В 1945 году археологи открыли 2000-летний курган в Хопуэллской культуре возле Гаваны, штат Иллинойс, и обнаружили 1000 бус из ракушки и жемчуга. Они также обнаружили 22 железо-никелевых шарика, которые, по их мнению, были получены от метеорита. Но железные метеориты в Северной Америке редки, и было неясно, с какой космической скалой были связаны бусы, сообщает Трейси Уотсон из Nature .
Несколько лет спустя, в 1961 году, возле Аноки, штат Миннесота, города вдоль реки Миссисипи, был обнаружен метеорит. В то время химический анализ исключил этот кусок железа в качестве источника шариков. Затем второй кусок того же метеорита был обнаружен в 1983 году через реку от оригинала.
Тимоти Маккой, куратор, отвечающий за метеориты в Смитсоновском национальном музее естественной истории, сообщает Smithsonian.com, что консорциум музеев, возглавляемый Национальным музеем естественной истории, купил кусок весом 90 кг в 2004 году. При проведении инвентаризации метеорита Коллекция в музее в 2007 году, ему напомнили, что музею принадлежат два метеорных шарика Гаваны. Он решил сравнить состав нового метеорита Анока с этими шариками, а также еще раз взглянуть на исходный кусок. Масс-спектрометрический анализ показал, что состав шариков и космического железа были почти идеальными. Исследование появляется в журнале археологических наук .
«Я думаю, что это довольно веское доказательство», - говорит Маккой. «У нас есть 1000 железных метеоритов, и есть только 4, которые, возможно, связаны с бусинками. Один находится в Австралии, исключая это, а другие - в Кентукки и Техасе. Но они достаточно различаются по составу, чтобы я мог думать, что это не так». родительский материал. "
Маккой говорит, что «отпечатки пальцев», оставленные на поверхности кусков, вызванные космическим излучением, указывают на то, что исходный метеорит составлял примерно 4000 кг. Это означает, что, вероятно, метеорит пролил на землю куски железа с неба через верхний Средний Запад, хотя эти куски, вероятно, похоронены (найденные фрагменты были выкопаны во время строительства канализационных и дорожных сооружений). Он считает, что бусинки были получены из другого кусочка метеорита, найденного людьми из культуры Хоупвелла.
Новое исследование не только подтверждает происхождение бус, но и показывает, насколько обширными были доисторические торговые сети. Келси Кеннеди из Atlas Obscura сообщает, что, хотя открытие скрыло тайну происхождения бус, оно породило других. С одной стороны, как железо путешествовало так далеко от места падения метеора? И как культура, которая не имела опыта работы с железом, создала бусы?
Леа Суруг из The International Business Times сообщает, что у антропологов есть две конкурирующие теории об экономической и социальной организации Хоупвелла, культуры, которая в какой-то момент простиралась от Скалистых гор до Восточного побережья. Исследователи обнаружили некоторые довольно невероятные артефакты в могилах и деревнях, в том числе в главном культурном центре Хоупвелл недалеко от Чилликот, штат Огайо. На этом месте, которое считается религиозным и паломническим, археологи обнаружили зубы акулы с побережья Мексиканского залива, обсидиан из Йеллоустона и серебро, добытое возле Верхних Великих озер.
Одна теория под названием «Сфера взаимодействия Хоупвелла» предполагает, что Хоупвелл торговал этими объектами из деревни в деревню в обширной торговой сети, охватывающей весь континент. Другая модель - это прямые закупки, когда люди отправляются в долгие экспедиции из своих деревень, чтобы собрать экзотические металлы и другие ресурсы. Маккой говорит Суругью, что, по его мнению, метеоритные шарики поддерживают гипотезу сферы взаимодействия. «Метеориты являются исключительно редкими объектами. Хотя для человека может иметь смысл путешествовать к месту крупных месторождений меди и возвращать материал, трудно совместить такую модель с чем-то вроде метеорита », - говорит он. «Установив связь между Анокой, Миннесотой и Гаваной, Иллинойс - два места в пределах досягаемости известных центров Хоупвелла и соединенных крупными речными системами - торговая модель кажется гораздо более правдоподобной».
Кеннеди сообщает, что вполне возможно, что Гавана Хоупвелл доставила железо из Тремпелау Хоупвелл на север, который, возможно, обнаружил кусок железа размером с кулак. Уотсон сообщает, что Гавана, вероятно, не получила металл через торговлю, но драгоценное железо могло быть использовано в качестве подарка для ратификации альянса или принесено религиозными паломниками.
Но Маккой говорит Smithsonian.com, что бусины из Гаваны являются лишь одним небольшим доказательством для торговой сети. В Чилликотте исследователи обнаружили тонны предметов, сделанных из упавшего в Канзасе метеорита, в том числе топоры, колотящиеся камни и бусы. «У них могло быть два механизма в двух местах», - говорит он. «У них, возможно, были экспедиции, направлявшиеся в Канзас и возвращавшие железо, в то время как метеорит Анока был приобретен через торговлю. Хоупвелл любил экзотические объекты, а метеориты были самыми экзотическими. В культуре Хоупвелла эти бусины были редчайшими из редких материалов».
Так, как были сделаны бусинки? Маккой говорит, что, вероятно, Хоупвелл адаптировал методы, которые они использовали для обработки меди и серебра, к работе с железом. Как он говорит Ватсону, когда металлический метеорит проникает сквозь минерал, называемый шрайберсит, он позволяет его разбить на части. Маккой сначала попытался смоделировать шарик, используя инструменты с постоянным нагревом и сталью для обработки кусочка метеорита, но метод был слишком эффективным и не давал ту же микротекстуру, что и исходные шарики. Но когда он использовал методы, доступные Хоупвеллу, нагревая утюг в дровяном огне, нагревая и стуча по нему в повторяющихся циклах, он смог изготовить шарик, очень похожий на бусины Гаваны. Уотсон отмечает, что этот метод аналогичен тому, как египтяне изготавливали шарики из метеоритного железа 3000 лет назад.
