Около 257 000 лет назад, по крайней мере, один из наших древних родственников стал обедом гиены. Исследователи, изучавшие окаменевший гиеновый навоз, найденный в Южной Африке, подтвердили наличие 48 прядей волос в одной лепешке гиены, некоторые из которых принадлежали гомининам, а другие - из вархогов, импал и зебр.
«Дискавери» пишет, что коричневая гиена, которая изначально привела улики, скорее всего съела человека. Однако гиена также могла найти мертвое тело или выкопать недавно похороненный труп. Исследователи использовали сканирующую электронную микроскопию, чтобы определить, к каким животным принадлежали волосы, хотя они не могут определить идентичность волос до уровня вида. Полосы микроскопических чешуек, покрывающих волоски, помогают исследователям подобрать животное, которому они соответствуют.
Это не первый раз, когда эта техника используется для выделения человеческих волос из кормы. Подобное открытие попало в заголовки еще в 2009 году, когда был обнаружен самый старый на тот момент человеческий волос у окаменелой гиены в возрасте от 195 000 до 257 000 лет. Это показывает, как пишет National Geographic, что тысячи лет назад люди были просто еще одним потенциальным хищником или добычей (в зависимости от того, зебра ли вы или гиена), пытавшимися сделать это в диком мире. В соответствии с этим, исследователи этого нового исследования надеются получить в свои руки более древние груды какао, чтобы попытаться собрать воедино тех, кто кого ел в древней саванне.
Больше от Smithsonian.com:
Кто смеется сейчас?
Эта женщина - археолог по прическе
