маунтс-Бэй. По словам Оливье Верно из Cornwall Live, большинство исследователей ранее полагали, что дельфины в этом районе были мигрантами, которые путешествовали туда-сюда из южного Ирландского моря в Бискайский залив на западе Франции.
«Это исследование является доказательством того, что у нас есть постоянное население, и оно невероятно захватывающее», - говорит Рут Уильямс, менеджер по охране морской среды в Cornwall Wildlife Trust, в пресс-релизе Университета Плимута. «Необходима дальнейшая работа, но это огромный шаг вперед, и я горжусь тем, чего добилось наше партнерство между Cornwall Wildlife Trust, учеными и операторами лодок. Будущее этих знаковых животных находится в наших руках, и мы должны убедиться, что немногие, которые у нас есть на юго-западе, защищены не только для выживания, но и для процветания ».
Этот стручок афалины не единственный в Великобритании. Большая группа дельфинов живет в заливе Кардиган в Уэльсе и считается туристической достопримечательностью, как и дельфины, живущие в Морей Ферт в Шотландии. Как сообщает Верно, обе эти капсулы получили особую защиту, а их домашние полигоны объявлены морскими защитными зонами (MPA). Это то, что Ребекка Дадли, ведущий исследователь проекта в Университете Плимута, надеется также на английскую капсулу.
Местные дельфины сталкиваются со многими угрозами, включая пластическое и химическое загрязнение, запутывание рыболовных сетей (которые могут привести к травме, когда существа пытаются спастись или смерть от удушья), и столкновения с лодками и другими личными плавсредствами. Как сообщает Верно, каждый год на британских и французских пляжах вымываются около 1000 дельфинов, запутавшихся в рыболовных снастях.
Но знание того, что стручок существует, является первым шагом к его защите и, возможно, получению выгоды от него как от туристического актива. «Местная стая дельфинов должна позволить нам создать сделанную на заказ защиту для определенного диапазона для животных», - говорит Вернго Жан-Люк Соландт, специалист MPA из Морского общества охраны природы. «Многие морские районы являются горячими точками для дельфинов и китов из-за присутствия большого количества добычи, прибывающей или обитающей в глубоких водах… Если наука показывает сильное место жительства в этом районе, то есть веская причина иметь конкретную MPA для китообразных ».
Дельфины стали основой нашей культуры, от книг и телевидения до постоянного интереса к военным дельфинам. Но нам еще многое неизвестно, в том числе точные оценки популяции и понимание всех видов. И многие из них в беде. Всего за последние пару месяцев три вида дельфинов были перечислены как находящиеся под угрозой исчезновения, а один вид находится под угрозой исчезновения. Это даже не учитывает трагический рассказ о Ваквите, самой маленькой в мире морской свинке, которая, скорее всего, исчезнет, поскольку мир будет наблюдать в течение следующего года.
Несмотря на то, что новости о местных дельфинах интересны, к ним также следует отнестись серьезно - и все действия имеют значение. В прошлом году туристы убили редкого дельфина Ла-Платы, пытаясь сфотографироваться с крошечным существом. Поэтому, пока защита для морских жителей Англии все еще в работе, пожалуйста, никаких селфи.
