Модель гигантского кальмара против кашалота. Снимок сделан в Американском музее естественной истории Майком Гореном из Нью-Йорка.
На протяжении веков чудовища глубоководья пленили воображение публики и испуганных исследователей - не более, чем многокрученный кракен. В исландских сагах 13-го века викинги писали об ужасающем монстре, который «проглатывает и людей, и корабли, и китов, и все, чего он может достичь». Отчеты восемнадцатого века из Европы описывают оружие, выходящее из океана и способное сбить самые могущественные корабли, прикрепленные к нему. телам размером с плавающие острова.
Сегодня мы достаточно уверены, что зверь с щупальцами не появится из глубин, чтобы поглотить круизный корабль, но стойкое очарование таких существ сохраняется. Возможно, ни одно из огромных животных в океане не является столь интригующим, как гигантский кальмар.
Теперь ученые подошли на один шаг ближе к разгадке загадок этого редкого животного. Оказывается, вопреки прежней гипотезе некоторых любителей кальмаров, все гигантские кальмары принадлежат к одному виду. Более того, эти животные чрезвычайно похожи генетически.
Чтобы прийти к этим результатам, исследователи из Музея естественной истории Дании Университета Копенгагена вместе с сотрудниками из 7 других стран провели генетический анализ кусочков и кусочков 43 животных - которые могут вырасти более 40 футов в длину и весить почти 2000 фунтов - восстановились. со всего мира.
Фото Winkelmann et. и др.
Их результаты показали, что, в отличие от большинства морских животных, у гигантского кальмара почти нет генетического разнообразия. Примечательно, что такие отдельные люди, как Флорида и Япония, со статистической точки зрения, имели почти одну и ту же ДНК. Генетическое разнообразие гигантского кальмара оказалось в 44 раза ниже, чем у кальмара Гумбольдта, другого крупного вида, и в семь раз ниже, чем разнообразие популяции овальных кальмаров, обитающих в ограниченной зоне и, таким образом, склонных к инбридингу. На самом деле, разнообразие гигантских кальмаров было ниже, чем у всех других измеренных видов океанов, за исключением гигантской акулы, которая, как полагают ученые, недавно подверглась серьезному узкому месту, в котором погибло большинство животных, и лишь несколько особей выжили и заселили этот вид.
Исследователи могут только размышлять о причинах этого открытия - одни только генетические данные гигантского кальмара не могут дать правдоподобного объяснения. Возможно, что-то в гигантском кальмаре делает выгодным отбраковку мутаций из его генома? В качестве альтернативы, животные, возможно, недавно подверглись узкому горлу, подобно тому, что случилось с греющимися акулами, что означает, что все гигантские кальмары после этого события тесно связаны. Или, может быть, несколько измученных кальмаров каким-то образом бродили по новым полосам океана, поэтому, когда они заселяли эти новые места обитания, их потомки разделяли одно и то же семейное древо кальмаров. Краткий ответ, однако, заключается в том, что исследователи просто не знают.
«Мы не можем предложить удовлетворительное объяснение низкого разнообразия, и это требует будущих исследований, чтобы решить», - пишут они в статье, опубликованной на этой неделе в Слушаниях Королевского общества B.
Это был большой год для гигантского кальмара. В январе японская команда выпустила первые кадры гигантского кальмара, взаимодействующего в естественной среде. И все же многое еще предстоит узнать об этих загадочных существах. Например, исследователи до сих пор не имеют представления о том, насколько большой диапазон обитания патруля взрослых кальмаров, как долго они живут, как быстро они растут и влияют ли такие проблемы, как изменение климата, на их популяции.
Ради воображения, однако, возможно, будет лучше, если некоторые тайны будут терпеть.
«Несмотря на наши выводы, я не сомневаюсь, что эти мифы и легенды будут и впредь заставлять современных детей открывать глаза - поэтому они будут такими же большими, как настоящий гигантский кальмар, с которым можно ориентироваться в глубинах», - сказал ведущий исследователь. Том Гилберт в заявлении.
