Примечание редактора: 4 мая 2017 года. После публикации этой статьи журнал Science отказался от исследования, на котором основывался отчет Smithsonian.com. Отказ последовал за расследованием Центрального совета по этике в Швеции, который обнаружил серьезные этические проблемы, связанные с данными и методами исследования. Отчет о расследовании и проблемах журнала Science можно найти здесь. Мы обновим этот пост, когда появится новая информация.
Загрязнение пластмассами в Мировом океане является проблемой, которая в последнее время привлекает большое внимание. Ранее в этом году в докладе Всемирного экономического форума говорилось, что к 2050 году в океане может быть больше пластика, чем рыбы, и президент Обама подписал запрет на использование пластиковых микрошариков в конце прошлого года. Теперь новое исследование показывает, что проблема может быть более актуальной, чем предполагалось на первый взгляд - некоторые мальки предпочитают пластиковые микрочастицы натуральной пище, что приводит к задержке роста и изменениям в поведении.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, исследователи вырастили яйца евразийского окуня, собранные из Балтийского моря, в воде с полистирольными пластиковыми микрочастицами (размером менее 1/5 дюйма), подобными тем, которые встречаются во всем мире. Исследователи обнаружили, что, когда личинки рыб имели доступ к пластиковым частицам, они выбирали их над зоопланктоном, их естественным источником пищи.
«Впервые обнаружено, что животное преимущественно питается пластиковыми частицами, и это вызывает беспокойство», - пишет Питер Эклёв, соавтор исследования, в пресс-релизе.
Мэтт МакГрат из Би-би-си пишет, что, когда яйца окуня помещали в воду без пластика, около 96 процентов из них вылупились. Это число уменьшалось по мере увеличения уровня пластиковых микрочастиц, с появлением только 81 процента в присутствии большого количества пластика.
Рыба, которая вылупилась, имела замедленный рост и была менее активной, особенно в присутствии хищников. «Рыба, подвергшаяся воздействию микропластичных частиц, игнорировала запах хищников, которые обычно вызывают врожденное поведение против хищников у наивных рыб», - говорит руководитель исследования Уна Лённштедт из Уппсальского университета в пресс-релизе. Фактически, рыба, подвергшаяся воздействию пластика, была съедена щукой, ее естественным хищником, в четыре раза быстрее, чем не подвергавшаяся воздействию рыба.
Наиболее тревожным аспектом исследования является то, что личинки рыб предпочтут есть пластиковые кусочки над натуральными продуктами. «У них у всех был доступ к зоопланктону, и все же они решили просто есть пластик ... Похоже, что пластик имеет химический или физический сигнал, который вызывает реакцию кормления у рыб», - говорит Леннштедт МакГрат. «Они в основном обманываются, думая, что это высокоэнергетический ресурс, который им нужно съесть много. Я думаю об этом как о нездоровом фаст-фуде для подростков, а они просто набивают себя ».
Восемь триллионов микробусин попадают в воды США каждый день, пишет океанограф Карл Сафина для National Geographic. Но они не единственная проблема. До 236 000 метрических тонн микропластиков попадают в океаны каждый год, большая часть которых создается, когда большие куски пластика распадаются на более мелкие кусочки, сообщает Нсикан Акпан из PBS Newshour. Загрязнение может происходить даже при стирке синтетической одежды.
Следующим шагом в исследовании является исследование окуня в естественной обстановке и изучение воздействия других пластических загрязнений. «Теперь мы знаем, что полистирол вреден, но мы также должны сравнить его с другими распространенными полимерами, такими как полиэтилен и ПВХ», - говорит Леннштедт Akpan. «Если мы сможем нацелиться на химическое вещество, которое является наиболее вредным, мы надеемся, что, по крайней мере, это может быть прекращено»
