Мне всегда было немного жаль Аллозавра . Это был один из главных хищников в том, что станет Северной Америкой во время юрского периода, но грозные тиранозавры позднего мелового периода гораздо более популярны. Фактически, популярность тиранозавра и его родственников создала впечатление, что аллозавры истощались и вымирали до конца Эры динозавров, что они просто не могли конкурировать с более крупными, злобными хищниками. Но новое исследование, опубликованное в журнале Naturwissenschaften палеонтологами Роджером Бенсоном, Мэттом Каррано и Стивеном Брусаттом, показывает, что близкие родственники Аллозавра становились сильными до самого конца.
За последние несколько десятилетий из меловых пород за пределами Северной Америки были обнаружены многочисленные загадочные динозавры теропод. Некоторые из них, такие как недавно описанный Aerosteon, очень напоминали аллозавра . И Аэростон был не одинок. Авторы нового исследования поместили его вместе с тероподами Australovenator, Chilantaisaurus, Fukuiraptor, Megaraptor, Neovenator и Orkoraptor в группу под названием Neovenatoridae.
Если эти названия звучат немного незнакомо, то это потому, что большинство относительно новых динозавров довольно новы - обнаружены в последнее десятилетие или около того - и многие из них трудно классифицировать. Мегараптор является хорошим примером: поначалу исследователи думали, что это огромный динозавр типа «раптор», хотя более поздние исследования показали, что его большие когти были признаком того, что он связан со спинозавром . Теперь мы знаем, что это было больше похоже на аллозавра по форме и было частью «скрытой» радиации этого типа динозавров по всему миру во время мелового периода.
Как группа, неовенаторидные динозавры были меньше и больше, чем их известные родственники - кархародонтозавриды. Обе группы тесно связаны с аллозавром, являясь частью более крупной группы аллозавры, но они представляют различные виды адаптации. Они, вероятно, играли совсем другую роль в качестве хищников в экосистемах, в которых они жили.
