Для животных в Северном полушарии это довольно захватывающее время. Продолжительность дня неуклонно увеличивается, что является основным сигналом для сезонных заводчиков о том, что пришло время для сезонного размножения. Спящие виды, такие как бурундуки, просыпаются с увеличенными гонадами и готовы к работе; певчие птицы начинают петь, и их мозг выращивает новые специализированные на песне нейроны в ответ на увеличение дневного света.
Но не каждый вид зависит от продолжительности дня. Какие еще подсказки помогают животным решить, когда пора совершить обмен гамет?
Для лягушек и жаб, живущих в пустыне Аризоны, дождь - знак массовой оргии амфибий. Им нужно отложить яйца в стоячей воде, чтобы у них было достаточно времени, чтобы яйца вылупились в головастиков, а головастики - в взрослые особи, обитающие на суше. Временные бассейны пустыни могут длиться всего несколько недель, поэтому при первом дожде амфибии начинают прыгать.
Спаривание безумных крабов-подков вызвано чрезвычайно высокими приливами. Они кладут свои яйца высоко на пляже, где они не будут смыты последующими потоками. (Эта стратегия удачна для мигрирующих прибрежных птиц, которые проходят как раз вовремя, чтобы пировать яйца подковообразного краба, когда птицы направляются на север к своим местам размножения.)
Кролики являются одними из самых эффективных заводчиков. У самок нет особого сезона или цикла фертильности; вместо этого они овулируют вскоре после того, как они спариваются. Самки летучих мышей хранят сперму зимой и используют ее для оплодотворения яйцеклеток весной, возможно, для стимулирования конкуренции сперматозоидов. Более отвратительно, львы-самцы, которые овладевают гордостью, убивают детенышей самок, чтобы самки снова стали плодовитыми.
Один из моих любимых недавних примеров экстремального размножения происходит от полосатого мангуста, живущего в общине африканского хищника. В данной группе 64 процента родов происходят в одну и ту же ночь. Почему такая синхронность? Если щенок родился слишком рано, другие взрослые убивают его. Если он родится слишком поздно, другие щенки получат всю еду и внимание, и это может привести к голоданию. Романтично, не правда ли?
Какие ваши любимые странные реплики?
