В последние годы ученые обнаружили все виды замечательных вещей о группе существ, которые совершенно невидимы невооруженным глазом: триллионы бактерий, которые колонизируют каждую поверхность нашего тела.
Эти организмы, известные под общим названием «микробиом», оказывают сильное влияние на наше здоровье, управляют потреблением жира, вероятностью развития аллергии и даже тем, как часто нас укушают комары.
Новая наука, тем не менее, указывает, что отношения идут в обе стороны. Эти микроорганизмы влияют на нас, но наша основная генетика также контролирует, какие виды бактерий способны процветать в нашем организме и на нем.
Один из самых ярких примеров этого был опубликован сегодня в журнале PLOS ONE . В ходе исследования группа исследователей из Университета штата Огайо проанализировала виды бактерий, которые жили во рту - либо в слюне, на поверхности зубов или под деснами - из 192 добровольцев.
Секвенируя всю бактериальную ДНК, присутствующую в образце, взятом изо рта каждого человека, исследователи обнаружили в общей сложности 398 различных видов бактерий. Каждый волонтер в среднем содержал 149 различных видов бактерий полости рта.
Но, пожалуй, самым интересным открытием было то, что между индивидуумами было огромное количество разнообразия - только 8 видов присутствовали во рту каждого участника. «Нет двух одинаковых людей. Это действительно отпечаток пальца », - сказала Пурнима Кумар, ведущий автор исследования, в заявлении для прессы.
Это бактериальное разнообразие, однако, не было полностью случайным: оно коррелировало с этнической группой добровольца. Другими словами, люди из каждой из четырех разных этнических групп, представленных в исследовании (все участники, которые идентифицировали себя как кавказцы, афроамериканцы, китайцы или латиноамериканцы), обычно имели схожие виды бактерий, особенно под деснами.
В результате, просто посчитав, какие разновидности бактерий появились в этой области, исследователи разработали модель, способную угадывать этническую принадлежность человека с точностью, значительно превышающей случайную, - в 62% случаев она была правильной. Некоторые группы было даже легче идентифицировать с помощью бактерий, чем другие: он мог правильно идентифицировать латиноамериканцев в 67 процентах случаев и афроамериканцев с точностью до 100.
Они считают, что различия по этническому признаку являются отражением генетики, а не окружающей среды. Это потому, что если вы предполагаете, что микробиом полости рта полностью зависит от факторов окружающей среды, вы ожидаете, что члены одной и той же этнической группы будут иметь разные смеси бактерий в зависимости от того, были ли они иммигрантами первого поколения в США или имели семейную историю это растянулось на несколько поколений в стране. Напротив, у людей - с точки зрения продуктов, которые они ели, и других тенденций в образе жизни - не было никакой связи с бактериальными сообществами во рту. Но их этническая принадлежность и, следовательно, сходная генетика соответствовали их микробиому чаще, чем случайности.
Интересно, что первоначальная цель этого исследования состояла не в том, чтобы найти новые различия между людьми из разных этнических групп, а в том, чтобы изучить бактериальные признаки, общие для людей с хорошим устным здоровьем (исследователи в основном из Стоматологической школы ОГУ). Но когда исследователи проанализировали данные, они были поражены этническим сходством. Несмотря на то, что они брали образцы бактерий из всех областей рта, те, что были найдены под десной, имели наиболее сильную корреляцию с этнической принадлежностью (и, следовательно, с генетикой), вероятно потому, что они наименее разрушены такими факторами окружающей среды, как диета или курение.
Удивительные этнические находки могут принести пользу для здоровья полости рта. Тот факт, что люди разных национальностей питаются различными видами бактерий полости рта, может привести к медицинскому лечению с учетом генетического фона пациента. Если в конечном итоге исследование выявит, что человек с определенными видами бактерий полости рта в больших количествах предрасположен к определенным недомоганиям, например, он или она могут быть подвергнуты активному скринингу на предмет этих заболеваний.
