Хлопнул. Swamped. Утончаются. Похоронен. Как бы там ни было сказано, рефрен слишком знаком - люди слишком заняты. Но есть хорошие новости для беспокойных и беспокойных, новые исследования показывают, что занятый образ жизни может быть полезен для вашего мозга.
Связанный контент
- Как разговоры вокруг костра могли сформировать человеческое познание и культуру
«Там не было много научных исследований о самой занятости, хотя мы часто об этом говорим», - объясняет Сара Фестини, когнитивный нейробиолог из Техасского университета в Далласе, Центр Витального долголетия, соавтор нового исследование, опубликованное на этой неделе в Frontiers in Aging Neuroscience. «Таким образом, мы хотели взглянуть на отношение обычно очень занятого образа жизни к познанию».
Фестини и его коллеги обнаружили, что американцы среднего и старшего возраста, которые постоянно заняты, лучше тестируют по целому ряду различных когнитивных функций, таких как скорость обработки мозга, рассуждения и словарный запас. Они сообщают, что память о конкретных событиях из прошлого или эпизодическая память особенно усиливается среди занятых людей.
Психолог Брент Смолл, директор Школы исследований проблем старения при Университете Южной Флориды, сказал, что результаты «соответствуют большому количеству исследований, предполагающих, что пожилые люди, которые активно участвуют в когнитивно-стимулирующей деятельности, с большей вероятностью лучше справляются со стандартным когнитивным задачи."
«Этот документ расширяет эту работу, исследуя концепцию занятости», - добавляет Смолл, который не участвовал в новом исследовании.
Но сильная корреляция, показанная между занятостью и работой мозга, также поднимает интригующий вопрос о курице и яйце: повышает ли занятость мозг, или люди с лучшими когнитивными способностями с большей вероятностью будут держать себя занятыми?
Festini и его коллеги протестировали 330 человек, здоровых людей в возрасте от 50 до 89 лет, которые участвовали в продолжающемся всестороннем исследовании возрастных изменений функции мозга, которое называется «Исследование мозга на протяжении всей жизни в Далласе». Сначала они измерили занятость участников опросом, задавая вопросы об их деятельности. Примеры вопросов включают в себя то, как часто у людей было так много дел, что они ложились спать поздно или пропускали приемы пищи, и как часто у них было слишком много дел в день, чтобы сделать все это.
Затем ученые оценили функцию мозга для каждого человека с помощью ряда тестов, проведенных в лаборатории и дома, чтобы оценить скорость обработки, рабочую память, эпизодическую долговременную память, рассуждения и кристаллизованные знания (или способность использовать навыки и знания со временем приобрел).
Например, оценки скорости обработки включали сравнение строк чисел для определения различий между ними или быстрое сопоставление чисел с символами в коде. Тесты на оперативную память включали компьютерные игры, в которых игрокам предлагалось запомнить, в каком ящике большой группы был спрятан шарик, или в порядке, в котором им было показано несколько визуальных образцов.
Сравнение двух наборов результатов показало тесную связь между занятостью и познанием и, возможно, удивительно, что отношения не менялись с возрастом, а оставались неизменными в возрасте от 50 до 89 лет. «Мы считаем информативным то, что мы видим похожие отношения между занятостью и познание в среднем возрасте и в пожилом возрасте », - говорит Фестини. «Можно ожидать больших различий в пожилом возрасте, когда в познании происходит больше изменений, но мы обнаружили, что эти отношения были постоянными во всей нашей выборке». Текущее исследование было сосредоточено на взрослых в возрасте от 50 до 89 лет, поскольку этот диапазон более точно соответствовал другим исследованиям. Соавтор Дениз Парк провел, но Фестини говорит, что она видит подобные отношения в мозге всех взрослых, в возрасте 20 лет и старше.
Также можно было ожидать, что занятые люди продемонстрируют более высокий уровень стресса в ущерб работе мозга, отмечает Фестини. «Было показано, что стресс оказывает негативное влияние на познание и мозг», - говорит она. Но, по крайней мере, среди этой группы, если занятые члены действительно были более подвержены стрессу, любые негативные воздействия, вызванные этим стрессом, по-видимому, перевешивались преимуществами занятости.
Тем не менее, предупреждает Фестини, будучи очень занятым, вполне может привести к еще неизмеренным негативным эффектам. Отвлекаемость, например, не измерялась в этом формате теста, и она может очень мешать тем, кто сжигает свечу на обоих концах.
Тест также не был предназначен для решения интригующего вопроса о том, почему вообще существует связь между занятостью и познанием.
Люди с лучшими когнитивными функциями просто склонны вести более напряженную жизнь? Или, возможно, более напряженный образ жизни усиливает когнитивные способности мозга, чаще вовлекая людей в различные виды обучения - от обучения на iPad до обучения в театре, - что исследования все чаще демонстрируют когнитивные преимущества? Может ли существовать петля взаимной обратной связи, в которой каждая опция усиливает другую?
Небольшие заметки о том, что его собственная работа обнаружила, что изменения в образе жизни имеют интересные двусторонние отношения с познанием. Его команда отслеживала участие пожилых людей в физических упражнениях, таких как бег трусцой или садоводство, социальные мероприятия, такие как прогулки на свежем воздухе или посещение друзей, и познавательные действия, такие как использование компьютера или игры в бридж, и то, изменилось ли это участие с течением времени.
«Мы нашли доказательства того, что образ жизни препятствовал снижению познавательных способностей, но пожилые люди, которые испытывали снижение, отказались от образа жизни».
Другая интригующая возможность заключается в том, что новое обучение улучшает когнитивные способности, и что занятые среди нас могут иметь больше возможностей для изучения новых вещей, потому что они чаще участвуют в сложных задачах и ситуациях, которые, по-видимому, помогают поддерживать мозг в тонусе.
Новые результаты могут поддержать эту идею, которая была исследована в предыдущих исследованиях, в том числе в других исследованиях в лаборатории Парка в Центре жизненного долголетия UT Dallas.
«Мы считаем, что эти результаты согласуются с некоторой экспериментальной работой, которая дала людям возможность освоить новые сложные навыки, такие как стегание и цифровая фотография», - говорит Фестини. «Эти исследования обнаружили когнитивные преимущества после трехмесячного периода интенсивного нового обучения».
Если эта теория окажется верной, ученые могут разработать способы манипулирования этим эффектом и производить структурированные действия, способствующие когнитивному здоровью. В то же время, сверхпланирование может, по крайней мере, утешить, что их занятый образ жизни, кажется, идет рука об руку с лучшей функцией мозга.
