Подчеркнутая своеобразной золотисто-желтой этикеткой бутылку шампанского Veuve Clicquot трудно игнорировать. В 2012 году это была вторая по популярности торговая марка шампанского в мире, причем по всему миру было продано 1 474 000 девятилитровых ящиков. Но Veuve Clicquot не всегда была настолько успешной: если бы не усилия хитрого делового ума 19-го века, шампанского, возможно, никогда бы не было. Этот замечательный ум принадлежал одноименной вдове ( veuve по-французски) Клико, одной из первых в мире международных женщин-предпринимательниц, которая вернула свой винодельческий бизнес на грань разрушения и создала современный рынок шампанского.
Знаете ли вы историю позади Veuve Clicquot? Фото через пользователя Flicker Уэсли Виейра Фонсека.
Вдова Клико родилась Барбе-Николь Понсардин, дочери богатого текстильного промышленника в Реймсе , Франция. Родившаяся в годы, предшествовавшие Великой французской революции, детство Барбе-Николь находилось под сильным влиянием политических пристрастий ее отца Понса Жана Николя Филиппа Понсардина, который перешел от монархиста к якобинцу, когда волна революции повернулась против монархии. Благодаря его проницательной политике семья Барбе-Николь смогла избежать революции относительно невредимой, что является редкостью для богатой буржуазной семьи.
Рядом с отелем Ponsardin, большим семейным поместьем, на котором выросла Барб-Николь, жила семья Клико при патриархе Филиппе. Филипп Клико также вел успешный текстильный бизнес, что делало его главным конкурентом отца Барбе-Николь. Пытаясь консолидировать власть двух своих предприятий, г-н Понсардин и г-н Клико сделали то, что сделал бы любой проницательный владелец бизнеса в 18-м веке: женился на своих детях. В 1798 году, когда ей исполнился 21 год, Барбе-Николь вышла замуж за Франсуа Клико, единственного сына Филиппа Клико. Этот брак был сродни договорному браку - коммерческой сделке, разработанной двумя промышленными лидерами в маленьком городке Реймсе.
Тем не менее, когда они начали совместную жизнь, между ними, похоже, сложилось настоящее партнерство. Франсуа был живым молодым человеком с большими амбициями: вместо того, чтобы завладеть текстильной промышленностью своего отца, как этого хотел его отец, Франсуа был заинтересован в развитии небольшого винного бизнеса своей семьи. До этого момента участие семьи Клико в винодельческой промышленности составляло незначительную часть семейного бизнеса. Филипп часто продавал вино только в качестве запоздалой мысли своему крупному текстильному бизнесу, добавляя бутылки негазированного или игристого белого вина в заказы только для их округления (как только лодка была введена в эксплуатацию и оплачена, Филипп хотел убедиться, что он получает свои деньги. стоимость). Несмотря на то, что игристое вино было изобретено, регион Шампани был более известен своими все еще белыми винами, которые Филипп покупал у производителей вина и экспортировал по мере необходимости. Филипп Клико не собирался расширять свой винодельческий бизнес, но у Франсуа был другой план.
Франсуа объявил своему отцу о своем намерении расширить винный бизнес семьи, но был встречен с неодобрением. Поскольку Франция погрузилась в наполеоновские войны, Филипп не рассматривал вино как прибыльное начинание. Франсуа отверг опасения отца и приступил к изучению торговли вином вместе со своей молодой женой. В то время как Франсуа мало знал о виноделии, ремесло находилось в семье Барбе-Николь: одна из ее бабушек была частью винодельческой операции поколениями раньше. Тем не менее, эти двое намеревались изучать отрасль с нуля вместе.
Несмотря на их очевидную страсть к отрасли, решение Филиппа Клико, похоже, было правильным: их бизнес с шампанским застопорился и выглядел готовым к краху. В 1805 году, через шесть лет после их свадьбы, Франсуа внезапно заболел лихорадкой; 12 дней спустя он был мертв. По городу ходили слухи о том, что его смерть была самоубийством, вызванным отчаянием из-за неудачного бизнеса, хотя другие источники связывают его смерть с инфекционной лихорадкой, такой как тиф. И Барбе-Николь, и Филипп были опустошены смертью Франсуа, и Филипп объявил, что к концу года он положит конец винному бизнесу.
У Барб-Николь были другие планы, и она обратилась к своему свекру со смелым предложением.
«Барбе-Николь идет к своему свекру и говорит:« Я бы хотела рискнуть своим наследством, я бы хотела, чтобы вы вложили в мой винодельческий бизнес сумму, эквивалентную дополнительному миллиону долларов ». И он говорит «да», - объясняет Тилар Маццео, автор книги «Вдова Клико» . «Удивительно, что он позволил женщине, у которой нет бизнес-обучения, взять это на себя, и это говорит о том, что Филипп Клико не был дураком. Он понимал, насколько остроумна была его невестка.
Возможно, он очень умен, но в тот момент Барб-Николь не смогла продать шампанское. Поэтому Филипп согласился с одним условием: Барби-Николь будет проходить обучение, после чего она сможет управлять бизнесом сама - если она докажет свои способности. Она поступила на стажировку у известного винодела Александра Фурно и в течение четырех лет пыталась развить умирающий винодельческий бизнес. Это не сработало, и в конце ее ученичества бизнес был так же разрушен, как и раньше. Итак, Барб-Николь во второй раз обратилась к своему свекру с просьбой о получении денег, а во второй раз Филипп Клико вложил деньги в бизнес своей невестки.
«Это время, которое наступает в конце наполеоновских войн, когда она имеет в своих подвалах то, что станет легендарным винтажом 1811 года, и она собирается обанкротиться», - объясняет Маззео. Столкнувшись с банкротством, Барбе-Николь пошла на огромную деловую авантюру: она знала, что российский рынок, как только закончатся наполеоновские войны, будет жаждать своего шампанского - очень сладкого шампанского, содержащего почти 300 граммов сахара. (примерно вдвое больше, чем у сегодняшних сладких десертных вин, как у сотерна). В этот момент в истории шампанского рынок шампанского был довольно маленьким, но русские были энтузиастами. Если бы она смогла апеллировать к их растущему стремлению к шампанскому и захватить этот рынок, Барб-Николь верила, что успех будет ее.
Была только одна проблема: морские блокады, которые наносили ущерб коммерческому судоходству во время войн. Барб-Николь тайно вывезла подавляющее большинство своего лучшего вина из Франции в Амстердам, где она ждала объявления мира. Как только был объявлен мир, груз попал в Россию, обойдя ее конкурентов на несколько недель. Вскоре после того, как ее шампанское дебютировало в России, царь Александр I объявил, что это был единственный вид, который он будет пить. Известие о его предпочтениях распространилось по всему российскому двору, что было принципиально нулевым для международного маркетинга.
«Она превратилась из очень мелкого игрока в имя, которое все знают, и все хотят ее шампанское», - говорит Маззео. Внезапно спрос на ее шампанское настолько вырос, что она волновалась, что не сможет выполнить все заказы. Изготовление шампанского в то время было невероятно утомительным и расточительным бизнесом, и Барб-Николь поняла, что ей нужно будет улучшить процесс, если она собирается идти в ногу с новым спросом на свой продукт.
Шампанское производится путем добавления сахара и живых дрожжей в бутылки белого вина, создавая так называемую вторичную ферментацию. Когда дрожжи переваривают сахар, образуются такие побочные продукты, как алкоголь и углекислый газ, которые придают вину пузырьки. Есть только одна проблема: когда дрожжи потребляют весь сахар, они умирают, оставляя винодела с игристой бутылкой вина - и мертвые дрожжи на дне. Мертвые дрожжи были более чем неаппетитными - вино оставалось мутным и визуально непривлекательным. Первые производители шампанского имели дело с этим, выливая готовый продукт из одной бутылки в другую, чтобы избавить вино от дрожжей. Процесс был более чем трудоемким и расточительным: он повредил вино, постоянно перемешивая пузырьки.
Барб-Николь знала, что должен быть лучший путь. Вместо того, чтобы переносить вино из бутылки в бутылку, чтобы избавить его от дрожжей, она разработала метод, который держал вино в той же бутылке, но консолидировал дрожжи, осторожно взбалтывая вино. Бутылки переворачивали и переворачивали, в результате чего дрожжи собирались в горлышке бутылки. Этот метод, известный как ридлинг, до сих пор используется современными производителями шампанского.
Стойка для загадок, которая удерживает бутылки под углом и помогает избавиться от дрожжевых отложений. Изображение от пользователя Flickr Дейва Таунсенда.
Инновация Барб-Николь была революцией: не только улучшилось качество ее шампанского, она смогла произвести его намного быстрее. Ее новая техника была чрезвычайно раздражающей для ее конкурентов, особенно для Жан-Реми Моэта, который не мог повторить ее метод. Это было нелегко сохранить, поскольку Барб-Николь нанимала большое количество рабочих в ее подвалах, но никто не предал ее секрет, что свидетельствует о преданности ее работников, объясняет Маззео. Пройдут десятилетия, прежде чем кто-либо из них станет мудрым в методе загадок, дав Барбе-Николь еще одно преимущество над рынком шампанского.
С ростом производства шампанского Барб-Николь нацеливалась на создание глобальной империи. К тому времени, когда она умерла в 1866 году, Вдова Клико экспортировала шампанское в дальние уголки мира, из Лапландии в Соединенные Штаты. Вдова Клико помогла превратить шампанское из напитка, которым пользовался только высший класс, в напиток, доступный почти для любого среднего класса - казалось бы, небольшая разница, но значительно расширившая рынок Barbe-Nicole.
«Изобретение загадок позволяет массово производить кустарный и роскошный продукт, но не в тех крошечных количествах, с которыми они имели дело раньше», - объясняет Маззео. «Барб-Николь начинает экспортировать вино по всему миру в больших количествах и известна как одна из великих деловых женщин ее века».
Несмотря на масштабы своей империи шампанского, Барб-Николь никогда не покидала Францию при жизни: было бы неуместно, если бы женщина путешествовала одна в это время. Она также никогда не вступала в повторный брак, хотя есть свидетельства легкого заигрывания с некоторыми из ее деловых партнеров («Ходили слухи, что у нее была склонность к красивым молодым мужчинам, работающим в ее компании», - объясняет Маззео). Если бы она снова вышла замуж, ей почти наверняка пришлось бы отказаться от контроля над своим бизнесом, что было немыслимо для первой современной деловой женщины.
Барб-Николь строила свою империю шампанского на смелых решениях, от рискованного наследства из-за неудачного бизнеса до азартных игр с шампанским против морской блокады, бизнес-модель, о которой она никогда не жалела. Как она написала в последующие годы своей жизни в письме внуку: «Мир находится в постоянном движении, и мы должны изобрести вещи завтрашнего дня. Нужно идти впереди других, быть решительным и требовательным, и пусть ваш разум направляет вашу жизнь. Действуй с дерзостью ».
