Треть пути между Марсом и Юпитером лежит пояс астероидов - остатки разрушенной планеты. Самый большой объект в поясе астероидов - это карликовая планета Церера, тело шириной 590 миль, которое, как теперь говорят исследователи, изливает воду в космос.
Церера - это карликовая планета того же класса, что и Плутон, и она примерно на четверть больше Луны. Ученые на самом деле думали, что у Цереры была вода до этого, но эти последние наблюдения, сделанные группой ученых из Европейского космического агентства, были первыми, кто действительно показал это окончательно.
Обнаружение воды на Церере - это всего лишь последнее открытие, которое показывает, что наша солнечная система намного влажнее, чем мы думали.
В декабре исследователи обнаружили свидетельства того, что из спутника Юпитера в Европе исходил водяной пар. Мы уже знали о выбросе водяного пара с луны Сатурна Энцелад, и вода на Марсе была подтверждена много раз.
Некоторые люди используют обнаружение воды на Церере, чтобы задуматься о существовании жизни в других местах Солнечной системы, потому что, в конце концов, на Земле присутствие воды обычно означает присутствие жизни.
Но такие взгляды, по словам исследователей, «натянуты», говорит Reuters.
«Для жизни требуется гораздо больше, чем просто вода. И есть ли у Цереры те другие ингредиенты, которые включают, например, источник энергии и все питательные вещества, необходимые для жизни, остальную химию - еще слишком рано сказать."
В любом случае, это открытие о карликовой планете является только первым в том, что, вероятно, будет вереницей новой информации. У НАСА есть космический корабль Dawn, который находится на пути к Церере. Это должно прибыть приблизительно через год.
