Фото: KarmaOWL
Сегодня утром президент Обама объявил, что его бюджет на 2014 год будет включать в себя 100 миллионов долларов на Инициативу по исследованию мозга посредством продвижения инновационных нейротехнологий (BRAIN). Как пишет New York Times, администрация надеется, что этот проект сделает для мозга то же, что проект «Геном человека» 1990 года сделал для генетики.
Так что же такое инициатива мозга?
Потребуются десятилетние усилия, чтобы понять внутреннюю работу человеческого мозга и наметить всю его деятельность раз и навсегда. Как и проект «Геном человека», это новое усилие будет опираться на федеральные агентства, частные фонды и ученых. В лучшем случае, пишет Times, проект может привести к лечению болезни Альцгеймера, Паркинсона и ряда психических заболеваний. Или это может помочь развить искусственный интеллект или закрепить неуловимую концепцию сознания.
Как отмечает Times, мозг остается одной из величайших загадок науки:
Состоящий примерно из 100 миллиардов нейронов, каждый из которых электрически «всплывает» в ответ на внешние раздражители, а также в обширные ансамбли, основанные на сознательной и бессознательной деятельности, человеческий мозг настолько сложен, что ученые еще не нашли способ записать активность больше, чем небольшое количество нейронов одновременно, и в большинстве случаев это делается с помощью физических зондов.
Но группа нанотехнологов и нейробиологов говорит, что они полагают, что технологии под рукой, чтобы позволить наблюдать и получить более полное понимание мозга, и делать это менее навязчиво.
NPR сообщил, что некоторые из этих работ уже начались; просто нужно больше сотрудничества
Циммер говорит, что существует несколько способов нанести на карту мозг, один из хорошо известных примеров - МРТ. Разрешение, однако, не достаточно высоко для того, чтобы ученые могли видеть всю сложную структуру мозга, где сотни тысяч или даже миллионы нейронов могут поместиться в области размером с маковое зерно.
«Есть люди, которые пытаются опуститься до этого уровня», - говорит он.
По словам Циммера, кое-что из этого уже происходит, хотя и медленно, в лабораториях по всему миру. Проблема в том, что усилия не скоординированы.
Однако сто миллионов долларов - это лишь малая часть финансирования, которое потребуется для этой работы. В конце концов, это будет стоить миллиарды, чтобы по-настоящему понять, как работает наш мозг.
Больше от Smithsonian.com:
Так работает ваш мозг
Почему наш мозг морщинистый?
