В 19 веке 46 богато украшенных средневековых надгробий были обнаружены на кладбище в шотландском районе Гован, который сейчас является частью Глазго. Тридцать один из «Камней Гована» были перемещены в церковь для хранения, а остальные были выставлены у стены церковного двора. Но в 1970-х, среди шума разрушения соседней верфи, уличные камни исчезли. Эксперты полагали, что они были уничтожены.
Однако благодаря 14-летнему начинающему археологу появилась надежда, что утраченные камни Гована сохранились до наших дней, сообщает BBC . Марк МакГеттиган недавно принял участие в раскопках сообщества на кладбище старой приходской церкви Гован и занимался тем, что «подталкивал почву, чтобы увидеть, есть ли там что-нибудь», объясняет он. Внезапно он услышал шум.
«Я понял, что что-то ударил», - говорит он.
Затем два профессиональных археолога присоединились к Марку, чтобы извлечь объект из земли и очистить его. Отчеты помогли подтвердить, что камень, который они вытащили из земли, на самом деле был одним из знаменитых постановок Гована. Последующие раскопки привели к обнаружению еще двух пропавших камней. Трио, которое датируется 10-м и 11-м веками, украшено крестами и узорами кельтского переплетения, подобными тем, которые можно увидеть на камнях внутри церкви. Стивен Дрисколл, профессор исторической археологии и Университета Глазго и член фонда Govan Heritage Trust, назвал недавнюю находку «самым захватывающим открытием, которое мы сделали в Говане за последние 20 лет».
«Камни Гован представляют собой коллекцию международного значения, - добавил Дрисколл, - и эти извлеченные камни подтверждают мнение о том, что Гован является одним из главных центров силы в раннем средневековье».
В совокупности камни Гован возвращаются к бурному периоду до того, как Шотландия родилась как нация, и противоборствующие группы сражались за контроль над Британскими островами. К 6 веку вдоль реки Клайд простиралось королевство коренных британцев, которое стало называться королевством Стратклайд. Первоначально столица группы была сосредоточена на крепости Думбартон, но когда в 870 году Дамбартон был разграблен викингами, королевство перенесло свою базу в соседний Гован.
Старая приходская церковь Гован, которую можно увидеть сегодня, была построена в 19 веке, но она стоит на месте религиозного поклонения, которое восходит к 6 веку. Найденные там замечательные камни свидетельствуют о могуществе утерянного королевства Стратклайд и представляют «одну из лучших коллекций раннесредневековой скульптуры в мире на всех островах Британии», - заявил BBC в 2014 году куратор Британского музея Гарет Уильямс. пучок - большой саркофаг, вырезанный из сцен охоты и кельтского переплетения. Также среди камней Гован есть пять огромных блоков из песчаника, известных как «хогбэки», которые, возможно, были разработаны, чтобы напоминать норвежские здания.
«Это подтверждает идею о том, что британское королевство Стратклайд имеет тесные связи со скандинавским миром», - сказал Дрисколл BBC . «У меня такое ощущение, что это предназначено для представления зала лорда или зала вождя».
Дрисколл говорит, что теперь он надеется, что дальнейшие земляные работы по поиску дополнительных камней будут проведены с помощью местного сообщества. Что касается молодого Марка, то он вполне доволен результатами своего первого похода в археологию. «Я очень счастлив», - говорит он. «На самом деле я в восторге от того, что я помог раскрыть».
