Во время Второй мировой войны немецкие бомбардировки заставили жителей Лондона мчаться по узким лестницам в подземные бомбоубежища, чтобы избежать разрушения. После войны подземные убежища оставались неиспользованными, темными и сырыми, пустыми или с рядами юридических и финансовых документов. В наши дни одно из восьми приютов имеет совершенно другое назначение: городская ферма, которая, несмотря на то, что находится под землей (и, следовательно, отрезана от солнечного света), производит высококачественные микрозерна и салат для лондонского рынка.
Как и другие, казалось бы, безумные идеи, план выращивания еды под землей начался в баре, когда основатели Zero Carbon Food Стивен Дринг и Ричард Баллард сидели и спорили о будущем городов. Баллард изучал кино и работал над частью о будущем городов - будет ли самая важная проблема, которую необходимо решить для урбанизированных территорий, - это демократизация энергии? Это было бы о поставках еды? Или это будет из-за нехватки ресурсов, бедственного положения, которое слишком мало, чтобы дать слишком многим людям? Баллард в конечном итоге сосредоточил свою работу на поставках энергии, но основной интерес в других областях остался. Однажды во время дебатов в пабе был задан вопрос: если города будут расширяться, как мы будем кормить всех?
Баллард и Дринг нашли концепцию вертикальных ферм - выращивание в вертикально наклонной структуре, подобно небоскребу, - увлекательное решение этой загадки. Но после нескольких грубых расчетов идея не оправдалась. Возвращаясь к чертежной доске, Дринг и Баллард подумали о заброшенных бомбоубежищах Лондона, сотнях метров пустой недвижимости, дремлющей под шумом городского транспорта. Баллард был знаком с этими подземными пространствами по более ранним кинопроектам, над которыми он работал. Внезапно у них появилась идея. Они потратили время на исследования рынка и технологий, размышляя, можно ли построить ферму в этих забытых туннелях. В конце концов, они работали с экспертом по садоводству и гидропонике, который дал им очень важный совет.
«Знаете, если это когда-нибудь сработает, вам нужно спуститься туда и начать расти», - вспоминает Дринг, рассказывая им эксперт. «Итак, мы отправились в Транспорт для Лондона, и, по сути, они просто дали нам ключи».
Один из заброшенных бомбоубежищ Лондона, который сейчас используется в качестве подземной городской фермы. (Zero Carbon Food) Используя гидропонику и светодиодные технологии, Дрингу и Балларду удалось вырастить микро-зелень (зелень между зеленым и ростком) и салат из зелени в туннелях. Технология, хотя и кажется сложной, на самом деле довольно проста: светодиодные фонари можно использовать для воссоздания спектра света, в основном создавая виртуальное солнце. Что касается воды и почвы, гидропоника - выращивание продуктов с использованием воды и минеральных питательных веществ, но без почвы - представляет собой чистое решение.
Скамья установлена с желобом в середине около шести дюймов в глубину. В нижней части желоба находится субстрат, похожий на конопляный коврик, на который высевают семена. Каждые 12 часов или около того, вода красит коврик. Саженцы остаются в темноте около пяти дней, что позволяет им размножаться. Как только это происходит, светодиоды включаются, и в течение трех дней микротравы готовы к уборке.
Салат выращивают с помощью гидропоники и светодиодной подсветки. (Zero Carbon Food) Название компании, Zero Carbon Food, предполагает полную углерод-нейтральность при создании этого продукта. Но выращивание продуктов питания под землей, особенно с использованием светодиодных технологий, требует энергии. Итак, как компания создает чистый ноль с точки зрения своего производства углерода?
«Вся наша энергия поступает из экологически чистой энергетической компании, которая генерирует их энергию с помощью ветра», - объясняет Дринг. Более того, если у компании действительно есть положительный выброс углерода, они работают, чтобы исправить это внутренне. Большинство дискуссионных центров сосредоточено вокруг компенсации выбросов углерода (элементарный способ сделать это - посадить деревья, чтобы компенсировать углеродный след, хотя существуют и другие технологии). Дринг и Баллард не чувствовали, что компенсирующие технологии были достаточно надежными, поэтому они пытаются внедрить их, что означает принятие ответственности за выработку собственной возобновляемой энергии, которая затем перекачивается обратно в сеть.
Пока что Zero Carbon Food получил одобрение рынка, особенно тех поваров, которые могут в конечном итоге использовать продукты в своих ресторанах. Дринг и Баллард сотрудничают с Мишелем Ру, младшим шеф-поваром из двух звезд Мишлен, для обеспечения качества вкуса в своем продукте. По словам Дринга, перед тем, как попробовать продукт, Ру был настроен скептически. После этого он был поражен качеством.
«Когда я впервые встретил этих парней, я подумал, что они абсолютно сумасшедшие, но когда я посетил туннели и попробовал вкусные продукты, которые они там уже выращивают, я был просто потрясен», - сказал Ру.
Ароматизаторы - это не единственное, что у продукта есть для этого: он по питательности равен более традиционно выращиваемой зелени и абсолютно безопасен для употребления - Дринг и Баллард убедились в этом, отправив продукт в лаборатории для тестирования на тяжелые металлы и другие опасные частицы, которые могли присутствовать в растениях.
Покупатели также не должны платить за продукцию. «Мы тесно сотрудничаем с маркетологами, и оптовая цена может дать нам значительную прибыль для наших инвесторов», - объясняет Дринг. «Наши цены складываются до такой степени, что нам не нужно взимать премию».
Пример продукции Zero Carbon Food. (Zero Carbon Food) Если для некоторых микро-зеленых светодиодные и гидропонные технологии кажутся большими проблемами, то, по мнению Дринга, это стоит того.
«Если вы посмотрите на перемещения населения, цифры, поступающие из ОЭСР и Организации Объединенных Наций, мы увидим миграцию из сельской среды в более городскую среду. В ближайшие десять лет Лондон должен вырасти на 2 миллиона человек», - сказал он. он говорит. «Если мы продолжим наблюдать тот же прирост населения, который мы наблюдаем в данный момент, и люди продолжат придерживаться тех же самых плотоядных диет, то у нас кончатся пахотные земли: это так просто. Это просто дополнение к сельскому хозяйству; [ эта технология] никогда не заменит сельское хозяйство, но она дополняет это ".
