У мексиканских морских птиц, называемых изящными крачками, была каменистая история. Благодаря инвазивным видам, сожирающим свои яйца и событиям Эль-Ниньо, истощающим их запасы пищи, птицы наблюдали их рост и падение на протяжении десятилетий. Но они выдержали эти испытания и стойко держались на своих традиционных местах гнездования у тихоокеанского побережья Мексики.
Связанный контент
- Морские птицы сбрасывают загрязненную корму на сушу
- Почему более умные методы рыбалки не спасают треску Мэн
- Белые медведи едят дельфинов, вероятно, из-за изменения климата
- Лучшие три результата от научного проекта 115-летнего гражданина
Теперь, однако, один-два удара об изменении климата и перелове рыбы привели к появлению в Калифорнии тысячами элегантных крачек, сообщают сегодня ученые в журнале Science Advances .
«Элегантная крачка уникальна для восточной части Тихого океана», - отмечает Энрикета Веларде из Университета Веракруса в Мексике, которая изучает птиц с 1979 года. Крачки мигрируют по длинному пути от зимовок в Чили и Перу на север к местам размножения. на острове Раса, в Калифорнийском заливе. В зависимости от мелкой рыбы, такой как сардины, репродуктивный успех птиц был показателем здоровья залива, точно предсказывая наличие пищи для таких видов, как голубые киты и морские львы.
В конце 19-го века люди приехали на остров Исла-Раса, чтобы добывать остров для того, чтобы гуано - корма для птиц - использовалась в качестве удобрения. С людьми пришли крысы и мыши, и инвазивные грызуны начали кушать яйца и цыплят крачек, оставляя вмятину в популяции. Когда добыча гуано закончилась в начале 20-го века, люди начали собирать тысячи крачек, забирая до 500 000 яиц в год. Но охота на яйца была запрещена в 1960-х годах, и к 1993 году грызуны были окончательно уничтожены, а популяция элегантных крачек начала восстанавливаться. Число гнездящихся пар увеличилось с 15 038 в 1980 году до более чем 100 000 в 2013 году.
Птицы все еще страдали от событий Эль-Ниньо, во время которых восточная часть Тихого океана нагревается, и пищи становится мало. В те годы крачки были не в состоянии делать гнезда или были вынуждены отказаться от них, но население все еще придерживалось Исла Раса. Однако в 2003 году «мы заметили, что изящные крачки покинули остров и даже не пытались гнездиться», - говорит Веларде. После этого дезертирство в колониях стало частым явлением, имевшим место в 2009, 2010, 2014 и 2015 годах. Веларде и ее коллеги задались вопросом: «Куда делись крачки, когда они покинули свои традиционные места гнездования?»
Это всего лишь часть здоровой элегантной колонии гнездования крачек на острове Раса, увиденной в 2011 году. (Э. Веларде) Ответ: север в Калифорнию. Всего лишь несколько сотен пар элегантных крачек гнездились в заливе Сан-Диего с 1959 по 1980 годы. Но затем в некоторые годы наблюдалось стремительное увеличение численности населения, которое в 2014 году достигло 22 000 человек. Когда данные подсчета гнезд из Калифорнии были объединены с данными из Исла Раса, появилась четкая закономерность. «Каждый раз, когда крачки покидали Расу, в Сан-Диего был огромный пик численности», - говорит Веларде.
Веларде и ее коллеги обнаружили, что возле острова Исла Раса происходили две вещи. Воды в Калифорнийском заливе были аномально теплыми в некоторые годы. Когда это происходит, слой теплой поверхностной воды предотвращает подъем холодной, богатой питательными веществами воды из глубины. Без этой воды маленькие пелагические рыбы, которые едят изящные крачки, исчезают. Другим фактором был перелов. Каждый год, когда крачки покидали Исла Расу, предшествовал сезон интенсивной ловли сардины. Это наносит «совместный удар по продуктивности моря и отгоняет морских птиц», говорит Веларде.
Мировой океан постепенно нагревается, и это, вероятно, играет роль в ситуации в Калифорнийском заливе. Тем не менее, если сардинский флот сократится, говорит Веларде, крачки могут обнаружить, что условия для пребывания на острове Раса в порядке. Если птицы продолжат направляться в южную Калифорнию, они могут столкнуться с интенсивным развитием прибрежных районов, которое уже создало проблемы для других гнездящихся морских птиц, таких как наименьшая крачка Калифорнии, которая сейчас находится под угрозой исчезновения.
Для Веларде элегантная крачка предлагает предостерегающую сказку. Рыболовный флот в Мексике истощил там промысел сардины, не задумываясь о том, какое влияние это может оказать на всю экосистему. Теперь, по ее словам, рыболовство в регионе и виды, которые зависят от этих рыб, похоже, рушатся.
