Около 500 лет назад умер двухлетний ребенок, и его останки были заложены в склепе базилики Святого Доменико Маджоре в Неаполе, Италия. Там он лежал сотни лет, тело медленно мумифицировалось в сухих условиях базилики.
В 1980-х годах исследователи исследовали останки, диагностируя у ребенка самый ранний из известных случаев оспы. Но новый геномный тест рассказывает другую историю. Как сообщает Николас Сент Флер в «Нью-Йорк Таймс», у ребенка может быть самый старый известный случай гепатита В.
Как Эд Кара в Гизмодо По сообщениям, когда в 1980-х годах была произведена вскрытие детской мумии, исследователи отметили сыпь на теле ребенка, которая соответствовала оспе. Сканирование с помощью электронного микроскопа также показало, что вирус Variola овальной формы указывает на заболевание.
Но в 2016 году исследователи, изучающие другой случай древней оспы, обнаруженной у литовской мумии шестнадцатого века, решили пересмотреть мумию Маджоре в надежде изучить, как болезнь развивалась с течением времени, сообщает St. Fleur. Они секвенировали ДНК мумии и исследовали ее, но не нашли следов вируса оспы. Вместо этого они обнаружили фрагмент гепатита.
Дальнейшее изучение мумии помогло исследователям понять, что сыпь или точки на лице ребенка могли быть вызваны синдромом Джанотти-Крости, одним из потенциальных симптомов гепатита В (ВГВ). Они опубликовали свои работы на прошлой неделе в журнале PLOS Pathogens .
По данным Центров по контролю за заболеваниями, в настоящее время около 350 миллионов человек живут с этим вирусом. Согласно пресс-релизу, в течение жизни заражаются до трети людей. Вирус заражает печень и распространяется при контакте с кровью и биологическими жидкостями инфицированных людей. Долгосрочные инфекции, известные как хронический HBV, могут вызвать длительное повреждение печени. Но многое еще предстоит узнать об истории этого заболевания, и новое исследование раскрывает ключи к его сложному прошлому.
Согласно пресс-релизу, за пять веков, прошедших после того, как ВГВ заразил ребенка в Неаполе, вирус практически не развивался. Находка удивительна, так как большинство вирусов развиваются быстро, иногда даже за несколько дней. Сент-Флер сообщает, что это может быть признаком загрязнения. Но полтора года работы по проверке позволяют предположить, что вирус действительно столь же стар, как и остальная часть ДНК мумии, и вряд ли является пережитком заражения.
Исследователи также проанализировали вирус HBV с использованием других древних штаммов заболевания, обнаружив, что он действительно развивается невероятно медленно, едва меняясь за 500 лет. Хендрик Пойнар, эволюционный генетик из McMaster Ancient DNA Centre и соавтор исследования, говорит, что Сен-Флер все еще возможно, что вирус является заражением, но он говорит, что, скорее всего, это не так. «Сейчас мне 80-20, а может быть, 90-10, что это не загрязнение», - говорит он.
Тот факт, что гепатит B не развился, имеет смысл, соавтор исследования Эдвард Холмс рассказывает Рейчел Беккер в The Verge . «HBV - очень необычный вирус», - говорит он, указывая, что его ДНК короткая и жесткая, а мутации часто просто отключают вирус. «С одной стороны, это делает вирус очень маленьким и эффективным, но с другой - это означает, что на самом деле очень мало мутаций».
Так почему же важно выяснить историю таких заболеваний, как оспа и гепатит? «Чем больше мы понимаем поведение прошлых пандемий и вспышек, тем лучше наше понимание того, как современные патогены могут работать и распространяться, и эта информация в конечном итоге поможет их контролировать», - говорит Пойнар в пресс-релизе.
Любой, кто страдает от этого зимнего гриппа (который является частью крупной глобальной вспышки гриппа в этом году), может оплакивать себя, медицинская наука не имеет четкого представления о том, как развиваются вирусы и какие из них заражают людей. Последствия могут быть ужасными. Сто лет назад, в 1918 году, в результате самой страшной вспышки гриппа в истории человечества погибло до 100 миллионов человек. Хотя с тех пор условия жизни и здравоохранения стали намного лучше, человечество по-прежнему уязвимо для быстро распространяющихся, ядовитых патогенов.
Тем не менее исследования, подобные этой последней работе, помогут в битве, изучая историю - и в конечном итоге помогая предвидеть будущее - таких вирусов. Как сообщила Лиззи Уэйд в Смитсоновском журнале в марте прошлого года, литовская мумия - еще один ребенок, умерший от оспы - предполагает, что оспа является относительно новой. Исследователи долго полагали, что даже египетские мумии страдали от оспы, но исследования "молекулярных часов" предполагают, что болезнь не возникала до шестнадцатого или семнадцатого века. Более ранние случаи могли быть результатом другого бедствия.
Только при лучшем понимании этих болезней мы сможем защитить себя от будущих вспышек.
Примечание редактора 1/9/2018 : эта статья была исправлена, чтобы отметить, что случаи зимнего гриппа (не случаи желудочного гриппа) являются частью глобальных проблем гриппа этого года.
