На травянистом склоне фьорда около самой южной оконечности Гренландии стоят руины церкви, построенной поселенцами-викингами более чем за столетие до того, как Колумб отправился в Америку. Толстые стены из гранитных блоков остаются целыми, как и фронтоны высотой 20 футов. Деревянная крыша, стропила и двери давно рухнули и сгнили. Теперь овцы приходят и уходят по желанию, жуя дикого тимьяна, где благочестивый норвежский христианин однажды преклонил колени в молитве
Связанные чтения
Морские волки: история викингов
купить
Викинги: Североатлантическая сага
купитьВикинги называли этот фьорд Хвалси, что в переводе с древнескандинавского означает «Остров китов». Именно здесь Сигрид Бьорнсдоттир женился на Торстейне Олафссоне в воскресенье, 16 сентября 1408 года. Пара отправлялась из Норвегии в Исландию, когда их сбило с курса; в итоге они поселились в Гренландии, которая к тому времени была колонией викингов около 400 лет. Их брак упоминался в трех письмах, написанных между 1409 и 1424 годами, а затем был записан для потомков средневековыми исландскими книжниками. В другой записи того периода отмечалось, что один человек был сожжен на колу на Хвальси за колдовство.
Но документы являются самыми замечательными - и озадачивающими - из-за того, что они не содержат: любой намек на трудности или неминуемую катастрофу для поселенцев викингов в Гренландии, которые жили на самом краю известного мира со времен отступника-исландца Эрик Красный прибыл на флоте из 14 длинных кораблей в 985 году. Эти письма были последними, которые кто-либо слышал от скандинавских гренландцев.
Они исчезли из истории.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из мартовского номера журнала Smithsonian
купить«Если бы возникла проблема, мы могли бы разумно подумать, что о ней можно будет кое-что упомянуть», - говорит Ян Симпсон, археолог из Университета Стерлинга в Шотландии. Но, согласно письмам, он говорит: «Это была обычная свадьба в организованном обществе».
Европейцы не возвращались в Гренландию до начала 18 века. Когда они это сделали, они нашли руины поселений викингов, но никаких следов жителей. Судьба викингов Гренландии, которых никогда не было более 2500 человек, заинтриговала и смутила поколения археологов.
Эти крутые морские воины пришли в одно из самых грозных мест в мире и сделали его своим домом. И они не просто обошлись: они построили усадьбы и сотни ферм; они импортировали витражи; они разводили овец, коз и крупный рогатый скот; они торговали мехами, моржовым клыком, живыми белыми медведями и другими экзотическими арктическими товарами с Европой. «Эти ребята действительно были на границе», - говорит Эндрю Дагмор, географ из Эдинбургского университета. «Они не просто там в течение нескольких лет. Они там на протяжении поколений - на протяжении веков.
Так что с ними случилось?
**********
Томас Макговерн думал, что он знает. Макговерн, археолог из Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка, более 40 лет собирал историю норвежских поселений в Гренландии. С его тяжелой белой бородой и густым телом он мог сойти за вождя викингов, хотя и в очках. По скайпу, вот как он суммировал то, что до недавнего времени было консенсусом, которое он помог установить: «Тупые норвежцы уходят на север за пределы своей экономики, портят окружающую среду, а затем все умирают, когда становится холодно».
Томас Макговерн (с костями животных эпохи викингов): конец Гренландцев был «мрачным» (Рид Янг) Соответственно, викинги были не просто тупыми, они также испытывали немую удачу: они открыли Гренландию во время Средневекового теплого периода, который длился от 900 до 1300. Морской лед уменьшился в течение этих столетий, поэтому плавание из Скандинавии в Гренландию стало менее опасный. Более долгие вегетационные периоды позволяли пасти скот, овец и коз на лугах вдоль защищенных фьордов на юго-западном побережье Гренландии. Короче говоря, викинги просто перенесли свой средневековый европейский образ жизни на необитаемую новую землю, которую они могли взять.
Но в конце концов, обычное повествование продолжается, у них возникли проблемы. Чрезмерный выпас привел к эрозии почвы. Недостаток древесины - в Гренландии очень мало деревьев, в основном кустарниковой березы и ивы в самых южных фьордах, - они не позволяли им строить новые корабли или ремонтировать старые. Но самая большая проблема - и государственный переворот - возникли, когда климат стал остывать, вызванный событием на другом конце света.
В 1257 году извергся вулкан на индонезийском острове Ломбок. Геологи считают его самым мощным извержением за последние 7000 лет. Климатологи нашли свою пепельную подпись в ледяных кернах, пробуренных в Антарктике и в обширном ледяном покрове Гренландии, который охватывает около 80 процентов территории страны. Сера, выбрасываемая из вулкана в стратосферу, отражала солнечную энергию обратно в космос, охлаждая климат Земли. «Это оказало глобальное влияние», - говорит Макговерн. «У европейцев был длительный период голода» - как печально известные «семь больных лет» в Шотландии в 1690-х годах, но хуже. «Начало было где-то сразу после 1300 года и продолжалось до 1320-х, 1340-х годов. Это было довольно мрачно. Многие люди умирают от голода ».
В связи с этим бедствием, как гласит история, викинги Гренландии, насчитывающие 5000 на пике, никогда не отказывались от своих старых путей. Они не смогли учиться у инуитов, которые прибыли в северную Гренландию через столетие или два после того, как викинги высадились на юге. Они держали свой скот, и когда их животные голодали, они тоже. Процветала более гибкая инуитская культура с охотой на морских млекопитающих.
Это то, во что верили археологи еще несколько лет назад. Докторская диссертация Макговерна приводила те же аргументы. Джаред Даймонд, географ UCLA, продемонстрировал эту идею в Collapse, своем бестселлере 2005 года об экологических катастрофах. «Скандинавы были уничтожены тем же социальным клеем, который позволил им справиться с трудностями Гренландии», - писал Даймонд. «Ценности, к которым люди упрямо цепляются в неподходящих условиях, - это те ценности, которые ранее были источником их величайших побед над бедами».
Но за последнее десятилетие из остатков старых поселений начала складываться радикально другая картина жизни викингов в Гренландии, и она получила ограниченное освещение за пределами академических кругов. «Хорошо, что они не могут заставить вас вернуть докторскую степень, как только вы ее получите», - шутит Макговерн. Он и небольшое сообщество ученых, которые изучают норвежский опыт в Гренландии, больше не верят, что викинги были когда-либо столь многочисленны, или безрассудно грабили их новый дом, или не смогли приспособиться, когда столкнулись с проблемами, которые угрожали им уничтожением.
«Это совсем другая история из моей диссертации», - говорит Макговерн. «Это страшнее. Вы можете делать много вещей правильно - вы можете быть очень адаптивными; Вы можете быть очень гибкими; Вы можете быть гибкими - и вы все равно вымираете ». И, по мнению других археологов, заговор сгущается еще больше: возможно, викинги Гренландии не исчезли, по крайней мере, не все из них.
**********
Пышная трава теперь покрывает большую часть того, что когда-то было самым важным поселением викингов в Гренландии. Гардар, как его называли норвежцы, был официальной резиденцией их епископа. Несколько фундаментальных камней - все, что осталось от собора Гардара, гордости скандинавской Гренландии, с витражами и тяжелым бронзовым колоколом. Гораздо более впечатляющими являются соседние руины огромного сарая. Викинги из Швеции в Гренландию измеряли свой статус по скоту, которым они владели, и гренландцы не жалели усилий для защиты своего скота. Стоунхендж-подобная перегородка сарая и толстые газонные и каменные стены, которые защищали дорогих животных во время жестоких зим, выдержали дольше, чем самая священная архитектура Гардара.
Викинги плыли за сотни миль от своих поселений, чтобы охотиться на моржей в бухте Диско. (Гильберт Гейтс) Руины Гардара занимают небольшое огороженное поле, примыкающее к задним дворам Игалику, общины инуитских овцеводов, насчитывающей около 30 ярко раскрашенных деревянных домов с видом на фьорд, окруженный заснеженными горами высотой 5000 футов. Между городами в Гренландии нет дорог - самолеты и лодки - единственные варианты пересечения береговой линии, покрытой бесчисленными фьордами и ледниковыми языками. Необычайно теплым и ярким августовским днем я поймал лодку из Игалику со словенским фотографом по имени Сирил Язбек и поехал в нескольких милях к юго-западу по фьорду Аниак, регион, который Эрик Красный, должно быть, хорошо знал. Поздно днем, когда арктическое летнее солнце все еще высоко в небе, мы вышли на каменистый пляж, где нас ожидал инуитский фермер по имени Магнус Хансен в своем пикапе. После того, как мы загрузили в грузовик наши рюкзаки и необходимые предметы снабжения, запрошенные археологами - ящик пива, две бутылки скотча, пачку сигарет с ментолом и несколько банок нюхательного табака - Хансен отвез нас к месту назначения: усадьба викингов, раскопанная Конрад Смиаровский, один из докторантов Макговерна.
Усадьба находится в конце холмистой грунтовой дороги в нескольких милях от фермы Хансена. Не случайно, что самые современные фермы инуитов в Гренландии находятся вблизи мест викингов: во время нашего путешествия по фьорду нам сказали, что каждый местный фермер знает, что норвежцы выбирают лучшие места для своих усадеб.
Викинги основали два форпоста в Гренландии: один вдоль фьордов юго-западного побережья, исторически известного как Восточное поселение, где находится Гардар, и меньшая колония, расположенная примерно в 240 милях к северу, называемая Западным поселением. Почти каждое лето в течение последних нескольких лет Смиаровский возвращался в различные места в Восточном населенном пункте, чтобы понять, как викингам удавалось жить здесь в течение стольких веков, и что в итоге случилось с ними.
Место этого сезона, тысячелетняя норвежская усадьба, когда-то было частью жизненно важной общины. «Все были связаны с этим огромным ландшафтом», - говорит Смиаровский. «Если бы мы гуляли в течение дня, мы могли бы посетить, вероятно, 20 разных ферм».
Он и его команда из семи студентов провели несколько недель, копаясь в середине - куче мусора - прямо под рухнувшими руинами усадьбы. В холодное влажное утро Кэмерон Терли, кандидат наук в Городском университете Нью-Йорка, стоит в лодыжке водосточной канавы. Он проведет большую часть дня здесь, над плечом надет тяжелый шланг, ополаскивая грязью артефакты, собранные в решетчатой решетке, которую держит Михалина Кардинал, студентка из Университета кардинала Стефана Вышинского в Варшаве. Этим утром они нашли тонкий деревянный гребень с неповрежденными зубами. Они также находят тюленей. Много их.
«Вероятно, около 50 процентов всех костей на этом участке будут костями тюленя», - говорит Смиаровский, когда мы стоим у дренажной канавы под небольшим дождем. Он говорит по собственному опыту: кости тюленей были в изобилии во всех местах, которые он изучал, и его выводы сыграли ключевую роль в переоценке того, как норвежцы адаптировались к жизни в Гренландии. Смиаровский говорит, что повсеместное распространение костей тюленей свидетельствует о том, что норвежцы начали охотиться на животных «с самого начала». «Мы видим кости гусей и тюленей с самых ранних слоев на всех участках».
Диета на основе тюленей была бы радикальным переходом от скандинавских блюд, ориентированных на говядину и молочные продукты. Но исследование останков человека как из восточных, так и из западных поселений показало, что викинги быстро приняли новую диету. Со временем пища, которую мы едим, оставляет химический отпечаток на наших костях - морские рационы отмечают, что некоторые химические элементы отличаются друг от друга по сравнению с земной пищей. Пять лет назад исследователи из Скандинавии и Шотландии проанализировали скелеты 118 особей от самых ранних периодов расселения до самых последних. Результаты прекрасно дополняют полевую работу Смиаровского: со временем люди стали все больше употреблять морскую пищу, говорит он.
Сейчас идет сильный дождь, и мы спрятались под синим брезентом рядом с серединой, потягивая кофе и проглатывая некоторые земные химические элементы в форме печенья. По словам Смиаровски, в первые дни поселений морские животные составляли от 30 до 40 процентов норвежской диеты. Процент неуклонно рос, пока к концу периода поселения 80 процентов норвежской диеты не поступало из моря. Говядина в конечном итоге стала роскошью, скорее всего потому, что изменение климата, вызванное вулканами, значительно усложнило разведение крупного рогатого скота в Гренландии.
Судя по костям, обнаруженных Смиаровским, большая часть морепродуктов состояла из тюленей - было найдено несколько рыбных костей. Тем не менее, похоже, что норвежцы были осторожны: они ограничивали охоту на местного тюленя, Phoca vitulina, вида, который выращивает своих детенышей на пляжах, делая его легкой добычей. (Сегодня в Гренландии тюлень находится под угрозой исчезновения из-за чрезмерной охоты.) «Они могли бы их уничтожить, а они - нет», - говорит Смиаровский. Вместо этого они преследовали более многочисленного - и более трудного для ловли - гренландского тюленя Phoca groenlandica, который мигрирует вверх по западному побережью Гренландии каждую весну по пути из Канады. Эти охоты, по его словам, должны были быть хорошо организованными коммунальными делами, с мясом, распределенным по всему поселению - кости тюленей были найдены на приусадебных участках, даже в глубине страны. Ожидание регулярного прибытия тюленей весной, как раз в то время, когда зимние запасы сыра и мяса викингов истощались, было бы остро ожидаемым.
Последние новости о викингах Гренландии пришли из Хвалси. (Сирил Язбек) 
Поселение викингов на Хвальси было построено рядом с фьордом на самой южной оконечности Гренландии. (Сирил Язбек) 
Sissarluttoq, к юго-западу от инуитского поселения Игалику, содержит некоторые из наиболее хорошо сохранившихся норвежских руин в Гренландии. (Сирил Язбек) 
700-летняя церковь викингов на Хвальси была упомянута в письме, отправленном в Исландию в 1424 году - последнее, что кто-либо слышал от викингов Гренландии. (Сирил Язбек) 
Там, где викинги оставили Гардар, фермеры-инуиты построили нынешнее поселение Игалику. (Сирил Язбек) 
Статуя викинга нависает над фьордом в Кассиарсуке, месте первого в Гренландии поселения норвежцев, основанного Эриком Красным. (Сирил Язбек) «Люди пришли с разных ферм; некоторые предоставляли рабочую силу, некоторые предоставляли лодки », - говорит Смиаровский, размышляя. «Может быть, было несколько центров, организующих вещи вдоль побережья Восточного поселения. Затем добыча была разделена между фермами, я бы предположил, в зависимости от того, сколько каждая ферма внесла в эту охоту ». Ежегодная охота на весеннего тюленя могла напоминать охоту на китов, которую практикуют до сих пор фарерские островитяне, которые являются потомками викингов.,
Норвежцы использовали свою организационную энергию для еще более важной задачи: ежегодной охоты на моржей. Смиаровский, Макговерн и другие археологи теперь подозревают, что викинги впервые отправились в Гренландию не в поисках новой земли для фермы - мотив, упомянутый в некоторых из старых саг, - но для приобретения моржового клыка, одного из самых ценных предметов торговли средневековой Европы., Кто, спрашивают они, рискнул бы пересечь сотни миль арктических морей только для того, чтобы заниматься сельским хозяйством в условиях, намного хуже, чем дома? Как мелкий, дорогой предмет, слоновая кость была бы непреодолимой приманкой для мореплавателей.
Многие артефакты из слоновой кости средневековья, будь то религиозные или светские, были вырезаны из моржовых клыков, а викинги с их кораблями и обширными торговыми сетями монополизировали товар в Северной Европе. После охоты на моржей в Исландии, норвежцы, должно быть, искали их в Гренландии. Они нашли большие стада в заливе Диско, примерно в 600 милях к северу от восточного поселения и в 300 милях к северу от западного поселения. «Саги заставили бы нас поверить, что именно Эрик Красный вышел и исследовал [Гренландию]», - говорит Джетт Арнеборг, старший научный сотрудник Национального музея Дании, который, как и Макговерн, изучал норвежские поселения в течение десятилетий. «Но инициатива могла исходить от элитных фермеров в Исландии, которые хотели сохранить торговлю слоновой костью - возможно, в попытке продолжить эту торговлю они пошли дальше на запад».
Смиаровский и другие археологи раскопали фрагменты слоновой кости почти на каждом участке, который они изучали. Похоже, что восточные и западные поселения, возможно, объединили свои ресурсы для ежегодной охоты на моржей, рассылающей группы молодых людей каждое лето. «Отдельная ферма не могла этого сделать», - говорит он. «Вам понадобится действительно хорошая лодка и команда. И вам нужно туда добраться. Это далеко ». В письменных отчетах периода упоминается время плавания 27 дней в охотничьи угодья из Восточного поселения и 15 дней из Западного поселения.
Чтобы максимизировать грузовое пространство, охотники на моржей вернулись бы домой только с самыми ценными частями животного - шкурами, которые были изготовлены для оснащения кораблей, и частями черепов животных. «Они сделали добычу слоновой кости здесь на месте», - говорит Смиаровский. «Не так много на самом деле здесь, на этом сайте, но на большинстве других сайтов у вас есть эти чипсы моржа верхней челюсти (верхней челюсти) - очень плотная кость. Это совершенно отличается от других костей. Это почти как рок - очень тяжело ».
Кольцо епископа и верхняя часть его крестика из руин Гардара (Сирил Джазбек) 
Резьба по дереву с сайта (Сирил Язбек) 
Челюсть коз или овец (Сирил Язбек) 
Исследователь Конрад Смиаровский считает, что норвежцы приехали в Гренландию из-за моржа из слоновой кости, а не на сельскохозяйственные угодья. (Леннарт Ларсен / Национальный музей Дании) 
Рабочий на археологических раскопках Конрада Смиаровского возле фермы под названием Тасиликулоук. (Сирил Язбек) 
Рабочие на археологических раскопках Конрада Смиаровского возле фермы под названием Тасиликулоок. (Сирил Язбек) Насколько прибыльной была торговля слоновой костью? Каждые шесть лет норвежцы в Гренландии и Исландии платили десятину норвежскому королю. Документ 1327 года, в котором записана отправка одной лодки бивней в Берген, Норвегия, показывает, что эта лодка с бивнями из 260 моржей стоила больше, чем вся шерстяная ткань, отправленная королю почти 4 000 исландскими фермами для одной шестерки. год
Археологи однажды предположили, что норвежцы в Гренландии были в основном фермерами, которые занимались охотой на стороне. Теперь кажется ясным, что обратное было правдой. Прежде всего, они были охотниками за слоновой костью, а их фермы были лишь средством для достижения цели. Почему еще фрагменты слоновой кости так распространены среди раскопок? И почему еще викинги отправляли бы столько трудоспособных мужчин в охотничьи экспедиции на крайний север в разгар сельскохозяйственного сезона? «Существовал огромный потенциал для экспорта слоновой кости, - говорит Смиаровский, - и они создали фермы, чтобы поддержать это». Слоновая кость привела их в Гренландию, слоновая кость держала их там, и их привязанность к этой зубастой гробнице могла быть тем, что в конечном итоге обрекло их.
**********
Когда норвежцы прибыли в Гренландию, там не было местных жителей, которые могли бы научить их жить. «Скандинавы обладали этой замечательной способностью колонизировать эти высокоширотные острова», - говорит Эндрю Дагмор. «Вы должны быть в состоянии охотиться на диких животных; Вы должны создать свой домашний скот; Вы должны упорно трудиться, чтобы существовать в этих областях .... Это примерно так же далеко, как вы можете нажать систему земледелия в Северном полушарии «.
И подтолкнуть это они сделали. Вегетационный период был коротким, а земля уязвима для выпаса скота. Ян Симпсон провел много сезонов в Гренландии, изучая слои почвы, где выращивали викинги. Слои, по его словам, ясно показывают влияние их прибытия: самые ранние слои тоньше, с меньшим количеством органического материала, но в течение одного или двух поколений слои стабилизировались, и органическое вещество росло, поскольку норвежские фермеры навозили и улучшали свои поля, в то время как мужчины были на охоте. «Вы можете интерпретировать это как признак адаптации, когда они привыкают к ландшафту и могут читать его немного лучше», - говорит Симпсон.
Несмотря на всю свою отвагу, норвежцы были далеки от самодостаточности и импортировали зерно, железо, вино и другие предметы первой необходимости. Кот был их валютой. «Норвежское общество в Гренландии не может выжить без торговли с Европой, - говорит Арнеборг, - и это с самого первого дня».
Затем, в 13 веке, спустя три столетия, их мир сильно изменился. Во-первых, климат остыл из-за извержения вулкана в Индонезии. Морской лед увеличился, как и океанские штормы - ледяные керны того периода содержат больше соли от океанических ветров, которые обдувают ледяной покров. Во-вторых, рынок слоновой кости моржа рухнул, отчасти потому, что Португалия и другие страны начали открывать торговые пути в страны Африки к югу от Сахары, что принесло слоновую кость на европейский рынок. «Мода на слоновую кость начала ослабевать, - говорит Дагмор, - а также была конкуренция со слоновой костью, которая была гораздо лучшего качества». И, наконец, Черная смерть опустошила Европу. Нет никаких доказательств того, что чума когда-либо достигла Гренландии, но половина населения Норвегии, которая была спасительным кругом Гренландии в цивилизованном мире, погибла.
Скандинавы, вероятно, могли бы пережить любое из этих бедствий отдельно. В конце концов, они оставались в Гренландии в течение по крайней мере столетия после того, как климат изменился, поэтому одних только холодных условий было недостаточно, чтобы отменить их. Более того, в 14 веке они все еще строили новые церкви - например, на Хвальси. Но все три удара, должно быть, заставили их пошатнуться. Если бы нечего было обменять на европейские товары - и с меньшим количеством оставшихся европейцев - их образ жизни было бы невозможно поддерживать. Гренландские викинги были по существу жертвами глобализации и пандемии.
«Если вы посмотрите на мир сегодня, многие сообщества столкнутся с изменением климата», - говорит Дагмор. «Они также столкнутся с проблемами глобализации. Действительно сложный момент - это когда вы оба знакомы ».
**********
Так каким был финал в Гренландии? Хотя археологи теперь согласны с тем, что норвежцы справились с экзистенциальными угрозами так же, как любое общество, они по-прежнему разделились во мнениях о том, как последние дни викингов закончились. Некоторые считают, что норвежцы, столкнувшиеся с тройной угрозой экономического коллапса, пандемии и изменения климата, просто собрались и ушли. Другие говорят, что норвежцы, несмотря на свою адаптивную изобретательность, постигли гораздо более мрачную судьбу.
Для Макговерна ответ ясен. «Думаю, в конце концов это была настоящая трагедия. Это была потеря небольшого сообщества, тысячи людей, может быть, в конце. Это было вымирание ».
Норвежцы, по его словам, были особенно уязвимы для внезапной гибели в море. Согласно пересмотренным оценкам численности населения, основанным на более точных подсчетах числа ферм и могил, норвежские гренландцы достигли не более 2500 пиков, что составляет менее половины обычного показателя. Каждую весну и лето почти все мужчины будут далеко от дома охотиться. По мере ухудшения условий для разведения крупного рогатого скота охота на тюленей становилась все более важной и более опасной. Несмотря на упадок торговли слоновой костью, норвежцы продолжали охотиться на моржей до самого конца. Таким образом, один шторм в море мог уничтожить значительное количество людей в Гренландии, и к 14 веку погода становилась все более штормовой. «Подобные вещи происходят в других местах и в другое время», - говорит Макговерн. «В 1881 году произошел катастрофический шторм, когда на этих маленьких лодках отсутствовал рыболовецкий флот Шетландских островов. В один прекрасный день около 80 процентов мужчин и мальчиков Шетландских островов утонули. Целая куча маленьких сообществ никогда не выздоравливала ».
Здесь спал Эрик Красный: в Кассиарсуке сохранились копии церкви викингов и длинного дома. (Сирил Язбек) 
Копия платья викингов в Кассиарсуке, поселении, основанном Эриком Красным (Сирил Язбек) 
Исследователи полагают, что изменение климата помогло гибели Гренландии. (Сирил Язбек) 
Аэрофотоснимок южной Гренландии (Сирил Джазбек) 
Аэрофотоснимок южной Гренландии (Сирил Джазбек) Само норвежское общество состояло из двух очень маленьких общин: восточных и западных поселений. При таком малочисленном населении любая потеря, будь то смерть или эмиграция, нанесла бы огромный урон выжившим. «Если бы их было недостаточно, охота на тюленей не была бы успешной», - говорит Смиаровский. «И если бы это не было успешным в течение нескольких лет подряд, то это было бы разрушительным».
Макговерн считает, что несколько человек, возможно, мигрировали, но он исключает какой-либо исход. Если бы гренландцы массово эмигрировали в Исландию или Норвегию, наверняка была бы запись о таком событии. Обе страны были грамотными обществами со склонностью записывать важные новости. «Если бы у вас были сотни или тысячи людей, приезжающих из Гренландии, - говорит Макговерн, - кто-то бы заметил».
Нильс Линнеруп, судебный антрополог из Копенгагенского университета, изучавший места захоронений викингов в Гренландии, не уверен в этом. «Я думаю, что в Гренландии это происходило очень постепенно и недраматично », - говорит он мне, когда мы сидим в его кабинете под плакатом с бельгийским мультипликационным персонажем Тинтином. «Может быть, это обычная человеческая история. Люди двигаются туда, где есть ресурсы. И они уходят, когда что-то для них не работает ». Что касается молчания исторических записей, он говорит, что постепенный отъезд, возможно, не привлек большого внимания.
Сами руины намекают на упорядоченный выезд. Нет никаких доказательств конфликта с инуитами или какого-либо преднамеренного повреждения домов. И кроме золотого кольца, найденного на скелетном пальце епископа в Гардаре, и его посоха из клыка нарвала, никаких предметов, представляющих реальную ценность, не было найдено ни в одном месте в Гренландии. «Когда вы покидаете небольшой поселок, что вы берете с собой? Ценные вещи, семейные украшения », - говорит Линнеруп. «Вы не оставляете свой меч или свой хороший металлический нож ... Вы не оставляете Христа на его распятии. Вы берете это с собой. Я уверен, что в соборе были бы некоторые атрибуты - чашки, канделябры, - которые, как мы знаем, есть у средневековых церквей, но которые никогда не были найдены в Гренландии ».
Джетт Арнеборг и ее коллеги нашли свидетельство аккуратного ухода в усадьбе Западного поселения, известной как Ферма под песками. Двери во всех комнатах, кроме одной, сгнили, и были признаки того, что брошенные овцы вошли в эти комнаты без дверей. Но в одной комнате сохранилась дверь, и она была закрыта. «Это было абсолютно чисто. В этой комнате не было овец », - говорит Арнеборг. Для нее последствия очевидны. «Они убрали, взяли то, что хотели, и ушли. Они даже закрыли двери.
Возможно, норвежцы могли бы справиться с этим в Гренландии, полностью переняв пути инуитов. Но это означало бы полную сдачу их личности. Это были цивилизованные европейцы, а не скраэлиты или негодяи, как они называли инуитов. «Почему норвежцы не стали родными?» - спрашивает Линнеруп. «Почему пуритане не стали родными? Но, конечно, они этого не сделали. Никогда не было и речи о том, чтобы европейцы, приехавшие в Америку, стали кочевниками и жили за счет бизонов ».
Мы знаем, что как минимум два человека выжили из Гренландии живыми: Сигрид Бьорнсдоттир и Торстейн Олафссон, супруги, которые поженились в церкви Хвальси. В конце концов они поселились в Исландии, и в 1424 году по причинам, потерянным для истории, им нужно было предоставить письма и свидетелей, доказывающих, что они были женаты в Гренландии. Были ли они среди немногих счастливчиков, оставшихся в живых, или частью более крупного иммигрантского сообщества, может оставаться неизвестным. Но есть шанс, что викинги Гренландии никогда не исчезали, их потомки все еще с нами.
