В течение десятилетий археологи считали, что культура Хлодвиг, названная в честь своих отличительных лезвий, была первым человеком, который пересек мост Берингова Земли и колонизировал Америку. Но десятилетие доказательств незаметно развеяло представление о том, что Хлодвиг был первым. Фактически, все больше и больше доказательств показывают, что более ранние люди, вероятно, проникли в западное полушарие, взяв небольшие лодки на побережье. Факты свидетельствуют о том, что люди добрались до вершины Аргентины 15 000 лет назад, и люди до Хлодвига, возможно, бродили по области еще 18 000 лет назад.
Новое исследование сайта в Аргентине еще больше подтверждает тот факт, что люди приехали в Южную Америку на тысячелетия раньше, чем считалось. Annalee Newitz в Ars Technica сообщает, что археологи на раскопках в аргентинских пампасах под названием Arroyo Seco 2, расположенных за пределами города Tres Arroyos, обнаружили доказательства того, что люди охотились и обрабатывали вымерших животных на месте 14 000 лет назад.
Исследователи во главе с Густаво Политисом из Национального университета провинции Буэнос-Айрес обнаружили на площадке не менее 50 инструментов из черта и кварцита с признаками износа, соответствующими царапинам шкур животных. Инструменты также сделаны из материалов, найденных в десятках миль от лагеря, что означает, что они, вероятно, были доставлены туда людьми.
Этот участок, травянистый холм с видом на глубокое озеро, также содержит тысячи костей животных, которые были датированы углеродом между 14 064 и 13 068. В то время как существуют естественные «ловушки», которые имеют тенденцию собирать кости животных на протяжении веков, Ньюиц сообщает, что они обычно находятся в ямах или естественных впадинах. Тот факт, что так много костей найдено на вершине холма, указывает на участие человека.
Сами кости также показали признаки человеческой обработки. Согласно пресс-релизу, микроскопическое исследование показывает, что многие из образцов содержат переломы, совместимые с использованием каменных инструментов. Большинству костей также не хватает типа проколов, оставленных зубами плотоядных.
Согласно документу, опубликованному в журнале PLOS One, исследователи обнаружили около 100 000 костей на сайте, 6200 из которых были идентифицированы как происходящие из 40 различных таксонов животных. Это включает в себя много вымерших видов, включая два вида лошадей, гигантских броненосцев, гигантских наземных ленивцев, верблюдов и других.
Большинству крупных останков животных, таких как гигантские ленивцы, также не хватает черепа и таза, что указывает на то, что охотники, вероятно, совершали бойню на месте убийства, прежде чем доставить животное в свой лагерь. «Учитывая массу тела этого вида (между 4 и 5 тоннами), было бы чрезвычайно трудно транспортировать всю тушу и даже было бы трудно транспортировать целые задние конечности весом от 600 до 750 кг, а передние конечности - от 250 до 300 кг, Исследователь пишет в своей статье.
Несмотря на то, что на этом месте находятся десятки человеческих останков, они на тысячи лет моложе останков животных по сравнению с периодом 9000 лет назад. Исследователи не обнаружили в месте раскопок дымящееся ружье, например, связанные с ним человеческие останки или следы порезов на костях, но линии доказательств указывают на то, что этот район является сезонным охотничьим лагерем для людей до Хлодвига.
Как рассказывает Mental Floss археолог Том Диллехей, который в конце 1970-х годов обнаружил артефакты 14-летнего человеческого поселения в Чили, выводы Arroyo Seco 2 являются еще одним доказательством того, что в это время люди находились в южной части Южной Америки.
«Хотя характеристики некоторых из этих археологических материалов могут быть объяснены без вмешательства человека, совокупность доказательств настоятельно предполагает участие человека. Прибытие людей в южную часть Южной Америки 14 000 лет назад может стать последним шагом в распространении человека разумного по всему миру и окончательной континентальной колонизации », - говорится в пресс-релизе исследователей.
