Хотя я очень хорошо разбирался в математике в школе, я обычно находил этот предмет невероятно скучным, настолько, что часто спал в классе (учителя не возражали, пока я сдавал экзамены). Единственным исключением был курс по математике в колледже для биологов, который дал нам реальные проблемы, такие как выяснение количества ложноположительных и отрицательных результатов, если 100 человек прошли тест на туберкулез. Но чаще это было похоже на класс исчисления, в котором нам приходилось анализировать вымышленный выход Гудини. Все это было теоретическим, с редким отношением к осязаемому миру вокруг меня. Математика была скучной.
Впрочем, так не должно быть, как демонстрирует Дженнифер Уэльет в своей новой книге «Дневники исчисления: как математика может помочь вам похудеть, победить в Вегасе и выжить в зомби-апокалипсисе» . В окружающем нас мире есть множество возможностей найти интересные примеры математики и особенно исчисления. Уэльет объясняет, как использовать исчисление для анализа ваших шансов на победу в крэпс и почему ваш лучший вариант - просто не играть. Она изучает термодинамическую диету, в которой вы можете использовать исчисление (или, по крайней мере, ваше собственное суждение), чтобы оптимизировать свой режим питания и режим тренировок, чтобы вы сжигали больше калорий, чем потребляете. Она связывает холеру, черную чуму и зомби. (Хорошо, я признаю, что последний относится к вымышленной категории, которая так беспокоила меня в школе. Но она связывает это с эпидемиологией болезней. Кроме того, зомби куда веселее, чем трюки Гудини, по крайней мере, в моем мире.)
В книге много истории по математике и естественным наукам, а также простая история - появляется Вильгельм Завоеватель - вместе со ссылками на поп-культуру (Разрушители мифов) и литературу ( Энеида ). Здесь есть материал для учителей математики, надеющихся привлечь внимание студентов, не являющихся математиками. Исторические проблемы в математике и физике появляются регулярно, как и более поздние анализы современных ученых (есть фактическое исследование, которое идет с обсуждением зомби).
Приложение включает в себя многие уравнения и графики, обсуждаемые в тексте. Однако я обнаружил, что этого недостаточно, когда читаю книгу. Что я действительно хотел, так это учебное пособие, которое помогло бы мне разобраться в проблемах и сценариях, изложенных Уэльет в ее письме. Но вот что меня удивило: книга заставила меня заняться математикой, проработать уравнения с помощью карандаша и калькулятора, составить график кривых и лично убедиться, как все эти вещи сочетаются друг с другом.
Я не уверен, что занялся бы математикой больше, чем я, если бы учителя сделали это таким интересным в классе. Но, возможно, я бы не проспал столько часов.
