В течение многих лет циркулировали ужасные истории о приюте в Шотландии в Смиллум-Парке, в котором в период с 1864 по 1981 год было зарегистрировано 11 600 детей из неблагополучных семей. Бывшие жители говорили о жестоких избиениях, рутинных унижениях и сексуальных надругательствах. Теперь расследование, проведенное Беном Робинсоном и Майклом Бьюкененом из BBC, в сотрудничестве с Гордоном Блэкстоком из Sunday Post в Шотландии, добавляет еще одну грязную главу к испорченному наследию Смиллума. Исследования журналистов показывают, что 400 молодых воспитанников приюта были похоронены в безымянной братской могиле возле печально известного учреждения.
Бывшие жители Смиллума Фрэнк Дочерти и Джим Кейн впервые обнаружили заросшую могилу, расположенную на кладбище Св. Марии в городе Ланарк, в 2003 году. Согласно записям, 120 детей были похоронены в 158 отсеках Св. Марии. Дохерти и Кейн подозревали, однако, что останки еще многих детей лежат под землей.
Оба мужчины умерли ранее в этом году, но недавнее журналистское расследование показало, что их подозрения, вероятно, были правильными. BBC и Sunday Post изучили тысячи свидетельств о смерти и обнаружили 402 записи, в которых Смиллум указывался как место смерти или обычного проживания. Было обнаружено, что из этих 402 человек двое были похоронены в Глазго. Записи о захоронении не были раскрыты для остальных 400 детей, что привело следственную группу к выводу, что они были похоронены в безымянной могиле.
«Считается, что большинство без родителей или семей, способных заплатить за похороны, похоронены в церкви Святой Марии», - пишет Блэксток в Sunday Post.
Откровения провели сравнение между Смиллумом и Домом матери и ребенка Bon Secours в Туаме, Ирландия. Это учреждение предоставляло приют незамужним матерям и их детям в период с 1922 по 1961 год; В начале этого года раскопки показали, что 800 детей, возможно, погибли и были похоронены в безымянной могиле дома.
В свидетельствах о смерти из Смиллума указывается, что в среднем один ребенок умирает в приюте каждые три месяца. По данным BBC, треть погибших были в возрасте пяти лет или меньше.
Большинство детей скончались от таких болезней, как туберкулез, грипп и скарлатина. Но Энди Лавери, основатель адвокационной группы «Белые цветы Альба», рассказал Саманте Шмидт из « Вашингтон пост», что он прочитал свидетельства о смерти и увидел, что «многие» назвали недоедание и тупую травму головы причиной смерти.
«Почему они умирают от голода?» - спросил Лавери. «Почему они умирают от излечимых инфекций? Почему они должны умирать от побоев? »
Обвинения против Смиллума в настоящее время расследуются Шотландским расследованием случаев жестокого обращения с детьми, которое было основано в 2015 году для подробного изучения более 60 учреждений.
В июне Эллен Флинн, глава британской провинции «Дочери милосердия» Сент-Винсента де Поля, опровергла информацию о злоупотреблениях в Смиллуме. «Мы очень извиняемся, но в наших записях мы не можем найти никаких доказательств или чего-либо, что подтверждает обвинения», - сказала она участнику расследования.
Дочери милосердия Сент-Винсента де Пола не ответили на вопросы журналистов о массовом захоронении, но в приказе было опубликовано заявление о том, что оно «полностью сотрудничает с расследованием», согласно Blackstock.
«Мы хотели бы еще раз пояснить, что, как дочери милосердия, наши ценности полностью против любых форм злоупотреблений и, таким образом, мы приносим самые искренние и искренние извинения всем, кто пострадал от любых форм жестокого обращения, находясь под нашей опекой», - говорится в заявлении. добавлено.
Хотя расследования в приюте все еще продолжаются (Шотландское расследование жестокого обращения с детьми опубликует свой окончательный доклад и вынесет рекомендации по политике к октябрю 2019 года), откровения о свидетельствах о смерти закрывают некоторые семьи бывших жителей Смиллума. Среди тех, кто, как полагают, был похоронен в братской могиле на кладбище Святой Марии, является Фрэнсис Макколл, который умер в 1961 году в возрасте 13 лет. Брат Макколла, Эдди, сказал BBC, что он слышал, что Фрэнсис умер после удара по голове. с гольф-клубом. Но на протяжении десятилетий он не мог обосновать эти претензии.
Записи, раскопанные BBC и Sunday Post, позволяют предположить, что ужасные слухи о Фрэнсисе могли быть правдой: в свидетельстве о смерти мальчика говорится, что он умер от кровоизлияния в мозг.
