Во всем мире более 3000 китов, дельфинов и морских свиней содержатся в неволе - практика, которая, по словам критиков, лишает сложных, умных животных динамичной среды, с которой они могут столкнуться в дикой природе. Теперь, после шести лет планирования, два белухи, которых держат в морском парке в Китае, получают шанс начать все заново в новом заповеднике в Исландии с открытой водой - первый в своем роде для белух, по словам Саши Брэди Одинокой планеты .
Убежище находится в уединенном естественном входе в залив Клеттсвик на островах Вестман, где, кстати, и снималась «Свободный Вилли». Сетка будет закрывать вход, но белухам достаточно места, чтобы плавать и нырять; глубина воды составляет 30 футов, а площадь - 34 455 кв. футов, что примерно соответствует размеру шести футбольных полей, как отмечает Касталия Медрано из Thrillist .
Это изменение в окружающей среде будет значительным сдвигом для двух белух, называемых Маленьким Белым и Маленьким Серым, которые являются женщинами и 12 лет. Они были захвачены в российских водах и, по словам Медрано, большую часть жизни провели, выступая перед посетителями в Шанхайском океаническом мире Чанфэн.
Проект святилища находится в ведении Sea Life Trust, при поддержке сохранения китов и дельфинов (WDC). Фонд Sea Life Trust финансируется конгломератом аттракционов Merlin Entertainments, который приобрел Changfeng Ocean World в 2012 году. Глава Sea Life Trust Энди Бул говорит Смитсоновскому институту, что Merlin «давно верит, что китообразные, такие как киты и дельфины, не должны держал в плену для общественного развлечения », и что компания начала исследовать варианты переселения Маленького Белого и Маленького Грея после того, как киты попали под его опеку. Бул также сказал, что белухи являются единственными китообразными, которых в настоящее время держат в Мировом океане Чанфэн.
Перемещение содержащихся в неволе животных в природную среду - непростая задача. Не все киты и дельфины, которые провели большую часть своей жизни в аквариуме, пригодны для реинтродукции в дикую природу, и выбор места для планируемого убежища требует множества тщательных соображений. Прежде чем обосноваться в приюте Клетцвик в качестве нового дома для Маленького Грея и Маленького Белого, эксперты должны были оценить качество дна моря и воды, убедиться, что уровни шума не были такими высокими, чтобы вызывать стресс у китов, и проанализировать уровни волн и волнения. чтобы подтвердить, что белухи не станут больными движением.
Выяснение способа транспортировки огромных морских существ, каждое из которых весит около 2000 фунтов, через 6000-мильное путешествие из Китая в Исландию поставило еще один крутой вызов. По данным Sea Life Trust, киты сначала будут подняты на носилки, изготовленные на заказ, и помещены в транспортные цистерны, которые будут подняты из аквариума с помощью крана. Затем два грузовика доставят животных в шанхайский международный аэропорт Пу Донг, где будет ждать грузовой самолет, который доставит их в Рейкьявик. Оказавшись в Исландии, Little Grey и Little White будут загружены на грузовики и доставлены паромом на остров Хеймей, а оттуда они будут доставлены в залив Клеттсвик. Поездка, которая была тщательно спланирована международной группой экспертов, имеющих опыт перемещения морских млекопитающих, займет около 30 часов.
Но даже с этим планом Little Grey и Little White не могли быть просто перемещены из среды их аквариума в исландские воды. В дикой природе белухи в основном живут в холодных районах с большим количеством арктического морского льда, но Маленькие Серые и Маленькие Белые используются для относительно теплых вод. При подготовке к переселению было увеличено потребление калорий белухами, чтобы набить их изолирующим жировым слоем. Эксперты также постепенно представили белух мелким животным, таким как краб и другие моллюски, и растительным организмам, с которыми они столкнутся в своей новой среде обитания.
Маленькие Серые и Маленькие Белые теперь должны прибыть в Исландию 19 июня. Посетители в районе залива Клетцвик смогут увидеть белух во время небольших, тщательно управляемых морских прогулок. Центр посетителей и святилище для тупиков на площадке также открыты для публики, сообщает Мишель Дебчак из Mental Floss . Как объясняет WDC, предоставление убежища доступным для посетителей помогает материально поддержать убежище и распространять информацию о стремлении переместить пленных морских млекопитающих в более подходящие условия.
«Есть надежда, что в будущем проект поможет стимулировать восстановление китов в более естественных условиях, - говорит МЦД, - и однажды поможет положить конец развлекательным шоу с китами и дельфинами».
