Люди имеют много общих черт с приматами, такими как эти барбарийские макаки, включая отличное зрение и ловкость. Изображение: markhsal / Flickr
Я примат. Ты примат. Каждый, кто читает этот блог, является приматом. Это не новость. Мы все время слышим: люди приматы. Но что это на самом деле означает? Что у нас общего с бабуином? Или жуткий да? Или даже наш ближайший родственник, шимпанзе?
Это простые вопросы, на которые нужно ответить с генетической точки зрения: у людей больше лемуров, обезьян и обезьян, чем у других млекопитающих. Генетические исследования последних нескольких десятилетий показывают, что люди и все живые приматы произошли от общего предка, который отделился от остальных млекопитающих по меньшей мере 65 миллионов лет назад. Но еще до анализа ДНК ученые знали, что люди принадлежат к категории приматов. Карл Линней классифицировал людей как обезьян, обезьян и других приматов в своей таксономической системе 18-го века. Даже древние греки признавали сходство между людьми и приматами. Сегодня антропологи распознают несколько физических и поведенческих особенностей, которые связывают людей с приматами.
У приматов ловкие руки и обращенные вперед глаза, как демонстрирует эта обезьяна капуцинов. Изображение: Тамбако Ягуар / Flickr
Во-первых, у приматов отличное зрение. У них есть обращенные вперед глаза, которые сидят близко друг к другу, что позволяет полям зрения перекрывать глаза и создавать стереоскопическое или трехмерное зрение. (В отличие, например, у коровы или жирафа широко расставлены глаза и, следовательно, плохое восприятие глубины.) С этим прекрасным зрением связано наличие посторбитального стержня, кольца кости, которое окружает глазное яблоко. У многих приматов также есть полностью костное гнездо, которое закрывает глаз. Эта кость, вероятно, защищает глаз от сокращений жевательных мышц, которые бегут по стороне лица, от челюсти до макушки головы. Многие млекопитающие, которые меньше полагаются на зрение, не имеют посторбитальной планки. Если вы ткнете собаку в голову рядом с храмом, вы почувствуете мышцы и глаз, но не кость (и, вероятно, вас укусят, поэтому, пожалуйста, не делайте этого). Поскольку приматы сильно зависят от своего зрения, у них обычно меньше обоняние по сравнению с другими млекопитающими.
Приматы тоже очень ловкие. Они могут манипулировать объектами с большим умением, потому что у них есть противоположные большие пальцы и / или большие пальцы, тактильные подушечки пальцев и гвозди вместо когтей (хотя некоторые приматы развили так называемые когти для груминга на некоторых пальцах ног). Приматы также обычно имеют пять пальцев рук / ног на каждой руке / ноге. Это на самом деле очень древняя черта. У самых ранних млекопитающих было пять цифр, и со временем многие линии млекопитающих потеряли несколько пальцев рук и ног, в то время как приматы сохранили их всех. Приматы также сохраняют кости воротника, что обеспечивает большую подвижность в плече; млекопитающие, которые строго ходят на четвереньках, например лошади, испытывают недостаток в ключицах, поэтому их конечности более устойчивы и не скользят в сторону во время бега.
И вообще, у приматов, как правило, мозг больше, чем у других млекопитающих такого же размера. У них также есть пометы поменьше - часто только по одному ребенку за раз - и более длительные периоды беременности и детства.
Ученые все еще пытаются понять, почему эволюционировал уникальный набор приматов. Некоторые исследователи считают, что самые ранние приматы жили на деревьях, поэтому хорошее зрение и ловкость были бы полезны при оценке расстояния между ветвями или для лазания. Другие, такие как Мэтт Картмилл из Бостонского университета, предположили, что эти черты появились, потому что ранние приматы могли быть хищниками насекомых и нуждались в ясном зрении и быстрых руках, чтобы схватить добычу. Оба фактора, как и многие другие, могли сыграть свою роль.
