Вы знаете, как иногда незнакомцы в самолете или поезде будут искать материал для разговора, посмотрев на то, что вы читаете? Обычно это работает. Но я обнаружил идеальный разговорный тупик: «Картофель: история благоприятного Esculent», новый переплет в издательстве Йельского университета.
Когда они смотрят на обложку книги, на которой изображена большая одинокая картошка, нависающая над странным академическим названием, я могу догадаться, что они думают: « Какой человек хочет прочитать целую книгу о картошке ?» В этом отношении, кто пишет один? (Человек по имени Джон Ридер, что означает, что я пишу о прочтении сочинения Ридера. Кто первый?) Но я говорю своим ошеломленным попутчикам и вам, что это удивительно захватывающая тема.
Я решил написать в блоге об этой книге из-за Дня Святого Патрика и репутации картофеля как типичной ирландской еды. Но в то время как картофель действительно был чрезвычайно важен для Ирландии в 18-м и 19-м веках, это не то, где история завода уходит корнями, как читатель показывает на первых нескольких страницах:
«Этот картофель не является непритязательным продуктом питания, который европейцы ели с незапамятных времен (как я, как и многие раньше, когда-то предполагал), картофель - уроженец Южной Америки, где его одомашнили люди, жившие до инков. Анды около 8000 лет назад. "
Так что, возможно, Синко де Майо был бы более подходящей праздничной связью. Слишком поздно, я подсел на историю картофеля, и тебе придется с этим мириться! (И если вы углубитесь в книгу Читателя, вам также придется смириться с небольшим количеством кукурузы, то есть: «Внимательно посмотрите на картофель; посмотрите в его глаза».)
С точки зрения питательности картофель - это почти полный пакет. Они с низким содержанием жира, полны сложных углеводов, незаменимых аминокислот, витаминов и минералов, а также содержат удивительное количество белка - наравне с соей, когда ранжируются с точки зрения биологической ценности. Исследования показали, что люди могут месяцами жить здоровой диетой, состоящей из всего картофеля (дополненной небольшим количеством маргарина или молока), хотя для этого необходимо съедать до 7 фунтов картофеля в день и, безусловно, сводить с ума монотонность.
Часто трудно определить происхождение растения, и выращенный картофель - «особенно сложный случай», потому что у них так много диких родственников (по крайней мере 169) в очень широком географическом диапазоне, говорит Ридер. Картофель появился в Европе в 16 веке, но вопрос о том, кто его туда привез, остается нерешенным. Некоторые говорят, что это был сэр Фрэнсис Дрейк, некоторые говорят, что сэр Уолтер Роли, но Читатель сомневается в обеих версиях. Он предполагает, что испанские конкистадоры привезли сорта картофеля из Америки еще в 1562 году (сначала на Канарские острова, затем на материк), но, возможно, какое-то время держали в секрете открытие этого нового источника пищи от своих европейских соседей. Читатель предупреждает нас, чтобы мы «осторожно относились к теориям заговора», но считает, что доказательства указывают на что-то «явно странное».
Испанский заговор или нет, картофель был достаточно распространен в Англии к началу 17-го века, чтобы заслужить упоминание Шекспира, и к концу 1700-х годов прусский правитель Фридрих Великий настолько убедился в достоинствах картофеля, что приказал своим подданным расти. их.
Задолго до того, как были изобретены такие игрушки, как «Мистер Картофельная Голова» или когда Организация Объединенных Наций объявила Международный год картофеля, крупнейшим промоутером картофеля (помимо Фридриха Великого) был французский фармацевт по имени Антуан-Августин Парментье. Во время Семилетней войны он провел время в качестве прусского заключенного и, по словам читателя, буквально обязан своей жизнью заводу:
«Находясь в неволе, его кормили почти исключительно картофелем. После освобождения в 1763 году он был рад узнать, что он не только выжил в течение трех лет ... но и был в удивительно хорошем состоянии здоровья».
Парментье завоевал друзей на высоких постах за скромный картофель, уловками которого было то, что он подарил Марии Антуанетте букет картофельных цветов и устроил ужины на тему картофеля для таких гостей, как Бен Франклин и Томас Джефферсон. Эта связь также может быть связана с тем, как концепция картофеля фри попала в Америку, что заставляет меня хотеть украшать могилу Парментье благодарными букетами (конечно, цветами картофеля и, возможно, небольшим количеством кетчупа).
В Ирландии картофель был чем-то вроде смешанного благословения. Он предоставлял дешевую пищу сельскому населению на земле, которая часто боролась с поставками продовольствия, и способствовала росту численности населения за счет улучшения общественного здоровья. Это также помогло экономике, высвободив больше зерна на экспорт. Но поскольку все больше и больше людей стали полагаться на картофель в качестве основного источника пищи, была подготовлена почва для национальной трагедии. Когда в 1840-х годах из-за грибковой болезни были уничтожены ирландские картофельные культуры, она также уничтожила около четверти населения страны (один миллион погибших, один миллион эмигрировавших).
Хотел бы я закончить это счастливым финалом, но я еще не прошел весь путь к книге Ридера. Я заметил, что появляется герой последней книги, которую я прочитал, русский ботаник Николай Вавилов, поэтому мне не терпится читать дальше ...
У меня сейчас сильная тяга к домашней картошке. Думаю, я попробую этот рецепт от Smitten Kitchen!
