Хотя наиболее известный как художник, Рембрандт был одинаково одарен как рисовальщик и печатник. Поскольку работы на бумаге существуют в гораздо большем количестве, чем его картины, дюжина музеев по всему миру смогли построить выставки в этом году из своих фондов графического искусства. Но ни один из них не оказался более захватывающим и информативным, чем «Штрихи гения: гравюры и рисунки Рембрандта», организованные Эндрю Робисоном, старшим куратором гравюр и рисунков в Национальной галерее искусств в Вашингтоне, округ Колумбия. Робисон решил сделать выставку уроком. в знании и визуальном восхищении, организовывая показ 182 работ в секциях, которые исследуют разнообразную тематику Рембрандта и инновационные методы.
В своих жизненных исследованиях, например, сидящем на красном меле сидящем старике, Рембрандт наблюдал мир вокруг него, в то время как в композиционных набросках, таких как « Джозеф рассказывает свои мечты» (сцена из книги Бытия), он планировал идеи для более законченных работ. Пейзажные рисунки, такие как « Вид на Амстел с крепостного вала», запечатлевают водную местность возле его дома с такой точностью, что многие детали все еще можно определить.
Искусству печати в Европе было около двух веков, когда Рембрандт начал свою карьеру в качестве гравера, и ему удалось продвинуть среду множеством новых способов. Задолго до фотографии отпечатки выполняли важную документальную функцию, и большинство из них были созданы для разборчивого содержания и эстетической привлекательности. Рембрандт, однако, принадлежал к избранной группе художников, которые рисовали на пластине травления со всей выразительной свободой эскиза на бумаге. Травление, при котором линии наносятся на покрытие, или «шлифуются» на медной пластине, а затем врезаются в металл раствором кислоты, легче, чем гравировка, при которой линии должны быть вырезаны непосредственно в металле. Таким образом, травление позволяет получить более спонтанный эффект, который Рембрандт использовал полностью.
«Что характерно для Рембрандта как печатника, - говорит Робисон, - это то, что он использовал все доступные ресурсы». Он печатал на бумагах разных оттенков и фактур. Он сочетал травление с другими техниками, такими как гравировка и сухая точка. Он работал и переделывал свои проекты, добавляя или вычитая детали и пропуская пластину через несколько печатных форм (называемых состояниями), прежде чем он был удовлетворен результатом. Отдельные впечатления могут даже заметно различаться в зависимости от способа нанесения чернил. Эти качества делают оценку отпечатков Рембрандта богатым и сложным опытом, и «Штрихи Гения» ставят перед посетителями ряд задач, демонстрируя несколько состояний и по-разному печатая оттиски одного и того же изображения, качество которых варьируется от хорошего до превосходного. Цель состоит в том, чтобы побудить зрителей задавать вопросы и присматриваться, желательно с увеличительным стеклом.
Золотой стандарт для коллекционеров печати - « Распятый Христос между двумя ворами» («Три креста»), напротив, который был выпущен в 1650-х годах, когда Рембрандт достиг пика своих навыков печатания. Национальная галерея демонстрирует четыре превосходных впечатления от разных штатов. В этом редком случае Рембрандт работал в основном в сухом месте, царапая свою конструкцию прямо в голую металлическую пластину. Несмотря на сложность этой техники, он выгорел части композиции и внес радикальные изменения. Например, в толпе фигур, окружающих Голгофу, отдельные персонажи переосмысливаются. Прямые, резкие штрихи добавляются, чтобы показать дождь или темноту, нисходящую по сцене. Напряженные, как проволока, эти надрезанные линии передают не только мрачную атмосферу, но и тревогу и горе от этого события.
Для Робисона, ученого как богословия, так и искусства, это самая важная гравюра Рембрандта: глубокая медитация на центральной тайне христианской веры. По словам Робисона, это демонстрирует, что Рембрандт «стремился истолковать, а не просто описать [свой библейский предмет], с почти мистическим чувством силы света». Но это также свидетельство неподражаемого мастерства Рембрандта.
