Когда Королевская Почта объявила, что откроет выставку Музея Почты и Почты, на которой будет представлен восстановленный участок малоизвестной подземной железной дороги, она как бы похоронила настоящую историю. Несомненно, учреждение несет ответственность за такие революции в доставке почты, как почтовая марка и культовый почтовый ящик с красными столбами, но предстоящие усилия в области наследия волнуют не только филателистическую историю. Королевская почта, расположенная под улицами Лондона, также воздаст должное феномену почтовых кошек.
Связанный контент
- Краткая история детей, отправленных по почте
- Доставка почты ракетой никогда не отрывалась
- Новая выставка Вустерского художественного музея - все кошки, все время
Маев Кеннеди из The Guardian сообщает, что в музее будет представлена экспозиция, посвященная почтенным пушистым сотрудникам почтовой системы - почтовым кошкам с их собственной зарплатой и пенсиями. Ранние почтмейстеры не обязательно были любителями кошек; им нужен был способ избавиться от мышей. Поэтому они привели кошек в свои здания. Но кошки не едят бесплатно, и в 1868 году секретарь почтового отделения разрешил почтовым отделениям нанимать кошек, выделяя только одного шиллинга, а не запрошенных двух, в неделю, чтобы накормить всех трех оригинальных кошек - со временем зарплата эти пушистые рабочие иногда приводили к ожесточенным битвам за то, сколько денег они заслужили. В 1918 году привередливая кошка помогла увеличить зарплату, предоставив каждой кошке свой еженедельный шиллинг, и этот показатель оставался до 1950-х годов, когда выяснилось, что надбавка за один шиллинг в неделю осталась прежней, хотя ставка по-видимому, не отставал от инфляции на протяжении многих лет.
Тибс Великий был самой знаменитой кошкой почты Королевской Почты. По данным почтовой службы, он в итоге весил 23 фунта и стал официальным котом Королевской Почты в штаб-квартире за 14 лет службы. Когда он умер, Тибс (сын Минни, еще одного легендарного кота почтового отделения) был отмечен некрологом в журнале службы, который напомнил, что «нет никаких записей о том, что Тибс когда-либо предоставлял аудиторию генералу почтмейстера».
Художник в исполнении нью-йоркского почтового отделения кошек 1890-х годов. (Public Domain / Св. Мартина-ле-Гранд) В Великобритании, возможно, были Tibs, но в нем не было идеи о трудолюбивых почтовых кошках. В 1904 году New York Times сообщила, что Джордж У. Кук, «единственный суперинтендант федеральных кошек в этой стране», устроил вечеринку для 60 почтовых кошек в честь своего 81-го дня рождения. В меню? Печень голени и почки ягненка.
Три года назад популяция кошек в почтовом отделении достигла таких масштабов, что Нью-Йоркское почтовое отделение предприняло беспрецедентный шаг по изгнанию всей группы. Это явление было, по-видимому, довольно распространенным: исторические газеты заполнены сообщениями о кошках почты, их удивительных навыках ловли крыс и мышей и их жизни смелых (и очаровательных) служителей.
Даниэль Пьяцца, главный хранитель филателии в Смитсоновском национальном почтовом музее, говорит, что почтамты часто держали любимых собак. Одним из примеров является Оуэни, почтальон, которого так любят его коллеги по почте, что его напихали и отправляли в музей. «Собаки, как правило, были талисманами для почтовых отделений», - объясняет Пьяцца. «Почтовые работники содержали их в качестве домашних животных, тогда как кошек больше считали работающими животными». Сегодня Оуэни является одной из самых больших достопримечательностей Национального почтового музея, хотя Пьяцца признает, что считает щенков с таксидермизмом «немного жутким».
В наши дни правила уничтожения и запрет «собак не пускают» сделали домашних животных почтовым отделением в значительной степени делом прошлого. Но интересно думать о том, что современная почтовая служба строится на спине голодных котят.
