Изучение второго языка, безусловно, полезно, если вы хотите путешествовать по миру, или если вы живете в месте, где много людей, которые говорят на этом языке по-родному. Но есть и множество преимуществ, помимо простого общения, как показало заседание Американской ассоциации развития науки, которое состоялось в эти выходные: оно дает вашему мозгу крайне необходимую тренировку и может помочь защитить от болезни Альцгеймера. Дети, которые становятся двуязычными, учатся расставлять приоритеты в информации, так как их мозг должен понять, как обращаться с двумя наборами слов для всего. Все эти умственные манипуляции, как назвал это один из ораторов, кажутся полезными для мозга.
Но больше всего меня заинтриговало исследование, проведенное Джанет Веркер, психологом из Университета Британской Колумбии. Она изучает детей, которые растут в двуязычных семьях, и обнаружила, что эти дети демонстрируют определенные языковые способности при рождении, которых нет у детей, говорящих только на одном языке. Например, новорожденный из одноязычного домохозяйства будет предпочитать слушать только свой родной язык. Но ребенок, родившийся в двуязычном доме, проявляет одинаковый интерес к обоим языкам, которым он подвергался в утробе матери.
Двуязычные дети также лучше способны различать языки визуально. Видите, языки выглядят по-разному на лице говорящего. Например, носители английского языка издают «th» звук, в котором они кладут язык между зубами, в то время как говорящие на французском языке не имеют этого звука в своем языке и, следовательно, не воспроизводят эту форму своим языком. Это то, как вы можете выбрать говорящего на своем родном языке во время коктейльной вечеринки в другой стране, когда она слишком громкая, чтобы слышать различные звуки.
В экспериментах Веркера все дети, одноязычные и двуязычные, могут различать носителей разных языковых классов в возрасте от четырех до шести месяцев, но младенцы-одноязычные утратили эту способность к восьмимесячному возрасту. Двуязычные дети, однако, еще более особенные. В одном эксперименте Веркер показал восьмимесячным детям, которые выросли в семьях, говорящих на испанском, каталонском или испанском и каталонском (то есть на двух языках), видео женщин, говорящих на английском или французском. Двуязычные дети, но не одноязычные, смогли различить два незнакомых языка.
«Урок номер один заключается в том, что изучение двух языков так же естественно, как изучение только одного», - говорит Веркер. Младенцы учатся, слушая и наблюдая, чтобы выяснить свойства языка, будь то один или два, а двуязычные дети способны выяснить, что именно, и не путать их.
