Рекламные щиты и рекламные объявления, изображающие огромную и красивую радужную форель, объявляют путешественникам в большей части эквадорских Анд, что рыбалка является одной из причин приехать сюда. Фото Аластера Блэнда.
Свежий, чистый поток вытекает из национального парка Кахас по 20-мильной обходной дороге до города Куэнка, но в этих диких водах обитает мало рыб. Тем не менее, долина реки Кинуа, которую она образует, является популярным местом для спортивных рыбаков. Каждые выходные они приходят сотнями, в основном из Куэнки, в поисках самой популярной в мире рыбы для промысла: радужной форели.
«Какая форель здесь живет?» - спрашиваю я молодого человека, который подает мне кофе в кемпинге Cabana del Pescador, где я провел ночь. Мне только любопытно, как местные жители относятся к виду Oncorhynchus mykiss, который является родным для североамериканских и сибирских ручьев, которые входят в Тихий океан, но был внедрен практически во все подходящие места обитания на земле. В Эквадор этот вид впервые появился в 1960-х годах.
«Нормальная форель», - говорит он.
Сегодня я хочу поймать несколько рыбок и пообедать их, но я иду дальше по дороге в поисках более счастливого места для рыбалки. Пруд здесь грязный, окружен бетоном и забором из рабицы. Проблема в том, что я не найду намного лучшего. Эта долина, хотя и заселена несколькими дикими форелями в ручьях и озерах национального парка Кахас, является оживленным центром аквакультуры. Форелевое хозяйство, как правило, считается чистой и устойчивой отраслью, хотя это не всегда красиво. На протяжении семи или восьми миль вниз по течению от парка почти у каждой придорожной фермы есть несколько бассейнов с бетонными стенками, питаемых струей воды и кишащих форелью длиной около 12 дюймов.
Пруды с форелью в ресторане Reina del Cisne и рыболовном клубе. Фото Аластера Бланда
Вверх по дороге, пройдя полдюжины возможных рыболовных мест, я подъезжаю к одному, называемому Reina del Cisne, в километре 21. Это ресторан и клуб спортивной рыбалки, как показывает знак посетителям. У меня есть кофе - Nescafé, как всегда, - внутри. Когда я закончу, я спрашиваю, есть ли здесь возможность ловить рыбу, и официант-подросток зовет меня следовать за ней. «Аренда шеста стоит 50 центов», - говорит он. «Затем мы взвешиваем форель, а вы платите 2, 25 доллара за фунт». Самая большая рыба в прудах сзади - больше десяти фунтов, говорит он мне.
Он вытаскивает один жезл из кучи в несколько десятков - столб, похожий на метлу, с крепкой линией, привязанной к концу, и серебряным заостренным крючком на конце. Он быстро смешивает ведро с хлебным тестом, чтобы использовать его как приманку, бросает ломоть в плетеную корзину в стиле покупок и протягивает мне мою снасть.
«Что это за форель?» - спрашиваю я, все еще ловя местный жаргон.
«Лососевая форель. У них красное мясо », - говорит он. Он добавляет «Удачи» и возвращается в ресторан.
Для рыболова, который ловил рыбу в Скалистых горах, Сьерра-Неваде, на Аляске и в Новой Зеландии, это печальное сравнение, и я чувствую странное желание или плакать, или истерично смеяться. Это сделало бы отличную возможность для детей, но я знаю, что такое настоящая рыбалка в реальных водах. Здесь у меня есть три пруда на выбор - два из них прямоугольные, бетонные бассейны, а другой - грязный овальный бассейн 30 футов в поперечнике с травянистыми берегами. Я добавляю кусочек теста в этот самый естественный вариант. Несколько мутных форелей бросаются в темноту, когда белый шар исчезает в одно мгновение. Я наживаю свой крючок и бросаю его в середину пруда, немного смущенный тем, что я участвую в том, что местные жители рекламируют как pesca deportiva - или «спортивную рыбалку». Подобный поток рыбы нападает и снимает крючок. Я снова ловлю на приманку и пытаюсь снова, и на этот раз мгновенно застречу в злющей радуге. Я втащил его в банк и положил на него палкой и положил в корзину. Один вниз, а через пять минут у меня вторая рыба. Я мог бы взять больше, но, честно говоря, это не весело или интересно. Ровно год назад я катался на велосипеде по Новой Зеландии, бросая мух на дикую форель в шесть раз больше этого размера и неизмеримо более захватывающий - ловкий, неуловимый, придирчивый и красивый. Задача побудить кого-то к удару сделала успех достижением. Лучше всего был опыт пребывания там, рыба или нет, стоя в кристально чистой воде, в окружении зеленых лугов и высоких вершин Южных Альп. Действительно, рыболовство в основном связано с взаимодействием с окружающей средой, и если в экспедиции в горы не поймают форель, то еще что-то получится.
Но независимо от того, насколько большой рыбы можно вытащить из выложенного бетоном пруда, используя шарики из теста для приманки, этот опыт кажется таким же пустым, как покупка в супермаркете. Пока я здесь, я надеюсь, что смогу запутаться с восьмифунтовым, но ни один такой зверь не показывает себя. Интересно, возможно, они говорят всем гостям, что гигантская форель живет в этих водоемах, чтобы поощрить бизнес. Но вернувшись в ресторан, мои хозяева показывают мне обваленное мясо 14-фунтового улова, пойманного накануне. Мясо густое и тяжелое, с аппетитным лососевым оттенком. Я спрашиваю, что есть форель. «Натуральная еда», - говорит мне владелец Мария Эррера.
Мария Эррера в столовой своего ресторана Reina del Cisne стоит с молодой сотрудницей и обнаженным мясом 14-фунтовой форели, взятой из запасных аквариумов в задней части. Фото Аластера Блэнда.
Внизу, на 18-м километре, я посещаю государственный рыбопитомник. Я скатываюсь по грунтовой дороге через реку по деревянному мосту и поднимаюсь вверх, до небольшого подъема. Я представляюсь двум мужчинам в желтых пижамах, лодыжка глубоко в грязном бетонном тазу, заполненном форелью длиной в фут. Директор станции Ленин Морено говорит мне, что здесь живет более 8000 взрослых особей. Он и его коллега Рикардо Меркадо в настоящее время пытаются точно подсчитать количество голов в аквариуме, где, как они предполагают, около 300 рыб. Они делают перерыв и показывают мне лабораторию - инкубаторий. Морено рассказывает, что в лотках и резервуарах этого крытого бетонного сооружения каждый год производится 1, 3 миллиона несовершеннолетних, которые продаются аквакультуре в четырех провинциях.
Снаружи они показывают мне прямоугольный тазик, изобилующий огромными радугами, красавицами с зеленой спинкой и красными сторонами, которые напоминают мне о великанах Новой Зеландии длиной в два фута. Посетители могут прийти сюда, чтобы купить эту форель, говорит мне Морено. Рыба идет по 1, 5 доллара за фунт.
Круиз радужной форели весом пять и шесть фунтов по водам бетонного бассейна размером 6 на 30 футов в государственном инкубаторе по разведению форели и ферме в 18 километре на шоссе национального парка Куэнка-Кахас. Фото Аластера Блэнда.
Я спрашиваю, является ли мясо красным как лосось. «Нет, он белый», - говорит мне Морено. «Но на рыбных фермах кормят пигментом форели».
Это меня не удивляет. Радужная форель, на которой я выросла, обычно была рыбой белого мяса. Только изредка в семейных походах, когда мы чистили улов, мы с волнением обнаружили, что у форели натуральное розовое мясо, которое, как правило, богаче и жирнее, чем бледная плоть. Но на многих рыбных рынках Эквадора я еще не видел филе форели, которое не было окрашено, как лосось, и я все время подозревал, что этот привлекательный цвет (который, как я признаю, несколько раз вытащил мой кошелек из кармана) ) был искусственно вызван. Я вспоминаю, как видел филе форели, пойманной в Новой Зеландии прямо за пределами оттока лососевой фермы Чинук, на которую явно повлиял такой пигмент - возможно, синтетический астаксантин или кантаксантин, оба из которых используются в большинстве коммерческих операций по выращиванию лосося (и последнее из которых может вызвать повреждение сетчатки). Предположительно, форель ела корм для гранул, сбежавший из загонов для лосося, и мясо было частично окрашено, пятнисто-красно-белое, как рубашка, окрашенная в галстук. Тьфу.
Я поймал свою пойманную на ферме форель в дешевом чилийском Совиньоне Бланке в моем общежитии в Куэнке, недалеко от главной улицы Калле Ларга. Еда была в порядке, и именно к чему я стремился, когда я погрузил этот шарик теста в пруд в Рейна-дель-Сисне. Но рыба не совсем на вкус. Поскольку хотя форель с розовой мякотью является верным уловом в прудах Эквадора для горной рыбалки, кое-что еще, менее простое для описания, родное для таких мест, как Монтана и Британская Колумбия, может уклониться от вас с каждой высаженной рыбой.
Ни маленькая, ни дикая, эта небольшая радужная форель была добыта из промыслового пруда в Эквадоре, где этот вид был интродуцирован в 1960-х годах. Фото Аластера Блэнда.
