Около двух лет назад во время грозы был пойман норвежский национальный парк Хардангервидда - раскинувшееся природное убежище, расположенное на самом большом горном плато Европы. В отдаленном уголке парка собрались 323 диких северных оленя в поисках тепла и утешения, когда вокруг них разразилась буря. Внезапно ударила молния, по сути электрифицируя землю и вызвав мгновенную остановку сердца среди ничего не подозревающих животных.
Сегодня гниющие трупы северных оленей все еще засоряют ландшафт Хардангервидды. Помимо удаления голов животных с целью выявления заболеваний, местные власти оставили сцену практически нетронутой, что позволило природе идти своим чередом. Теперь, сообщает Стеф Инь для «Нью-Йорк Таймс», ученые считают, что разоренный участок земли может стать началом биологического возрождения, поскольку трагедия дает обещание новой (растительной) жизни.
Исследования норвежской команды, недавно детализированные в «Биологических письмах», вращаются вокруг разлагающихся туш, которые привлекали мусорщиков, которые испражнялись по всему участку, распространяя заполненные семенами фекалии, которые в конечном итоге могут прорасти в саженцы растений.
«От смерти рождается жизнь», - рассказывает Инь ведущий автор Сэм Стейарт, биолог из Университета Юго-Восточной Норвегии и Норвежского университета естественных наук.
В течение нескольких месяцев после удара молнии Steyaert и коллеги запустили проект под названием REINCAR - сокращение от «оленьих туш», а также первую часть слова «реинкарнация». Согласно видео-тизеру, выпущенному командой, первоначальная цель REINCAR было «лучше понять экологические изменения в хрупкой альпийской тундре».
Птицы-мусорщики испражняются по всему участку, разбрасывая семена черники, которые могут перерасти в саженцы Ученые установили камеры вокруг участка Хардангервидда, записывая массив диких животных, пришедших пировать на трупы оленей. Птичьи посетители включали воронов, ворон, орлов, канюков и мелких птиц. По словам Стейерта, лисы и росомахи также часто посещали псевдо-кладбище, обедая на гниющей плоти, которая просачивалась «всевозможными соками - и, конечно же, тысячами и тысячами личинок».
Ингрид Шпильде из норвежского новостного издания Forskning.no сообщает, что туши изначально уничтожили всю растительную жизнь в этом районе, повысив кислотность почвы и повредив питательные вещества в почве. Однако, собирая фекалии и птицы на клочках земли, они оставляли семена черники, которые могут превратиться в рассаду.
Инь пишет, что растение черники служит ключевым видом в альпийской тундре. Его черные или темно-фиолетовые ягоды являются важным источником пищи для многих арктических животных и оказывают сильное влияние на экосистему региона.
Для того, чтобы прорасти, растение черники нуждается в голой, питательно-плотной почве - «именно то, что создают тушки», говорит Стеэрт Инь.
По словам Ясемина Саплакоглу из Live Science, окруженная тушей среда и ее полчища рассеивателей семян обеспечивают идеальную почву для новой жизни растений. Фактически, 21 из 24 образцов кала, описанных в исследовании, содержал жизнеспособные семена черники. Во время недавнего посещения этого места исследователи заметили многообещающие изменения в ландшафте: саженцы черники и травы появляются среди разбросанных останков северного оленя, представляя уникальную медитацию на смерть - и, впервые за два года, жизнь.
