Гигантский корабельный червь Kuphus polythalamia не нов для науки. Как сообщает Бен Гуарино из The Washington Post, даже Карл Линней, отец таксономии, знал об этом двустворчатом двустворчатом молнии еще в 1700-х годах. Но на самом деле никто не видел его еще живым. Исследователи изучили существо по фрагментам его корпуса и мягким мертвым телам двустворчатых моллюсков, выброшенным на берег.
«Это своего рода единорог моллюсков», - говорит Гуарино Марго Хейгуд, морской микробиолог из Университета Юты.
Но телевизионная станция на Филиппинах недавно обнаружила отвратительного единорога, снимая небольшой документальный фильм о странных моллюсках, растущих в лагуне. Исследователь на Филиппинах посмотрел фильм и отправил сообщение Хейгуду, и она помогла организовать международную команду по поиску моллюсков, сообщается в пресс-релизе. Они обнаружили неуловимых существ, едва выглядывающих из грязи вонючей лагуны, полной гниющего дерева, расставленной рядами, как посаженная морковь.
«Присутствие на первой встрече с животным, подобным этому, является самым близким из того, что я когда-либо получал, будучи натуралистом 19-го века», - говорит Хейгуд, который является первым автором статьи о корабельном черве, недавно опубликованном в Слушаниях Национальной академии Наука.
Как сообщает The Guardian Никола Дэвис, корабельный червь живет в пробирке с карбонатом кальция, который он выделяет. В верхней части он имеет Y-образный сифон. Он всасывает воду через одну ветвь Y, циркулирует через жабры и выталкивает из другой ветви.
Когда вылитый из его трубы, сам твари не самый красивый. Примерно три фута в длину, слабое трубчатое существо имеет блестящую черную окраску. «Этот цвет животного шокирует, - рассказывает Дэвис соавтор Дэн Дистел из Северо-Восточного университета. «Большинство двустворчатых моллюсков серовато-коричневого, розового, коричневого и светло-бежевого цветов. Эта вещь просто имеет этот металлический черный цвет. Это намного мускулистее, мускулистее, чем любой другой двустворчатый моллюск, которого я когда-либо видел ».
Согласно пресс-релизу, существо ест очень мало, если вообще ест. Вместо этого он использует вонючий сероводород, содержащийся в навозе, для питания бактерий, которые живут в его жабрах - процесс, который производит углерод для питания корабельного червя.
Гигант довольно сильно отличается от другого, более мелкого вида корабельных червей, типа моллюсков, которые роются в древесине, включая древесину кораблей. Исследователи надеются посмотреть, как эти бактерии перешли от переваривания древесины к сероводороду. Они думают, что этот переход может помочь им узнать больше об эволюции других подобных видов, таких как обитающие в трубе существа в гидротермальных жерлах.
«Его бактерии больше похожи на растения, чем симбионты обычных корабельных червей», - рассказывает Хейгуд Джорджу Дворскому в Gizmodo . «Хотя гигантский корабельный червь ест пищу, производимую этими растительными бактериями, подобно тому, как мы едим растения, которые мы выращиваем, это гораздо более близкие отношения, чем наши отношения с нашей пищей».
В то время как некоторые люди в Юго-Восточной Азии действительно едят регулярных корабельных червей, нет ни слова о том, пытался ли кто-либо еще готовить вонючую гигантскую версию.
