С тех пор, как он впервые прозвучал в 1859 году, Биг Бен стал одной из самых знаковых достопримечательностей Лондона, верно отмечая каждый час и четверть часа громкими звуками и звенящим звонком. Но четырехлетний проект по сохранению скоро заставит замолчать историческую башню с часами, как сообщает ТАРА Джон для TIME.
Биг Бен - имя, которое технически относится к колоколу внутри башни, но часто используется для описания всей конструкции - прозвучит в последний раз в полдень 21 августа. Планируется возобновить его фирменные раскаты в 2021 году.
Перерыв был вызван предстоящими ремонтными работами на башне Элизабет, в которой находятся как Биг-Бен, так и Великие часы, украшающие фасад здания. Согласно заявлению парламента Великобритании, Биг Бен был приостановлен, чтобы «обеспечить безопасность тех, кто работает в Тауэре».
«Как Хранитель Великих Часов, я имею большую честь обеспечить, чтобы этот прекрасный образец викторианской инженерии находился в отличном состоянии каждый день», - говорит Стив Джаггс, хранитель парламентских часов. «Эта важная программа работ будет защищать часы на долгосрочной основе, а также защищать и сохранять свой дом - Элизабет Тауэр».
Кропотливые ремонтные работы будут включать в себя демонтаж и восстановление каждого зубца Великих Часов, по частям. Часы будут накрыты, пока процесс продолжается, но одно из его лиц будет всегда оставаться видимым для публики. Адам Ватробски, главный архитектор проекта, сообщает Би-би-си, что план реконструкции также включает в себя усовершенствования Ayrton Light, который возвышается над башней и светит, когда сидит парламент, а также устанавливает лифт, кухню и ванную в Элизабет Тауэр.
Хотя четыре года - самая длинная пауза в истории Биг-Бена, это не первый раз, когда 13, 7-тонный колокол замолк. Спустя всего два месяца после того, как Биг Бен впервые прозвучал в 1859 году, он был взломан тяжелым ударником и выведен из строя на три года. Последний капитальный ремонт Биг Бен проходил между 1983 и 1985 годами.
Помимо перерывов, Биг Бен стал символом устойчивости - особенно после Второй мировой войны. Как пишет Питер Макдональд в « Биг-Бен: колокол, часы и башня» : «Даже во время блица, когда Палата общин была полностью разрушена, а башня с часами получила поверхностный ущерб, Биг-Бен продолжал идти и ежедневно рассылал сообщения Надежда и неповиновение во всем мире.
Британцы, которые не в восторге от надвигающегося молчания Биг-Бена, могут найти утешение в том факте, что в течение следующих четырех лет колокол будет периодически сообщать о своем присутствии. Согласно заявлению парламента, «специалисты по изготовлению часов» работают над тем, чтобы колокол звучал в таких важных случаях, как воскресенье памяти и канун Нового года.
