Руфус Чоат подошел к своему клиенту незадолго до удара молотком, когда Альберт Дж. Тиррелл сидел на скамье подсудимых, 22 года и находился под судом за свою жизнь. Это было 24 марта 1846 года, через три месяца после его ареста в результате ужасного убийства его любовницы. Обвиняемый был одет в оливковое пальто с позолоченными пуговицами и безмятежным выражением лица, равнодушным к взгляду зрителей. Чот наклонился над поручнем, протянул длинные тощие пальцы сквозь чащу его черных кудрей и спросил: «Ну, сэр, вы готовы сегодня сделать сильный удар со мной?»
«Да», ответил Тиррелл.
«Очень хорошо», сказал Чот. «Мы сделаем это».
В течение недели пара также вошла в историю.
Мэри Энн Бикфорд. Из Бостонской ежедневной почты.
К тому времени весь Бостон знал факты этого дела, о которых мрачно и зловеще сообщала пресса. Около 4:30 утра 27 октября 1845 года тело миссис Мэри Энн Бикфорд (также называемой Марией Бикфорд), 21 год, было найдено в «авторитетном» пансионате на Сидар-лейн в районе Бикон-Хилл. Она лежала на спине в своей ночной рубашке, почти обезглавленной, ее рана на шее была длиной шесть дюймов и глубиной три дюйма. Комната была забита дымом; кто-то поджег кровать. У его подножия была найдена окровавленная бритва. Волосы жертвы были опалены, кожа обуглена. Часть одного уха была расколота, и в ней отсутствовала серьга. Жилет человека и трость были забрызганы кровью. Альберта Тиррелла, которого видели ночью с жертвой, нигде не было видно. Один из свидетелей заметил, как он торговался с хранителем конюшни. По его словам, он был «в беде», и ему пришлось уйти.
Он поехал на юг к дому некоторых родственников в городе Уэймут, который скрыл его от полиции и дал ему деньги, чтобы бежать из штата. На следующий день он отправился на север в Канаду и написал своей семье из Монреаля, объявив о своих планах отправиться в Ливерпуль. Плохая погода вынудила команду повернуть назад, и вместо этого он сел на корабль в Нью-Йорке, направлявшийся в Новый Орлеан. Получив сообщение о том, что беглец шел своим путем, власти в Луизиане арестовали Тиррелла 5 декабря, когда он находился на борту судна в Мексиканском заливе. Бостонские газеты идентифицировали захваченного человека как «Альберта Дж. Тиррелла, джентльмена из Уэймута».
Альберт Тиррелл и Мэри Бикфорд годами скандализировали Бостон, как по отдельности, так и в паре, зарегистрировав, как заметил один наблюдатель, «довольно высокий процент моральной терпимости». Мэри рассказала, что в 16 лет вышла замуж за Джеймса Бикфорда и поселилась с ним в Бангоре, штат Мэн. У них был один ребенок, который умер в младенчестве. Некоторые семейные друзья пришли, чтобы утешить ее, и пригласили ее поехать с ними в Бостон. Как и главный герой Теодора Драйзера Кэрри Мибер, пятьдесят лет спустя Мэри оказалась соблазнена большим городом и изощренной жизнью, которую он обещал. «В то время как в городе она, казалось, была в восторге от всего, что видела, - сказал Джеймс Бикфорд, - и по возвращении домой выразила желание постоянно проживать в Бостоне». Она стала, как он добавил, «недовольной своим скромным состоянием», и она сбежала снова в город, на этот раз навсегда.
Мэри Бикфорд послала своему мужу краткую записку:
Я не могу сообщить вам, где я нахожусь, потому что люди, на которых я работаю, не знают, что у меня есть муж. Джеймс, я чувствую себя очень неуверенно и соглашусь жить с тобой и вести дом; но вы должны согласиться на мою свободу . »
Джеймс сразу приехал в Бостон, обнаружил, что Мэри работает в доме с дурной репутацией на Северной Марджин-стрит, и вернулся домой без нее. Она переехала из борделя в бордель и в конце концов встретила Тиррелла, богатого и женатого отца двоих детей. Он и Мэри путешествовали вместе как мужчина и жена, меняя свои имена всякий раз, когда они переезжали, и поддерживали отношения, настолько неустойчивые, насколько это было страстно; Однажды Мэри поделилась с коллегой-пансионером, что ей нравится ссориться с Тирреллом, потому что они «так хорошо проводили время, придумывая».
29 сентября 1845 г. ему было предъявлено обвинение в супружеской измене, преступлении, которое пресса описывала как «нехорошее отношение к молодой женщине», и в течение нескольких недель избегало ареста. После его захвата и предъявления обвинения многочисленные друзья и родственники, включая его молодую жену, осаждали прокурора письмами с просьбой приостановить производство в надежде на его реформирование. Его суд был отложен на шесть месяцев. Тиррелл явился в суд, разместил облигацию и помчался обратно к Мэри в пансионат на Сидар-лейн, где владельцы взимали непомерную арендную плату сожительствующим в браке парам, и где Мэри вскоре будет найдена мертвой.
Один из первых журналистских сообщений о смерти Мэри Энн Бикфорд. Из Бостонской ежедневной почты.
Тиррелл воспользовался услугами Руфуса Чоата, легального вундеркинда и бывшего сенатора Соединенных Штатов из Массачусетса, подопечного Джонни Кохрана, известного своей скоростью речи. Однажды он произнес «самое длинное предложение, известное человеку» (1219 слов), и заставил своего наставника Даниэля Вебстера плакать во время выступления под названием «Эпоха пилигримов, героический период нашей истории». Чот получил большую часть своей стратегии в зале суда. от Вебстера, черпая особенное вдохновение из его выступления в уголовном процессе над клиентом по обвинению в грабеже Защита Вебстера была основана на нападении; он оспаривал характер предполагаемой жертвы, предполагая, что он устроил тщательно продуманное ограбление, чтобы избежать уплаты долгов. Альтернативное повествование Вебстера убедило присяжных, которые признали своего клиента невиновным.
Чот запомнил этот случай, когда планировал свою защиту Тиррелла, и подумал о еще более смелой тактике: утверждать, что Тиррелл был хроническим лунатиком. Если он убил Мэри Бикфорд, он сделал это в сомнамбулическом трансе и не мог нести за это ответственность. Чот никогда не сообщал о происхождении этой стратегии, но один анекдот предполагает такую возможность. Генри Шут, который впоследствии стал судьей и известным писателем The Saturday Evening Post, был клерком в адвокатской конторе Чарльза Дэвиса и Уильяма Уитмена, двух близких друзей Чоата. Чоут часто останавливался, чтобы поиграть в шахматы, и однажды посетил его вскоре после того, как согласился защищать Тиррелла. Знаменитый адвокат заметил, как Шут читает « Сильвестр Саунд», сомнамбулиста, британского писателя Генри Коктона. Он попросил посмотреть. «Чот заинтересовался, затем впитался», - вспоминает Шут. «Внимательно прочитав долгое время, он извинился, сказав:« Дэвис, я не думаю о сегодняшних шахматах »и, поднимаясь, покинул кабинет». Это был беспрецедентный подход к защите от убийств, но Чот, по его мнению, мог продать.
В первый день судебного разбирательства прокурор Сэмюэл Д. Паркер вызвал многочисленных свидетелей, которые помогли установить серьезное косвенное дело против Тиррелла, но некоторые аспекты показаний оставляли место для сомнений. Врач коронера признал, что рана Мэри Бикфорд могла быть нанесена самому себе. Женщина по имени Мэри Хэд, которая жила рядом с пансионатом, показала, что утром после убийства Тиррелл пришел к ней домой и позвонил в звонок. Когда она ответила, он издал странный шум, своего рода полоскание, захваченное у него в горле, и спросил: «Есть ли здесь что-нибудь для меня?» Мэри испугалась из-за его «странного состояния, как будто спящего или сумасшедшего». Самое странное воспоминание прибыл от зятя Тиррелла, Натаниэля Бэйли, который сказал, что, когда Тиррелл прибыл в Уэймут, он утверждал, что бежал от обвинительного акта прелюбодеяния. Когда Бэйли сообщил ему об убийстве, Тиррелл казался искренне шокированным.
Руфус Чот позволил одному из своих младших адвокатов, Аннисс Меррилл, выступить с аргументом защиты. В знак уважения к Дэниелу Вебстеру Меррилл начал со злого умысла Марии, повторив, что она перерезала себе горло и утверждая, что самоубийство было «почти естественной смертью людей ее характера». Кроме того, Тиррелл был благородным и порядочным джентльменом. пока он не встретил умершего. «Ей удалось чудесным образом заключить в плен заключенного», - настаивал Меррилл. «Его любовь к ней передавала любовь, которую обычно несут мужчины к женщинам. В течение долгого времени она очаровывала его своими развратными и похотливыми искусствами ». Это был аргумент, который резонировал с моралистической культурой ранней викторианской Америки, вызывая опасения по поводу растущей коммерциализации городской проституции. Городские жители, которые стали свидетелями распространения танцевальных залов и «падших женщин», раздающих визитные карточки по углам улиц, можно было легко убедить в том, что Мэри была настолько же злодейской, как и человек, который ее убил.
Затем Меррилл представил проблему сомнамбулизма, которая, как он признал, была «своеобразной» и «новой» линией защиты. «Александр Великий выстроил битву во сне», - сказал он. «Ла Фонтен написал несколько своих лучших стихов, находясь в том же бессознательном состоянии; Кондиллак сделал расчеты. Даже Франклин, как известно, возник и закончил во сне работу, которую он спроектировал перед тем, как лечь спать… Будут предоставлены доказательства, свидетельствующие о том, что Всемогущему Богу было приятно одолеть заключенного этим видом психического расстройства ».
Одна за другой семья и друзья Тиррелла рассказывали о странных способах его поведения. Он начал лунатизм в возрасте шести лет, и заклинания увеличивались по частоте и серьезности с каждым годом. Он насильно схватил брата, опустил шторы и разбил окна, выдернул двоюродного брата из постели и угрожал ему ножом. Находясь в этом состоянии, он всегда говорил пронзительным, дрожащим голосом. Их показания были подтверждены Уолтером Ченнингом, деканом Гарвардской медицинской школы, который свидетельствовал о том, что человек в сомнамбулическом состоянии мог ночью подняться, одеться, совершить убийство, поджечь огонь и совершить импровизированный побег.
Иллюстрация убийства Мэри Бикфорд. Из Бюллетеня Национальной полиции.
Утром четвертого дня судебного заседания зрители роились в зале суда, стремясь услышать Руфуса Чоата - эту «великую гальваническую батарею ораторского искусства», как назвала его « Бостонская ежедневная почта» . Он начал с того, что высмеял дело обвинения, сделав паузу для драматического эффекта после каждого громкого отказа:
Как далеко ведет вас свидетельство? Кто-нибудь видел, как заключенный нанес удар? Нет. Кто-нибудь видел его в этом доме после девяти часов предыдущего вечера? Нет. Кто-нибудь видел, как он бежал из дома? Нет. Кто-нибудь видел его с каплей крови на руках? Нет. Кто-нибудь может сказать, что в ту ночь он не работал с болезнью, которой он был подвержен с юности? Нет. Он когда-либо делал признание в поступке? Для друга или вора, ни одного слова. »
Позже один стенографист выразил трудность в фиксации мыслей Чоата: «Кто может сообщить о цепном освещении?»
В течение последнего часа своей шестичасовой речи Чот сосредоточился на проблеме сомнамбулизма, подчеркнув, что 12 свидетелей свидетельствовали о странном состоянии своего клиента без каких-либо сомнений или опровержений. «Сомнамбулизм объясняет ... убийство без причины», - утверждал он. «Преднамеренного убийства нет». Здесь он подошел к присяжным и понизил голос. Зал суда замолчал. «В старом Риме, - заключил он, - всегда практиковалось возложение гражданского венка на того, кто спас жизнь гражданина; венок, к которому все лавры кесаря были всего лишь сорняками. Выполни свой долг сегодня, и ты можешь заработать этот венок.
Жюри совещалось два часа и вынесло обвинительный приговор. Зрители вскочили на ноги и аплодировали, в то время как Альберт Тиррелл начал рыдать, его первое проявление эмоций на протяжении всего испытания. позже он направил письмо Руфусу Чоату с просьбой к адвокату возместить половину его судебных издержек на том основании, что было слишком легко убедить присяжных в его невиновности.
Источники:
Книги: Даниэль А. Коэн, Соляные столбы, Памятники Благодати: Криминальная литература Новой Англии и истоки американской массовой культуры, 1674-1860 . Нью-Йорк: издательство Оксфордского университета, 1993; Сайлас Эстенрук, Жизнь и смерть миссис Мария Бикфорд . Бостон, 1846; Сайлас Эстурук, эксцентричность и анекдоты Альберта Джона Тиррелла . Бостон, 1846; Эдвард Гриффин Паркер, Воспоминания о Руфусе Чоате: Великий американский адвокат . Нью-Йорк: Братья Мейсон, 1860; Барбара Мейл Хобсон, Непростая Добродетель: Политика Проституции и Традиции Американских Реформ . Чикаго: Университет Чикагской Прессы, 1990.
Статьи: «Воспоминания Паркера о Руфусе Чоате». The Lawany Law Journal, 2 июля 1870 г . ; «Суд над Альбертом Джоном Тирреллом» . Друг заключенного, 1 апреля 1846 года; «Сомнамбулизм» . Друг заключенного, 9 сентября 1846 г .; «Продолжение суда над Тирреллом». « Нью-Йорк геральд», 27 марта 1846 года; «Выдающиеся юридические права». Boston Daily Globe, 27 августа 1888 года; «В зале суда с Руфусом Чоутом». Калифорния, декабрь 1880 г .; Том II, № 12; «Краткий очерк о жизни Мэри А. Бикфорд» . Друг заключенного, 17 декабря 1845 года; «Арест Альберта Дж. Тиррелла». Бостонский Культиватор, 27 декабря 1845 г .; «Руфус Чоат и его длительные приговоры». Нью-Йорк Таймс, 15 сентября 1900 года.
