слева: оригинальная гуашевая картина Фрэнсиса Кугата «Великий Гэтсби». справа: первое издание книги (изображение: ОСК)
Это одна из самых узнаваемых обложек книг в истории американской литературы: два грустных женских глаза и ярко-красные губы плывут по глубокому синеву ночного неба, зловеще парящего над горизонтом, который светится как карнавал. Воспоминание о скорби и избытке, этот преследующий образ стал настолько неразрывно связанным с Великим Гэтсби, что он все еще украшает обложку шедевра Ф. Скотта Фицджеральда спустя 88 лет после его дебюта. Это знаковое произведение искусства было создано испанским художником Фрэнсисом Кугатом.
Мало что известно о Кугате, также известном как Франсиско Корадал-Кугат, и обложка Гэтсби, за которую ему заплатили княжескую сумму в 100 долларов, была единственной, которую он когда-либо разрабатывал. В эссе 1991 года, посвященном обсуждению связей между книгой и ее обложкой, издатель Чарльз Скрибнер III, который возродил обложку после 40-летнего отсутствия в своем классическом издании книги в 1979 году, описал развитие произведения от его первоначальной концепции до последняя картина гуашью отстраненного взгляда. Скрибнер отмечает, что его происхождение несколько необычно в том смысле, что обложка была разработана до того, как рукопись была закончена, что привело к своего рода сотрудничеству между художником и писателем, которое, возможно, дало один из наиболее выдающихся литературных символов в американской литературе.
В письме редактору Максу Перкинсу Фитцджеральд, чья рукопись опаздывала, просил, чтобы искусство было передано ему. «Ради бога, не давайте никому ту куртку, которую вы мне откладываете, - писал Фицджеральд, - я записал это в книгу». Не совсем ясно, что Фицджеральд имел в виду под этим, но обычно считается, что это Призрачный образ Кугата был реализован в форме повторяющегося рекламного щита для окулиста доктора Т. Дж. Эклберга, который наблюдает за одним из климатических моментов работы Фицджеральда:
«Глаза доктора TJ Eckleburg голубые и гигантские - их радужная оболочка высотой в один ярд. Они выглядят не из лица, а из пары огромных желтых очков, которые проходят над несуществующим носом. Очевидно, какой-то дикий взмах окулистов посадил их туда, чтобы откармливать его практику в районе Куинса, а затем погрузился в вечную слепоту или забыл их и ушел. Но его глаза, потускневшие от многих дней без краски под солнцем и дождем, смотрели на торжественную свалку ».
Конечно, есть несколько очевидных различий между окончательным оформлением обложки и рекламным щитом в очках, но если это и есть связь, то плавающие безликие глаза доктора Т. Дж. Эклберга служат свидетельством таланта каждого художника, а также ценность такого сотрудничества. Но знакомая обложка, возможно, не была тем, что поразило воображение Фицджеральда. Скорее, возможно, что он видел совершенно другой, ранний эскиз обложки Кугата, некоторые из которых были обнаружены только в 1990 году:
Ранний набросок Фрэнсиса Кугата к суперобложке для Великого Гэтсби (фото: USC)
Поскольку рукопись не была законченной, вполне вероятно, что Кугат основывал свой дизайн на беседе с Перкинсом о рабочем тексте Фицджеральда, который затем озаглавился « Среди кучек пепла и миллионеров», и на описании одного из параметров книги - «долины пепла», где «Примерно на полпути между Уэст-Эггом и Нью-Йорком автомобильная дорога спешно присоединяется к железной дороге и проходит около четверти мили, чтобы уклониться от некоторой пустынной территории». В одном из этих ранних проектных предложений над долиной пепла стоят несколько маленьких безликих глаз и губ, плавающих как облака. Кажется вероятным, что этот ранний проект вдохновил Фицджеральда создать свои собственные глаза над пустынным пейзажем в форме рекламного щита Эклберга. По мере развития дизайна Кугата он больше сосредоточился на тех плавающих глазах, которые, кажется, очаровали Фицджеральда. Пейзаж стал более абстрактным, и путь по проселочной дороге был оставлен в пользу городского пейзажа, напоминающего светящиеся огни Таймс-сквер и Кони-Айленд.
Ранние зарисовки Фрэнсиса Кугата для обложки "Великого Гэтсби" (изображения: USC)
Хотя кажется вероятным, что рекламный щит действительно является проявлением глаз Кугата, без каких-либо окончательных доказательств он остается чем-то открытым. Скрайбнер приводит еще одну теорию для «тех, кто все еще находит происхождение проблематичным» - что на самом деле изображение обложки было интегрировано в текст как видение Дейзи Ника Каррауэя как «девушки, чье бестелесное лицо плавало вдоль темных карнизов и ослепительных знаков…».
С большим голливудским фильмом, теперь находящимся в кинотеатрах, некоторые недавние издания книги отказались от классической обложки в пользу той, которая более тесно связана с фильмом. Поэтому школьникам, пробирающимся по летнему списку книг для чтения в этом году, будет трудно найти копию без Леонардо Ди Каприо, стоящего впереди и в центре среди прекрасных украшений фильма и ар-деко. В то время как новое покрытие является спорным среди читателей и розничных продавцов, сам Scribner наслаждается этим. В своем недавнем письме в «Нью-Йорк Таймс» он написал: «Признаюсь, что мне тоже понравилась обложка Леонардо Ди Каприо (привязка к новому фильму). Мне бы не было стыдно, что меня читают в метро, но тогда я Близнецы ».
Хотя с момента его первой публикации в 1925 году было много обложек, сегодня ни одна из них больше не подходит для «Великого Гэтсби», чем небесные глаза Фрэнсиса Кугата, поэтому изображение и текст идеально сочетаются друг с другом. Возможно, уместно, чтобы истинное значение небесных глаз оставалось несколько загадочным. В конце концов, если я вспомню свое собственное летнее чтение «Великого Гэтсби», глаза доктора Т. Дж. Эклберга в конечном итоге служат напоминанием о том, что знаки лишены какого-либо значения, кроме того, что мы им даем.
