Помните вулканы, которые вы сделали в начальной школе? Они, вероятно, полагались на пищевую соду и уксус, чтобы достигнуть взрывных результатов. Но это моделирование не подойдет для геологов, которые хотят изучать странное вещество, не направляясь к действующему вулкану. Таким образом, они делают то, что сделал бы любой бесстрашный ученый: они делают это сами.
Изготовление лавы - рискованное самодельное предложение, но оно того стоит для таких ученых, как те, кто работает в Центре изучения геологических опасностей в Университете Буффало. Полевая станция Центра в Эшфорде, штат Нью-Йорк, превратилась в своеобразную лавовую фабрику, на которой геологи за один раз выплавляют десять галлонов базальтовых пород - темных магматических пород, являющихся общей частью земной коры.
Требуется до четырех часов, чтобы нагреть индукционную печь до трубопровода 2500 градусов по Фаренгейту, который необходим для расплавления породы. Вместо того, чтобы использовать самодельную лаву для приготовления таких блюд, как стейки на гриле, она будет использоваться в экспериментах по сбору лавы против воды. В выпуске исследователи объясняют, что эти взаимодействия распространены в природе, но наблюдаются редко. И по понятным причинам: когда лава попадает в воду, она может стать еще более взрывоопасной. Когда потоки падают в море из Килауэи на Гавайях, например, мелкие частицы лавы и много пара извергаются во всех направлениях.
Изучение взаимодействия лавы с водой называется гидровулканизмом, и заинтересованные геологи хотят понять, что происходит под поверхностью, когда магма, поднимающаяся с Земли, вступает в контакт со льдом или жидкой водой. Гидровулканические процессы приводят к тому, что при охлаждении лавы образуются различные физические особенности, но они также усиливают способность вулканов, таких как исландский Eyjafjallajökull, покрытый льдом, выделять огромное количество пепла. В начале 2010-х этот вулкан не только на несколько дней остановил воздушное движение в Европе, но и, как полагают, жизнь в шестом веке стала пыльной и темной.
Исследователи из Университета Буффало намерены использовать самодельные расплавленные породы, чтобы узнать больше о таких реакциях, вызванных водой. Они выливают его в рампу, которая имитирует внутреннюю часть вулкана, и анализируют ее с помощью микрофонов и сложных датчиков. При этом они присоединяются к горстке исследователей, достаточно смелых, чтобы создать свою собственную лаву ради науки. Среди других производителей лавы - Сиракузский университет, чей проект «Лава» объединяет искусство и науку в удивительно опасной гармонии.
Пищевая сода может быть крутой для домашних проектов, но нет ничего лучше, чем плавная, тающая, очень горячая настоящая вещь.
