Цвет перьев диких голубей может варьироваться от чисто белого до темного, темного пигмента - хотя вы не обязательно это знаете, если ваш опыт работы с голубями ограничен городскими птицами, такими как те, что тыкают вокруг Центрального парка. В городах голуби, как правило, темнее, и, согласно новому исследованию, это, вероятно, не случайно. В городах меланин темных голубей может дать им преимущество, выполняя двойную функцию, помогая птицам избавиться от химических токсинов, сообщает ScienceNOW.
Меланин отвечает за пигментацию, и чем темнее птица (или человек, либо любое другое животное), тем больше у них меланина. Меланин также удобно связывается с металлами, такими как свинец, объясняет ScienceNOW. Теоретически, меланин связывается с тяжелыми металлами, которые попадают в кровь птиц через пищу или воду, а затем удаляет эти металлы, когда меланин образуется и перерастает в новые перья.
Чтобы проверить, является ли это гипотетическое объяснение правдоподобным, исследователи поймали около 100 голубей, живущих в Париже. (Парижские голуби, безусловно, несут свой вес в качестве научных предметов: ранее было показано, что темные голуби из города обладают превосходной иммунной системой и лучшей защитой от паразитов.) Ученые держали птиц в клетках в течение года и брали образцы перьев, когда животные были впервые захвачены и в конце своего времени в плену.
ScienceNOW сообщает, что они измерили содержание цинка в перьях и обнаружили, что эти уровни упали почти на 30 процентов. Они также обнаружили, что темные голуби имели значительно более высокий уровень цинка в их перьях, чем более светлые птицы. «Это говорит о том, что при питании на той же диете и в одинаковых условиях темные птицы удаляют из крови больше цинка и, возможно, других вредных тяжелых металлов, чем птицы светлых тонов», - пишет ScienceNOW.
Однако, чтобы действительно подтвердить эту гипотезу, команда должна будет выполнить тесты, которые учитывают уровни тяжелых металлов в крови птиц, а также в их перьях, добавляет ScienceNOW.
